- Ее зовут Норма Джин?

- В наших краях, - отвечал коротышка, - лучше не называть настоящих имен. Мы предпочитаем прозвища. - И указал на здоровяка и эльфа. - Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, Хранитель Премудростей Своих Сестер, или просто - Клаудхантер. А меня все называют мистер Патрис. - Это имя он произнес по буквам.

- Дэнни Холмэн.

- Вы…э-э… студент-медик?

- Вообще-то парамедик.

- Значит, у вас есть лицензия?

- Ну, разумеется. Только можно я ее вам потом покажу? Этой женщине срочно нужно в больницу.

- Конечно-конечно.

- Ближайшая больница - в округе Кук, - сказал Маккейн.

- Слишком опасно, - подал голос эльф. Будто ветер прошелестел в высокой траве.

- Боюсь, он прав, - заметил Патрис. - Увы, тебе всегда напомнят о твоей слабости в самое неподходящее время.

- Тогда имени Майкла Риза, - предложил Маккейн.

- Годится, - кивнул Патрис и перевел взгляд на Дэнни: - Полагаю, вам уже приходилось работать на ходу? Машина движется плавно и быстро, а для нас сейчас важнее всего - скорей добраться до города.

- До города? - уставился на него Дэнни. - Нет-нет, стоп. А как же моя машина и мои вещи?

- В ближайшие несколько часов вам ничего, абсолютно ничего не понадобится, - вкрадчиво проговорил мистер Патрис. Весь его вид говорил: спорить бесполезно.

- Не могу же я бросить здесь свою машину!

- Можете-можете. Я лично гарантирую вам ее сохранность и сохранность всех ваших вещей. К утру вы их получите. А все, что может понадобиться до того, вам предоставят. Говоря «все», я подразумеваю все, что угодно. Вы лично убедитесь, что я могу быть очень благодарным. - Патрис смотрел куда-то за спину Клаудхантера. - Кроме того… спорить готов, вы никогда раньше не были на Дамбе.

- Так, вы с Дамбы? - слишком поспешно спросил Дэнни, и осекся: глупый вопрос, ведь в машине сидит эльф. - Гм… то есть, нет, никогда.

- Твоя машина сразу вырубится, как только въедешь в пограничье, - сказал Маккейн.

- А что же ваша?

- Так она у нас двухтопливная, - отвечал Маккейн. - Да расслабься ты. У тебя славная тачка. Ничего с ней не случится. За ней присмотрят.

- Клауд, - сказал мистер Патрис, - я поеду впереди. А ты оставайся здесь. - Эльф кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Маккейн посторонился, пропуская Патриса, затем снова наклонился к Дэнни. Он показал ему несколько кнопок на панели заднего сиденья:
- Вот эта выключатель. Захочешь закурить, зажигалка вот тут. Угощайся тем, что осталось от запасов, а под сидением найдешь холодное пиво.
И закрыл дверцу.

Машина рванула с места. Несколько раз ее тряхнуло, потом она выехала на ровную дорогу и поехала очень плавно. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; что ж, все не так уж плохо. Наложил узкую повязку, оставив стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете едва можно было отличить бетадин от крови.

Дэнни поднял глаза. Клаудхантер, Хранитель Премудростей Своих Сестер, сидел не шелохнувшись, держа карабин на коленях. Подвижными оставались только его серебристые словно ртуть глаза. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже если бы сидел на переднем сиденье; но он слышал, что эльфы обладают особым ночным зрением, ну, или чем-то в этом роде.

- Мистер Клаудхантер…э-э-э…

- Прошу вас, без титулов, - прервал его эльф. - Просто Клаудхантер. Клауд, если мы подружимся.

- Клаудхантер, не могли бы вы убрать эту штуковину?

- Руфины могут повторить попытку. - Голос эльфа зазвучал мягче, в нем даже появились человеческие нотки. - Нужно быть наготове.

- Как скажете.

Норма Джин, застонав, пошевелилась. Из ее горла вырвался сдавленный крик.
- Тише, тише, Норма Джин, - мягко сказал Дэнни, положил руку ей на плечо и слегка надавил. Она вздохнула, когда боль немного отступила.

- Ей очень больно? - голос Патриса раздался из динамика интеркома.

- Она без сознания, так что вряд ли. Хотя ... здесь у вас есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Дэнни укрыл Норму Джин.
- Вы можете дать ей что-нибудь? - спросил Патрис.

- От боли, вы имеете в виду? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Но здесь они не годятся.

Какое-то время они молчали. Голова женщины дернулась.

- А теперь я все же хотел бы взглянуть на ваши документы, - нарушил молчание мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. - В вашем профессионализме я не сомневаюсь.

- Что, и водительские права тоже? - Дэнни достал бумажник.

- Уж будьте любезны.

Дэнни вытащил карточки и сунул их в ящик на панели.
-А-а, - протянул Патрис. - Какая интересная дата рождения, Линкольн, вы только поглядите.

- Ладно, ладно, - затараторил Дэнни. - Мне действительно еще девятнадцать, ясно? А все оборудование настоящее, и машина действительно моя. До дня рождения всего каких-то несколько недель…

- Ну, разумеется, - хмыкнул Патрис. - Тридцать первое октября. День Всех Святых.