The Last Hot Time

from The Last Hot Time
John M. Ford

– Ее зовут Норма Джин? [1]

– Здесь у нас, – ответил тот, что пониже ростом, – не принято делиться настоящими именами. У каждого есть прозвище. – Он ткнул пальцем сначала в здоровяка, потом в эльфа. – Это Линкольн Маккейн. И Облачный-Охотник-Который-Слушает-Своих-Сестер, но большинство зовет его просто Облачным Охотником. Меня зовут мистер Патрис. – Он повторил по буквам.

– Дэнни Холман.

– Ты… студент-медик?

– Я фельдшер скорой помощи.

– Значит, у тебя есть лицензия?

– Да. Но можно я как-нибудь в другой раз ее покажу? Норме нужно в больницу.

– Да. И, разумеется.

– Больница округа Кук ближе всего, – сказал здоровяк по прозвищу Маккейн.


– Слишком опасно, – возразил эльф Облачный Охотник. Его голос походил на шелест травы на ветру.


– Боюсь, что ты прав, – признал Патрис. – В такие моменты невольно вспоминаешь о своей уязвимости.


– Тогда в медцентр Майкла Риза, – предложил Маккейн.

– Ладно. – Патрис обернулся к Дэнни. – Я так понимаю, ты привык работать в машине? Моя всегда едет гладко, а ближе к городу дороги станут получше.

– К городу? – переспросил Дэнни. – Нет, постойте, я же свою машину оставил, там все мои вещи.

Мистер Патрис ответил:

– В ближайшие два часа ты без них как-нибудь обойдешься.

Это больше смахивало не на вопрос, а на констатацию факта.

– Я не могу бросить здесь машину!

– Еще как можешь. Я лично гарантирую ее безопасность – ее и всех твоих вещей. Их тебе принесут к утру. Все что тебе может понадобиться до тех пор будет предоставлено, абсолютно все. Ты еще увидишь, как я могу быть щедр с теми, кто мне помогает. – Патрис выглянул из машины через плечо Облачного Охотника. – Кроме того… ты ведь ни разу прежде не бывал в Леви.

– Так вы из Леви? – спросил Дэнни слишком быстро. Дурацкий вопрос, учитывая присутствие в машине эльфа. – Ну да, ни разу.

– Значит, на границе твоя машина может и отказать, – сказал Маккейн.

– А ваша нет?

– Наша ездит на двух видах топлива, – объяснил Маккейн. – Не переживай. Твоя отлично выглядит. О ней позаботятся.

Мистер Патрис сказал:

– Облачный, я поеду спереди. Ты оставайся здесь.

Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Маккейн подвинулся, давая Патрису выбраться, затем обернулся к встроенному бару перед задним сиденьем и начал показывать на кнопки.

– Вот эта включает подсветку. Тут зажигалка, если ты куришь. Бери что хочешь, внизу еще осталось холодное пиво. – Он тоже захлопнул дверцу.

Машина завелась. Пару раз подпрыгнула на ухабах, потом выехала на дорогу и пошла очень, очень гладко. Дэнни отер кровь из раны у Нормы Джин на голове; ранение было не слишком серьезное. Он наскоро наложил повязку, решив предоставить сотрудникам больницы выстригать ей волосы. В полумраке он едва мог разобрать, где кровь, где бетадин.

Он осмотрелся. Облачный-Охотник-Который -Слушает-Своих-Сестер сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только серебристые глаза перебегали взглядом с предмета на предмет стремительно, словно ртуть. Дэнни не мог ничего разглядеть сквозь тонированные стекла, даже переднее сиденье; но он помнил, что у эльфов по слухам есть не то ночное видение, не то просто какое-то особое зрение.

– Мистер Облачный Охотник…

– Не нужно титулов, – сказал эльф. – Облачного Охотника вполне достаточно. Или просто Облачный, если мы с тобой подружимся.

– Облачный Охотник, ты не мог бы убрать эту штуку?

– Рутинцы, возможно, попытаются напасть снова. – Теперь голос эльфа прозвучал мягче, более по-человечески. – От убранного дробовика будет мало толку.

– Пожалуй, ты прав.

Норма Джин пошевелилась со стоном. Потом сдавлено вскрикнула, булькнув горлом.

– Тише, тише, Норма Джин, – Дэнни положил руку ей на плечо и слегка сжал. Боль ослабла, и у Нормы вырвался вздох облегчения.

– Ей больно? – Донесся из-за переговорной решетки голос Патриса.

– Сомневаюсь, что она в сознании. Но… у вас не найдется одеяла?

– Посмотри в ящике под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин одеялом, Патрис спросил:

– Может, дашь ей что-нибудь?

– В смысле, обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Тут это не поможет.

Повисла тишина. Голова девушки подрагивала.

Потом мистер Патрис сказал:

– Покажи мне лицензию. – Небольшой ящик выдвинулся из перегородки между передним и задним сиденьем. – Не то чтобы я сомневался в твоем профессионализме.

Дэнни полез за бумажником.

– Водительское удостоверение тоже показать?

– Если тебя не затруднит.

Дэнни положил обе карточки в ящик.

– А, – сказал Патрис. – Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?

– Допустим! – сказал Дэнни. – Допустим мне всего девятнадцать, и что с того? Оба удостоверения настоящие, и машина правда моя. До моего дня рождения осталась всего пара недель…

– Так и есть, – сказал Патрис. – Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых. [2]

---

[1] Норма Джин Бейкер – настоящее имя Мэрилин Монро.
[2] Хэллоуин.