«Последние опасные времена»

Джон М. Форд

- Ее зовут Норма Джин?

- Что-то похожее на то, - сказал маленький человечек. - имена — это то, что нужно держать при себе. Мы называем людей вещами. - он по очереди указал на здоровяка и эльфа. — Это Линкольн Маккейн и Облачный Охотник, который Держит Совет Своих Сестер, хотя можно просто Облачный Охотник. Меня зовут мистер Патрис. - он произнес имя четко по буквам.

- Дэнни Холман.

- Вы...студент-медик?

- Я фельдшер.

- Это значит, что у тебя есть разрешение.

- Ага. Могу я показать его вам в другой раз? Ей нужна больница.

- Да, да.

Крупный мужчина, Маккейн, сказал:

- Ближайший округ - Кук.

- Небезопасно, - сказал эльф-Охотник за Облаками. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.

- Я боюсь, что это так, - сказал Патрис. - Всегда в неловкие моменты вспоминаешь о своих слабостях.

- Значит, Майкл Риз, - сказал Маккейн.

- Прекрасно. Полагаю, вы привыкли работать в автомобиле? - спросил Патрис у Дэнни. - Машина едет ровно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем лучше.

- Город? - спросил Дэнни. - Нет, подожди, там моя машина и мои вещи.

- В ближайшие несколько часов тебе абсолютно ничего не понадобится. Сказал мистер Патрис. Казалось, он и не спрашивал.

- Я не могу оставить здесь свою машину!

- Нет, можешь. Я лично гарантирую сохранность твоих вещей и машины. Они будут доставлены тебе к утру. Все, что тебе понадобится до этого, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю все, что угодно. Ты увидишь, что я благодарный человек. - Патрис посмотрел мимо Облачного Охотника на дверь машины. - Кроме того…ты никогда раньше не был на Дамбе.

- Вы с Дамбы? - слишком быстро сказал Дэнни. - глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. - Э-э ... нет, никогда.

- Тогда твоя машина может не сработать, как только попадет на красную линию.

- А как насчет твоей?

- А, у нас двухтопливная, - сказал Маккейн. - Не волнуйся. Она выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся.

- Клауд, - сказал мистер Патрис. - я поеду впереди. Ты останешься здесь.

Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патрис, и снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья:

- Эти включают свет. Здесь легче, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво.

Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, а потом нашла дорогу. Она была супер-ровной. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете он с трудом мог отличить Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Облачный Охотник, Который Держит Совет Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, перемещаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье. Он слышал, что у эльфов есть ночное, или какое-то особенное, зрение.

- Мистер Облачный Охотник…

- Никаких титулов, - сказал эльф. - Достаточно просто Облачный Охотник. Облако, если мы станем друзьями.

- Облачный Охотник, не мог бы ты убрать эту штуку?

- Рутины могут появиться снова. - Голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий.

- Не так уж много пользы от этого.

- Да, наверное.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она издала полузадушенный крик:

- Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив.

Она вздохнула, когда боль рассеялась.

- Ей больно? - это был голос Патрис через решетку интеркома.

- Я не думаю, что она действительно в сознании. Но... здесь есть одеяло?

- Ящик под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис сказал:

- Ты можешь дать ей что-нибудь?

- Ты имеешь в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Для ее случая не годится.

Последовала пауза. Голова женщины задрожала.

- Я хотел бы сейчас взглянуть на твои права, - сказал мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. - Я не сомневаюсь в твоих способностях.

Дэнни достал бумажник.

- Вам нужны и мои водительские права?

- Их будет достаточно.

Он разложил карты:

-А-а, - протянул Патрис. - Видишь эту дату рождения, Линкольн?

- Ладно! - сказал Дэнни. - Ладно, мне все еще девятнадцать, понятно? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

- Конечно,- сказал Патрис. - Тридцать первого октября. Канун Дня Всех Святых.