– Её зовут Норма Джин?

– Здесь, – сказал маленький человек, – имена предпочитают хранить в тайне. Зовём мы людей по-разному. – Он поочерёдно указал на крупного человека и на эльфа. – Это – Линкольн Маккейн. А это – Облачный Охотник Хранящий Тайну Своих Сестёр, можно просто Облачный Охотник. Меня называют мистер Патрис. – Последнее он проговорил по буквам.

– Дэнни Холман.

– Ты... студент-медик?

– Фельдшер.

– Значит, у тебя есть лицензия.

– Угу. Можно я покажу её как-нибудь в другой раз? Джин нужно доставить в больницу.

– Да. И да.

Крупный человек, Маккейн, сказал:

– Ближайшая – в округе Кук.

– Небезопасно, – сказал эльф, Облачный Охотник. Его голос прозвучал как ветер в высокой траве.

– Боюсь, так и есть, – подтвердил Патрис. – Наши слабые стороны всегда дают о себе знать в самое неподходящее время.

Маккейн предложил:

– Тогда больница им. Майкла Риза.

– Хорошо. – Патрис обратился к Дэнни: – Полагаю, ты привык работать в транспорте? Машина едет плавно и поедет ещё лучше, когда мы приблизимся к городу.

– К городу? – замялся Дэнни. – Но, подождите, здесь же моя машина. И мои вещи.

Мистер Патрис отрезал:

– Ничего из этого в ближайшие несколько часов тебе не понадобится. – Судя по его тону, это не было просьбой.

– Я не могу оставить здесь свою машину!

– Можешь. Я лично гарантирую сохранность машины и твоего имущества. Их доставят тебе к утру. Всё, что тебе понадобится до того момента, мы предоставим. И под этим я имею в виду всё, что тебе будет угодно. Вот увидишь, я умею быть благодарным. – Патрис смотрел в окно машины сквозь Облачного Охотника. – Кроме того… Ты ещё никогда не бывал на Дамбе.

– Вы из Дамбы? – скоропалительно спросил Дэнни. Это был глупый вопрос, учитывая сидящего в машине эльфа. – Эм... нет, никогда.

Маккейн заметил:

– Тогда твоя машина может перестать работать, как только достигнет предельных оборотов.

– Что насчёт вашей?

– Мы то на двухтопливной, – ответил Маккейн. – Не волнуйся. Твоя машина выглядит добротно. О ней позаботятся.

Мистер Патрис скомандовал:

– Облачный, я поеду спереди. Ты останешься здесь. – Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн подвинулся в сторону, выпуская Патриса, а затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок, расположенных на панели заднего сиденья:

– Эта, чтобы свет не гас. Если ты куришь, то прикуриватель здесь. Бери из запасов всё, что захочешь, внизу лежит холодное пиво. – Он захлопнул дверь.

Машина тронулась. После нескольких толчков она наконец-то поехала по дороге. Езда была очень-очень плавной. Дэнни стёр с раны на скальпе Нормы Джин немного крови. Всё выглядело не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, оставив стрижку волос персоналу больницы. При таком тусклом свете он едва бы отличил йод от крови.

Дэнни поднял голову. Облачный Охотник Хранящий Тайну Своих Сестёр совершенно недвижно сидел с дробовиком на коленях. Двигались лишь его глаза, серебрясь как ртуть. Сквозь тонированные стёкла Дэнни ничего не мог разглядеть, даже переднее сиденье. Он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или чем-то подобным.

– Мистер Облачный Охо...

– Никаких титулов, – перебил эльф. – Просто Облачных Охотник. Облачный, если мы станем друзьями.

– Облачный Охотник, Вы не могли бы убрать эту штуку?

– Рутины могут предпринять ещё одну попытку. – Голос эльфа теперь звучал мягче, больше походил на человеческий. – Нет смысла убирать.

– Что ж, пожалуй.

Норма Джин простонала и заворочалась. В её горле пробулькал вскрик.

– Тише, тише, Норма Джин, – прошептал Дэнни, слегка надавливая ладонью на её плечо. Это помогло боли притупиться, отчего она выдохнула.

– Ей больно? – вопрос Патриса прозвучал из динамика двухсторонней связи.

– Думаю, что сейчас она не особо в сознании. Но... здесь есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин одеялом, Патрис спросил:

– Может, дашь ей что-нибудь?

– Имеете в виду от боли? Всё, что у меня есть – аспирин и бензокаиновая мазь. Бесполезны в нашем случае.

Повисла пауза. Голова женщины дрожала.

Мистер Патрис обратился:

– Теперь я бы хотел бы взглянуть на твою лицензию. – Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. – Не потому что я не ставлю под сомнение твою квалификацию.

Дэнни достал свой кошелёк.

– Водительское удостоверение тоже показать?

– Не помешает.

Он передал удостоверения.

– А, – воскликнул Патрис, – ты видишь дату его рождения, Линкольн?

– Ну да! – нахмурился Дэнни. – Да, мне девятнадцать, и что? Всё, что было при мне – не поддельное, и машина действительно моя. И до моего дня рождения всего несколько недель...

– Так и есть, – ответил Патрис. – Тридцать первого октября. В Канун Дня Всех Святых.