- Ее зовут Норма Джин?
- Тут, – предупредил коротышка, – имена предпочитают держать при себе. Мы называем людей вещами.
И он по очереди указал на верзилу и эльфа.
- Линкольн Маккейн и Охотник за Облаками, Хранитель Секретов своей Сестры. Можно просто Охотник. Меня же зовут мистер Партис, – произнёс он по слогам.
- Дэнни Холман.
- Ты… студент-медик?
- Фельдшер.
- То есть, у тебя есть лицензия на работу?
- Конечно. Давайте об этом потом? Пациентке срочно нужно в больницу.
- Хорошо. Ты прав.
- Ближе всего– в больницу округа Кук, – предложил верзила Маккейн.
- Это опасно, – предостерёг Охотник за Облаками. Его голос шелестел словно ветер в высокой траве.
- Боюсь, ты прав. – подтвердил Патрис. – Жизнь любит преподносить неприятные сюрпризы в самый неподходящий момент.
- Тогда в Майкл Риз, – сказал Маккейн.
- Хорошо.
- Полагаю, для тебя не составит труда работать на ходу? – Обратился Патрис к Дэнни. – У машины плавный ход, а ближе к городу дорога станет лучше.
- К какому городу? Вы о чем? – удивился Дэнни. – Тут моя машина и вещи.
Мистер Патрис пристально посмотрел ему в глаза и твердо сказал:
- То есть ничего из того, что может тебе понадобиться в ближайшие пару часов.
- Нет, я не могу бросить здесь свою машину!
- Можешь. И бросишь. Я лично гарантирую ее неприкосновенность. И всего что в ней. Твою машину пригонят уже к утру. Если же до этого момента тебе, Дэнни, что-то понадобится – все что угодно – мы это обеспечим. И я не преувеличиваю. Увидишь – я умею быть благодарным.
Взгляд Патриса устремился за окно сквозь Охотника за Облаками:
- Кроме того, ты же раньше никогда не бывал в Леви.
- А вы из Леви? – спросил Дэнни. Слишком поспешно. Глупый вопрос, конечно, в присутствии эльфа на заднем сиденье. – Никогда там не был.
- Твоя машина вряд ли будет работать за границей, – сказал Маккейн.
- А ваша?
- Эта крошка – гибрид, – ответил Маккейн. – Не переживай. У тебя тоже отличная тачка. О ней позаботятся.
Мистер Патрис обратился к эльфу:
- Охотник, я поеду впереди. А ты оставайся здесь.
Эльф кивнул в знак согласия, опустил откидное сидень и закрыл дверь.
Маккейн посторонился, давая Патрису выбраться из машины, и снова склонился над панелью на заднем сиденье:
- Вот эта кнопка включает освещение, – указал он. – А тут встроен прикуриватель, если тебе это актуально. Весь бар, вернее, что, в нем осталось – в твоем распоряжении. Внизу есть холодное пиво.
И он захлопнул дверь.
Машина заурчала и, собрав пару ухабов, выбралась на дорогу. Дальше поездка пошла комфортно и гладко. Дэнни промокнул рану на голове Нормы. Она выглядела не так уж жутко. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос сотрудникам больницы. В тусклом свете Дэнни с трудом мог различить бетадин и кровь.
Он поднял глаза. Охотник за Облаками, Хранитель Секретов своей Сестры, сидел абсолютно неподвижно. На коленях у него покоился обрез. Только серебристые глаза эльфа находились в постоянном движении, напоминая перетекающую ртуть. Дэнни ничего не мог разглядеть через затемненные стекла, даже на переднем сиденье. Говорили, что эльфы отлично видят в темноте или обладают каким-то особым зрением.
- Мистер… Охотник за Облаками….
- Обойдемся без титулов, – оборвал его эльф. – Просто Охотник за Облаками. Или Охотник, если станем друзьями.
- Охотник за Облаками, не могли бы вы убрать оружие.
- Есть вероятность, что ребятки из Ритины объявятся снова, – голос эльфа теперь был мягче и звучал почти как человеческий. – Поэтому сомневаюсь, что это удачная идея.
- Да, думаю, вы правы.
Норма дернулась, застонала, издав булькающий хрип.
- Потерпи, Норма. Потерпи, –Дэнни положил руку ей на плечо, слегка сдавив его. Боль ослабла, и женщина облегченно выдохнула.
- Она сильно мучается? – раздался голос Патриса из динамика внутренней связи.
- Едва ли она сейчас в сознании. А… тут где-нибудь можно найти одеяло?
- В ящике под сиденьем.
Когда Дэнни укрыл Норму одеялом, Патрис спросил:
- Можешь дать ей что-нибудь?
- В смысле болеутоляющее? У меня только аспирин и мазь с бензокаином. Тут они бесполезны.
Повисла пауза. Голова женщины покачивалась из стороны в сторону.
Патрис спросил:
- Покажи-ка свою лицензию. - В перегородке, отделяющей кабину от солона, появился небольшой выдвижной ящик. – Я не ставлю под сомнение твой профессионализм.
Дэнни достал бумажник:
- Водительские права вам тоже нужны?
- Было бы неплохо.
Дэнни положил документы в углубление.
- Посмотри-ка сюда, - воскликнул Патрис. – Видишь дату рождения, Линкольн?
- Ну да, - подтвердил Дэнни. – Мне еще только девятнадцать лет, ну и что? Все снаряжение и машина мои. И до дня рождения мне осталось всего несколько недель…
- Так и есть, - задумался Патрис. – Тридцать первое октября. Канун дня всех святых.