– Ее зовут Норма Джин, да?

– Вроде того, – ответил невысокий мужчина. – Имя имеет ценность только для его носителя. А мы называем людей, как называем вещи. Вот это Линкольн Маккэйн. – Он указал на крупного мужчину, затем обратился к эльфу. – Охотник-за-Облаками-Который-Хранит-Наказ-Своей-Сестры, Охотник-за-Облаками, или просто Охотник. Меня же зовут мистер Пэтриз.

– Дэнни Холмэн.

– Ты, э… учишься на врача?

– Я парамедик. Работаю на “скорой”.

– Значит, у тебя есть сертификат?

– Да. Покажу как-нибудь потом, хорошо? Женщину нужно скорее отвезти в больницу.

– Да. Да, конечно.

– Ближе всего больница в округе Кук, – заметил Маккэйн.

– Там небезопасно. – Холодный голос эльфа прозвучал, словно ветер в поле.

– Боюсь, что так, – согласился мистер Пэтриз. – В трудные времена всегда напомнят о твоем бессилии.

– Тогда больница Майкла Риза, – произнес Маккэйн.

– Хорошо. – Мистер Пэтриз кивнул. – Дэнни, полагаю, ты привык работать в машине? У нашего авто ход плавный, и дорога – чем ближе к городу, тем лучше.

– Какой город? Нет, подождите… Моя машина и мои вещи…

– В ближайшее время тебе абсолютно ничего не понадобится. – Мистер Пэтриз сказал как отрезал.

– Но я не могу здесь оставить свою машину!

– Можешь. Я ручаюсь за ее сохранность, так же как и за все твои вещи. Тебе доставят их к утру. Я обеспечу все, что тебе понадобится до этого времени. Все – это действительно значит все. Ты увидишь, я умею благодарить. – Мистер Пэтриз скользнул взглядом мимо Охотника-за-Облаками и посмотрел в открытую дверь автомобиля. – Притом… ты ведь раньше не был в районе Ливи.

– Вы оттуда? – поспешил спросить Дэнни. Это, конечно, был глупый вопрос, учитывая, что в машине находился эльф. – Н-нет, не был.

– Твоя машина может и не завестись, если до этого сильно жали на тормоз, – вставил Маккэйн.

– А ваша?

– Наша двухтопливная, – пояснил Маккэйн. – Не волнуйся, наша работает весьма прилично. И, конечно же, о ней позаботятся.

– Охотник, на переднее сиденье сяду я. Ты останешься здесь, – распорядился мистер Пэтриз. Охотник-за-Облаками кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккэйн подвинулся. Выпустив мистера Пэтриза, он указал Дэнни на кнопки панели у заднего сиденья:

– Так можно включить свет. Если хочешь прикурить, то зажигалка вот здесь. Можешь угоститься напитками; холодное пиво внизу.

Маккэйн захлопнул дверь. Машина тронулась с места, несколько раз подпрыгнула, затем вырулила на дорогу и дальше ехала необычно плавно.

Дэнни насколько мог вытер кровь с волосистой части головы своей подопечной – эта рана все же не представляла серьезной опасности. При тусклом свете отличить кровь от раствора йода было непросто, поэтому он наложил небольшую повязку, решив, что волосы пусть состригут врачи больницы.

Закончив работу, он поднял голову. Охотник-за-Облаками-Который-Хранит-Наказ-Своей-Сестры сидел не двигаясь, держа ружье на коленях. Двигались только, словно шарики ртути, его серебристые глаза. Раньше Дэнни что-то слышал о ночном зрении эльфов. Сам он ничего не мог разглядеть за тонированными стеклами; не видел он и переднее сиденье, отделенное перегородкой. Присутствие ружья его напрягало.

– Мистер Охотник-за-Облаками,… – начал он.

– Без титулов; просто Охотник-за-Облаками, – сказал эльф. – Охотник, если мы станем друзьями.

– Охотник-за-Облаками, можно убрать эту штуку, пожалуйста?

– Рутины могут снова напасть. – Сейчас голос эльфа был мягче, почти как у человека. – Убирать нет смысла.

– Да, я понял.

Норма Джин шевельнулась, застонала и издала булькающий звук, похожий на крик.

– Спокойно, Норма Джин, спокойно, – произнес Дэнни и опустил руку на ее плечо, не давая женщине приподняться. Боль притупилась, и Норма Джин вздохнула.

– Это она от сильной боли? – спросил мистер Пэтриз, повернувшись к окошку для переговоров.

– Не думаю; она еще не полностью пришла в сознание. А есть ли здесь плед?

– Ящик под сиденьем.

Как только Дэнни накрыл Норму Джин пледом, мистер Пэтриз спросил:

– Можешь дать ей что-нибудь?

– Что-нибудь от боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Но это не тот случай.

Молчание. Женщину явно трясло.

– Покажи мне свой сертификат, – произнес мистер Пэтриз, и небольшая панель на перегородке опустилась. – Я не ставлю под сомнение твои способности.

Дэнни достал свой бумажник.

– Водительские права тоже показать?

– Было бы неплохо.

Дэнни протянул документы.

– Эх ты! – удивился Пэтриз. – Линкольн, посмотри на дату рождения!

– Ну да, мне все еще девятнадцать – и что? – воскликнул Дэнни. – Все мои медицинские принадлежности настоящие, и машина действительно моя. Осталось несколько недель до моего дня рождения…

– Конечно, все так, – ответил мистер Пэтриз. – Октябрь, тридцать первое. Канун Дня Всех Святых.