John M. Ford

The Last Hot Time

– Ее зовут Норма Джин*?

– Здесь, – сказал коротышка, – об именах помалкивают. Для нас люди – лишь вещи.

Он указал по очереди на верзилу и эльфа:

– Это Линкольн Маккейн**. И Тучегонитель, Советующийся со Своими Сестрами, можно Тучегонитель. Меня зовут мистер Патрис.

Он произнес по буквам***.

– Дэнни Холман.

– Вы...студент-медик?

– Я парамедик****.

– Значит, у вас есть лицензия?

– Ага. Можно показать её позже? Ей нужно в больницу.

– Да. Верно.

--------------------сноски--------------------

* Норма Джин – имя при рождении Мэрилин Монро (1926-1962), американской актрисы, певицы и модели.

** Авраам Линкольн (1809-1865) – американский государственный и политический деятель. Маккейны – семья адмиралов Военно-морских сил США: Джон Сидни Маккейн-старший (1884-1945), Джон Сидни Маккейн-младший (1911-1981).

*** Патрис (англ. Patrice) – мужское имя. Имя данного персонажа пишется Patrise, поэтому он произнёс его по буквам.

**** Парамедик – специалист, который оказывает первую (доврачебную) медицинскую помощь пострадавшим в результате аварии, пожара, стихийного бедствия.

-------------------------------------------------

Верзила Маккейн сказал:

– Ближайшая – Кук Каунти.

– Опасно, – прошелестел эльф Тучегонитель.

– Боюсь, что так и есть, – сказал Патрис. – Вечно кто-то не вовремя вспоминает о своих слабостях.

– Тогда Майкл Риз*, – сказал Маккейн.

– Отлично.

Патрис обратился к Дэнни:

– Полагаю, вам не привыкать работать в транспорте? Машина идёт ровно, и чем ближе к городу, тем лучше.

– Город? – вскрикнул Дэнни. – Нет, стойте, там моя машина и вещи.

– В ближайшие часы вам ровным счётом ничего не нужно, – уверил мистер Патрис.

– Я не могу бросить машину!

– Нет, можете. Я лично гарантирую её сохранность, и вещей тоже. Их доставят вам к утру. Всё, что вам понадобится раньше, вам дадут, в смысле всё что угодно. Вы убедитесь, что я чрезвычайно благодарный.

Патрис посмотрел мимо Тучегонителя на дверь машины.

– Кроме того… вы никогда не были в Ливи**?

– Вы из Ливи? – брякнул Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине эльф. – Э-э ... нет, никогда.

– Тогда от вашей машины не будет толку, как только закончится горючее.

– А как же ваша?

– О, у нас двухтопливная, – сказал Маккейн. – Не волнуйтесь. Она вроде неплохая. О ней есть кому заботиться.

– Тучегон, я поеду впереди. Оставайся здесь, – сказал мистер Патрис.

Тучегонитель кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся, пропуская Патриса, и снова придвинулся. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья:

– Эта включает подсветку. Вот прикуриватель, если нужно. Угощайтесь тем, что осталось. Внизу холодное пиво.

Он закрыл дверь.

Машина тронулась, несколько раз подскочила и выехала на шоссе. Поездка протекала спокойно. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин – всё было неплохо. Он наложил небольшую повязку, стрижку волос решил оставить хирургической бригаде. В тусклом свете он едва отличал бетадин*** от крови.

--------------------сноски--------------------

* Кук Каунти (англ. Cook County), Майкл Риз (англ. Michael Reese) – названия больниц в Чикаго.

** Ливи (англ. the Levee) – букв. «дамба, набережная, насыпь», район ночной жизни и известный криминальный район в Чикаго, существовавший с 1880-х до 1912 года.

*** Бетадин – антисептическое средство для дезинфекции открытых ран, раствор тёмно-коричневого цвета.

-------------------------------------------------

Он поднял взгляд. Тучегонитель, Советующийся со Своими Сестрами, сидел неподвижно, положив дробовик на колени. Только серые глаза бегали, как шарики ртути. Даже на переднем сиденье Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла. Вроде, у эльфов есть какое-то особое ночное зрение.

– Мистер Тучегонитель…

– Без мистера, – сказал эльф. – Просто Тучегонитель. Если подружимся – Тучегон.

– Тучегонитель, не убрали бы вы эту штуку?

– Рутины могут вернуться. – Голос эльфа потеплел, почти как у человека. – Не стоит убирать.

– Да, наверное.

Норма Джин застонала, шевельнулась и слегка вскрикнула.

– Тише, тише, – сказал Дэнни и слегка надавил рукой на её плечо. Она вздохнула, так как боль прошла.

– Ей больно? – прозвучал по внутренней связи голос Патриса.

– Не думаю, что она в сознании. Но... здесь есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрывал Норму Джин, Патрис спросил:

– Можете дать ей что-нибудь?

– Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Это не поможет.

Наступило молчание. Голова женщины подрагивала.

– Покажите вашу лицензию, – сказал мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. – Я не сомневаюсь в вашем профессионализме.

Дэнни достал бумажник.

– Водительские права тоже?

– Желательно.

Он передал удостоверения.

– О! – воскликнул Патрис. – Видишь дату рождения, Линкольн?

– Так, – сказал Дэнни. – Ну что, значит, мне ещё девятнадцать? Документы настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения всего несколько недель…

–Да, – сказал Патрис. – Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.