Горячая пора (?) Джон M. Форд

- Её правда зовут Норма Джин?

- У нас не принято сообщать настоящее имя каждому встречному, - пояснил коротышка. – Лучше взять себе прозвище.

Он показал на здоровяка, а потом на эльфа.

- Это Линкольн Маккейн. А это Облачный Всадник, Помалкивающий Насчет Своих Сестер, или же просто Облачный Всадник. Меня называют мистер Отчис.

Свою фамилию он произнес по слогам.

- Дэнни Холман.

- Вы, стало быть, студент-медик?

- Фельдшер.

- И разрешение на медицинскую практику у вас имеется?

- Ага. Можно я его потом как-нибудь покажу? Девушке нужно в больницу.

- Да, конечно. В таком случае, поехали.

Бугай, Маккейн, отрывисто проговорил:
- Ближе всего тут Кук Каунти, окружной госпиталь.

- Опасно, - вставил эльф по прозвищу Облачный Всадник. Его голос прошумел, как ветер в высокой траве.

- К сожалению, он прав, - согласился Отчис. – У всех есть слабости, но зачем же напоминать про них так некстати?

- Значит, больница Майкл Риз, - предложил Маккейн.

- Прекрасно.

Отчис повернулся к Дэнни.

- Полагаю, у вас есть навыки оказания медицинской помощи во время движения? Подвеска здесь мягкая, а ближе к городу дорога вообще станет идеальной.

- То есть как к городу? – выпалил Дэнни. - Нет, подождите, там моя машина и вещи.

- Вряд ли вы не сможете обойтись без них пару часов, - возразил мистер Отчис. Было понятно, что просить он не привык.

- Не могу же я бросить здесь машину!

- Вполне можете. Я лично готов гарантировать сохранность вашей машины и личных вещей. Утром их привезут. А до тех пор всё, что вам понадобится, будет предоставлено незамедлительно, и под этим я подразумеваю вообще всё, что угодно. Я сумею вас отблагодарить.

Отчис выглянул наружу, высунувшись из-за плеча Облачного Всадника.

- Да, и потом… вы ведь прежде не бывали в Леви.

- Так вы из Леви? – выпалил Дэнни слишком поспешно. Глупый вопрос, раз в машине сидит эльф. – Ну... не, никогда не был.

- У тебя стрелка бензобака на минимуме, все равно машина скоро встанет, - заметил Маккейн.

- А ваша как же?

- Да ну, у нас двухтопливный двигатель, - пояснил Маккейн. - Не волнуйся. Ничего с твоей ласточкой не случится.

Тут вмешался мистер Отчис.

- Всадник, я поеду впереди. Садись на мое место.

Облачный Всадник покорно кивнул, и, опустив откидное сиденье, захлопнул дверь.

Маккейн отстранился, пропуская Отчиса, а потом снова заглянул внутрь салона. Указав на кнопки на задней панели, принялся объяснять:
- Эта включает свет. Вот зажигалка, если захочешь покурить. Можешь взять, что там осталось в ящике. Под сиденьем есть холодное пиво.

Он захлопнул дверь.

Машина завелась. Их пару раз тряхнуло при выезде с обочины, но трасса и правда оказалась идеально ровной. Дэнни промокнул девушке кровь на голове. Вроде бы все не так уж и страшно. Он наложил ей марлевую повязку. Волосы вокруг раны состригут в больнице. Лампочка в салоне светила совсем тускло, и различить, где йод, а где кровь, с виду было невозможно.

Дэнни поднял голову. Облачный Всадник, Помалкивающий Насчет Своих Сестер, сидел не шелохнувшись, на коленях у него лежал дробовик. И только серебристые глаза эльфа живо бегали по сторонам. Дэнни вообще ничего не мог разглядеть сквозь тонированные стекла, хотя бы в передней части салона. Но у эльфов, как ему рассказывали, было ночное зрение, ну, или какое-то там особое зрение.

- Извините, Облачный Всадник, Помалкивающий…

- Без длинного имени, - перебил эльф. – Облачный Всадник, так хорошо. Даже Всадник, если ты и я близкий друзья.

- Хорошо. Вы не могли бы убрать оружие?

- Ритинцы напасть снова. - Теперь эльф говорил тише, его голос звучал почти как человеческий. – Далеко убирать не даст пользы.

- Наверное, вы правы.

Чуть пошевелившись, Норма Джин застонала. Издала приглушенный крик.

- Все хорошо, - тихо сказал ей Дэнни и, положив руку на плечо, легонько сжал его.

Боль чуть отступила, и девушка протяжно вздохнула.

- Ей больно? – услышал он голос Отчиса из устройства громкой связи.

- Скорее всего, она без сознания. Если только... тут есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Дэнни плотно укрыл Норму Джин, наблюдавший за ним Отчис поинтересовался:
- Вы можете дать ей что-нибудь?

- Вы про обезболивающее? У меня только аспирин и крем с анестетиком. Здесь это всё без толку.

Последовала пауза. У девушки начался озноб.

- Я хотел бы взглянуть на ваши документы, - сказал мистер Отчис. - Из разделительной панели выдвинулся маленький ящичек. - Насчет ваших профессиональных качеств я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник.
- Водительские права тоже показать?

- Да, хотелось бы взглянуть.

Дэнни положил документы в ящик.

- Ах, вот оно что, - протянул Отчис. – Линкольн, взгляни на дату рождения.

- Ну, ладно, - выдохнул Дэнни. – Вы меня раскусили, мне всего девятнадцать. Но документы-то не липовые, и машина действительно моя. Да у меня день рождения через несколько недель.

- Так и есть, - согласился Отчис. - Тридцать первого октября. В канун Дня всех святых.