– Её зовут Норма Джин?
– Вроде того, – ответил человечек. – Имя – это то, что держат при себе. Мы называем людей чем-то другим. – Он поочерёдно указал на великана и на эльфа. – Это Линкольн МакКейн. Это Тучегон, Который Бережёт Сестру, но просто Тучегон тоже сойдёт. Меня зовут мистером Патризом. – Он повторил по слогам.
– Дэнни Холман.
– Вы... учитесь на врача?
– Я фельдшер.
– То есть у вас и лицензия есть...
– Есть. Только давайте, я вам потом покажу, ладно? Её нужно отвезти в больницу.
– Да, это точно.
– Кук Каунти ближе всего, – подал голос великан Маккейн.
– Это небезопасно, – возразил эльф Тучегон голосом, напоминавшим шелест ветра в высокой траве.
– Боюсь, что так, – согласился с ним мистер Патриз. – Как же это всегда некстати, когда кому-то напоминают о его слабости.
– Тогда Майкл Риз, – предложил Маккейн.
– Прекрасно, – повернулся к Дэнни мистер Патриз. – Я полагаю, вы привыкли работать на ходу? Машина пойдёт ровно, а ближе к городу станет ещё проще.
– К городу? – переспросил Дэнни. – Нет, подождите, моя машина здесь, в ней всё, что нужно.
– Ничего из того, что вам понадобится в ближайшую пару часов. – ответил мистер Патриз без тени сомнения.
– Но я не могу бросить машину здесь!
– Можете, можете. Я лично гарантирую её сохранность, и всех ваших вещей тоже. Вам их привезут утром. А до этого всё, что вам понадобится, будет предоставлено, то есть совершенно всё, что нужно. И вы найдёте во мне человека, умеющего отблагодарить. – Мистер Патриз из двери машины посмотрел куда-то мимо Тучегона. – К тому же... вы ведь не бывали прежде у Дамбы.
– Так вы с Дамбы? – быстро спросил Дэнни (слишком быстро). Это был глупый вопрос, учитывая сидящего в машине эльфа. – О, нет-нет, я так...
– Ваша машина уже не поедет, если пересекла красную черту, – сказал Маккейн.
– А ваши как ездят?
– А у нас двухтопливные, – отвечал Маккейн. – Не беспокойтесь. Она машинка хорошая. За ней присмотрят.
Мистер Патриз сказал:
– Туч, я поеду спереди. Ты останься здесь. – Тучегон кивнул, откинул сидение и захлопнул дверь.
Маккейн вылез, чтобы пропустить мистера Патриза, потом втиснулся обратно. Он показал на кнопки панели у заднего сидения:
– Эта для освещения. Здесь зажигалка, если курите. Подкрепитесь тут из запасов, чем найдёте. Холодное пиво внизу. – Дверь захлопнулась.
Машина тронулась. Она подпрыгнула пару раз, прежде чем выехала на дорогу, и пошла действительно очень плавно. Дэнни отёр кровь с раны на голове Нормы Джин – она оказалась не такой уж глубокой. Он наложил небольшую повязку и решил, что волосы обрежут уже в больнице. В тусклом свете он с трудом отличал бетадин от крови.
Он поднял глаза. Тучегон, Который Бережёт Сестру, с дробовиком на коленях, сидел совершенно неподвижно. Двигались только его серебристые глаза, походившие на ртутные шарики. Дэнни не мог ничего разглядеть сквозь тонированные окна, даже сидевших спереди; но он слышал как-то, что эльфы обладают ночным зрением, или каким-то другим, особенным.
– Мистер Тучегон...
– Не надо титулов, – отозвался эльф. – Можно Тучегон. Или Туч, если мы станем друзьями.
– Тучегон, вы не могли бы отложить эту штуку?
– Здесь могут напасть. – Эльф говорил теперь мягче, его голос был почти человеческим. – Не надо бы откладывать.
– Ну да, понятно.
Норма Джин шевельнулась и застонала. Она издала короткий клокочущий вопль. "Тихо, тихо, вот так, Норма Джин", приговаривал Дэнни, положив руку ей на плечо и легонько сжав его. Она вздохнула, когда боль отпустила.
– Ей больно? – раздался голос мистера Патриза из переговорного устройства.
– Вряд ли она в сознании. Но... Здесь нет одеяла?
– Ящик под сидением.
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, мистер Патриз спросил:
– Можете дать ей что-нибудь?
– От боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь, но здесь это не подойдёт.
Последовала пауза. Голова женщины чуть покачивалась.
Мистер Патриз сказал:
– Я бы хотел посмотреть вашу лицензию. – Маленький выдвижной ящичек выскочил из перегородки. – В ваших способностях я не сомневаюсь.
Дэнни вытащил кошелёк.
– Водительское удостоверение вам тоже показать?
– Было бы неплохо.
Дэнни опустил карточки в ящичек.
– Ага, – сказал мистер Патриз. – Видишь дату рождения, Линкольн?
– Да ладно! – перебил Дэнни. – Да, мне пока девятнадцать, и что? Документы настоящие, и машина моя. И до моего дня рождения уже недолго...
– Ну конечно, – сказал мистер Патриз. – Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых.