- Ее зовут Норма Джин?
- Здесь у нас, - проговорил коротышка, - имен не называют. Мы _даем_ друг другу разные прозвания.
Он указал сперва на здоровяка, потом на эльфа.
- Это Линкольн Маккейн. А это - Клаудхантер, Хранящий Тайну Своих Сестер. Хотя можно просто Клаудхантер. Ну а меня называют мистером Пэтрайзом.
Он повторил по буквам.
- Я Денни Хоулмен.
- И вы кто? Студент-медик?
- Я фельдшер.
- Значит, у вас должно быть удостоверение.
- Оно есть. Только можно я попозже покажу? Ее нужно срочно везти в больницу.
- Да. И да.
- До Кук Каунтиз отсюда ближе всего, - сказал здоровяк Маккейн.
- Это небезопасно, - возразил эльф по прозванию Клаудхантер. Его тихий голос шелестел, как ветер в высокой траве
- Боюсь, так и есть, - кивнул Пэтрайз. – Обстоятельства всегда очень некстати напоминают нам о нашем бессилии.
- Тогда Майкл Риз, - предложил Маккейн.
- Значит, решено, - сказал Пэтрайз, обращаясь к Денни. – Полагаю, вы привыкли работать в машине? Ход у нее плавный, а ближе к городу будет еще лучше.
- К городу? - переспросил Денни. – Нет, погодите, а как же мое авто и вещи?
- В ближайшие несколько часов они вам не понадобятся, - сказал Пэтрайз. Не спросил – просто сказал.
- Но я не могу бросить здесь машину!
- Можете, можете. Я лично ручаюсь за сохранность и вашего автомобиля, и всех ваших вещей. Получите их к утру. Все, что вам потребуется до этого времени, также будет предоставлено. Под словом «все» я имею в виду все. Вот увидите, я отлично умею благодарить.
Пэтрайз покосился наружу – мимо Клаудхантера, через открытую дверцу автомобиля. – И к тому же, - добавил он, - вам еще не приходилось бывать в Леви.
- Вы из Леви? – ляпнул Денни. Глупый был вопрос, ведь рядом сидел эльф. – Эээ… нет. Не приходилось.
- Ваш автомобиль может заглохнуть при пересечении ограничительной линии, - сообщил Маккейн.
- А ваш не может?
- О, он двухтопливный, - сказал Маккейн. – А за свою машину не беспокойтесь. На вид она у вас очень славная. О ней позаботятся.
- Я сяду впереди, Клауд, - заявил мистер Пэтрайз, - а ты поедешь здесь.
Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверцу со своей стороны.
Маккейн отступил на шаг, чтобы выпустить Пэтрайза, потом снова заглянул внутрь. Указал на кнопки панели над задним сиденьем.
- Эта - чтобы свет не гас, - пояснил он. – Если курите – зажигалка вот здесь. Угощайтесь всем, что найдете в наших запасах. Там внизу есть холодное пиво.
С этими словами Маккейн захлопнул дверцу.


Машина тронулась. Пару раз дернулась на вмятинах асфальта, потом пошла ровнее. Двигалась она действительно очень плавно. Денни салфеткой убрал часть крови с раны на голове у Нормы Джин. Выглядело не слишком опасно, и он только наложил легкую повязку, решив, что медики в больнице сами потом обрежут ей волосы. В здешнем тусклом свете бетадин* почти не отличался от крови.
---- сноска ----

Денни поднял взгляд. Клаудхантер, Хранящий Тайну Своих Сестер, сидел совершенно неподвижно, держа на коленях ружье. Только водил по сторонам серебристыми, как ртуть, глазами. Сам Денни сквозь тонированные стекла не мог разглядеть ничего, даже переднее сиденье. Он слышал, эльфам свойственно ночное зрение – или какое-то другое, тоже особенное.

- Мистер Клаудхантер…
- Не нужно церемоний, - прервал его эльф, - просто Клаудхантер. Если мы подружимся, можно «Клауд»
- Клаудхантер, - попросил Денни, - вы не могли бы убрать эту штуку?
- Ратины могут попытаться снова, - сказал Клаудхантер. Голос его теперь звучал мягче, больше напоминая человеческий. – Так что убирать ее незачем.
- Ага, ясно.
Норма Джин застонала и шевельнулась. Слабо, прерывисто вскрикнула.
- Тише, тише, Норма Джин, - прошептал Денни. Положил ей ладонь на плечо и легонько сжал. Она вздохнула: боль начала утихать.
- Ей больно? – раздался из динамика голос Пэтрайза.
- Не думаю, что она в сознании, - ответил Денни. – А вообще… есть здесь какое-нибудь одеяло?
- В ящике под сиденьем.
Денни укрыл Норму Джин, а Пэтрайз спросил:
- Можете дать ей что-нибудь?
- В смысле обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь, тут это не поможет.
Повисла тишина. Голова у раненой начала дрожать.
- Теперь я попросил бы вас показать удостоверение, - сказал мистер Пэтрайз. Из перегородки выдвинулся маленький ящичек. – Имейте в виду, я вовсе не ставлю под сомнение ваши способности.
Денни достал бумажник. – А водительские права? Их тоже показать?
- Было бы неплохо.
Он положил обе карточки в ящик. – Ого, - донесся голос Пэтрайза, - Линкольн, видишь дату рождения?
- Ну да! – воскликнул Денни, - мне всего девятнадцать, и что? Документы настоящие, и машина правда моя. Всего через несколько недель у меня день рождения, и…
- Это уж точно, - сказал Пэтрайз. – Тридцать первого октября. В канун Дня Всех Святых.


*Бетадин – антисептический раствор для местного и наружного применения темно-коричневого цвета, с запахом йода.