- Ее зовут Норма Джин?

- В этих краях имена мало что значат, - ответил маленький человек. – Мы называем людей по их поступкам.

Он поочередно представил попутчиков - плечистого мужчину и эльфа.

– Это Линкольн МакКейн. А это – Охотник За Тучами, Внимающий Советам Сестер, можно просто Охотник. Меня зовут мистер Патрис. П-А-Т-Р-И-С. - Он произнес свое имя по буквам.

- Я Дэнни Холман.

- Ты учишься на врача?

- Я фельдшер.

- Значит, есть диплом.

- Ну да. Можно, я его потом вам покажу? Норме Джин надо в больницу, срочно.

- Да. И еще раз да.

- Ближе всего до округа Кук, - предложил здоровяк.

- Там ненадежно, - произнес Охотник За Тучами. Голос эльфа напоминал шуршание ветра в густой траве.

- Боюсь, он прав, - вздохнул Патрис. – Увы, стоит попасть в переплет, и сразу же ощущаешь свою уязвимость.

- Тогда к Майклу Ризу, - сказал МакКейн.

- Решено, - подытожил Патрис и обратился к Дэнни. – Надеюсь, тебе приходилось работать во время движения? Наша машина идет очень мягко, не заметишь, как подъедем к городу.

- Эй, постойте, к какому еще городу? – опешил Дэнни. – У меня тут тачка на дороге, и вещи все в ней.

- До рассвета тебе не потребуется ни то, ни другое. – категорично произнес мистер Патрис.

- Но я не могу бросить машину прямо тут!

- Можешь. Тебе вернут ее к утру, вместе с вещами. Я лично гарантирую полную сохранность твоего имущества. Мы обеспечим тебя всем, что потребуется на это время. Если я говорю «обеспечим», это не пустые слова. Ты увидишь, что я умею ценить тех, кто оказывает мне услугу. – Патрис глянул в сторону Охотника и добавил. - К тому же, парень, ты ни разу не бывал в Леви. Я угадал?..

- Вы из Леви? – выпалил Дэнни и тут же сообразил, как глупо было спрашивать: в машине сидел самый настоящий эльф. – Да, верно, ни разу.

- Если придется удирать от погони, твоя машинка не сдюжит, - покачал головой МакКейн.

- А ваша?

- За нашу не беспокойся, она на двойном топливе. Отличный агрегат, вот увидишь!

- Туча, оставайся здесь, я поеду впереди, - сказал мистер Патрис. Охотник За Тучами утвердительно кивнул и опустил сиденье.

МакКейн приподнял массивное тело, пропуская мистера Патриса.

- Смотрю сюда, - он обратился к Дэнни, указав на панель с кнопками на заднем сиденье. – Это свет. Это зажигалка, если куришь. Внизу напитки, можешь угоститься. Пиво холодное.

Двери захлопнулись, загудел двигатель. Машину пару раз тряхнуло, она выбралась с обочины и пошла по трассе, разгоняясь изумительно мягко и быстро. Дэнни склонился над Нормой Джин. Так, хорошо, рана на голове не смертельна. Он вытер кровь по краям, наложил небольшую повязку; стричь волосы вокруг раны не стоит, этим пусть займутся доктора в больнице. В такой полутьме легко ошибиться, тут даже кровь от йода не отличишь.

Закончив работу, Дэнни огляделся. Охотник За Тучами, Внимающий Советам Сестер, сидел как каменное изваяние, держа на коленях свой грозный пистолет. Лишь серебристые глаза, словно шарики ртути, поблескивали на неподвижном лице. Окна в машине были тонированы наглухо, даже за лобовым стеклом, казалось, царит непроглядный марк. Дэнни слышал, что эльфы могут видеть в полной темноте, или же владеют какой-то техникой ночного зрения.

- Мистер Охотник За Тучами…

- Не стоит, - перебил эльф. – Просто Охотник. Если подружимся, можно Туча.

- Охотник, Вы не могли бы… убрать куда-нибудь эту штуку?

- Руфины нападут в любой момент. Если убрать, толку будет мало. – Голос эльфа смягчился, в нем послышались человеческие нотки.

Норма Джин протяжно застонала.

- Тише, Норма Джин, тише, - ласково произнес Дэнни, придерживая ее за плечи, пока не стих приступ боли.

- Ей больно? – раздался голос Патриса по внутренней связи.

- Я думаю, она без сознания. У вас тут есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, мистер Патрис спросил:

- Ты можешь ей что-нибудь дать?

- В смысле, от боли? Есть аспирин и бензокаин, но вряд ли это поможет.

Повисла пауза. Голова женщины слегка подрагивала.

- А теперь покажи мне диплом. – Из нижней панели выдвинулся компактный ящичек. – Это проверка документов, не более. В твоем умении я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник.

- Права тоже показать?

- Не помешает.

Дэнни положил документы в ящик.

- Ух! – в голосе Патриса послышалось веселое удивление. – Линкольн, ты глянь на дату его рождения!

- Ну и что? – Дэнни не удержался от возмущения. - Да, мне всего девятнадцать, и что с того? У меня все настоящее – диплом, инструменты. И тачка, кстати, моя собственная, да! А через пару недель мне будет двадцать.

- Будет, конечно, будет, - успокаивающе ответил Пэтси. – Тридцать первого октября, аккурат в канун Хэллоуина.