– Её имя Норма Джин?

– Здесь, – ответил маленький человек, – мы не называем друг друга по именам. Мы используем прозвища.

Он кивнул сначала на большого человека, а затем на эльфа:

– Вот он – Линкольн Маккейн. А он – Облакогон, Который Хранит Секреты Своих Сестёр, но можно просто Облакогон. А я – мистер Патриций. – Он повторил по буквам.

– Дэнни Холман.

– Студент-медик?

– Фельдшер.

– Так, значит, ты с лицензией.

– Ну да. Покажу Вам её в другой раз, ладно? Пациентку нужно бы госпитализировать.

– Ладно. И да.

Большой человек, Маккейн, откликнулся:

– Ближайшая больница – в округе Кук.

– Не уверен, – проронил эльф Облакогон. Голос его был подобен шелесту ветра в высокой траве.

– Боюсь, что так и есть, – заметил Патриций. – Слабые стороны всегда напоминают о себе в неподходящее время.

Маккейн протянул:

– Ну тогда нам в Майкл Риз.

– Пойдёт.

К Дэнни Патриций обратился:

– Полагаю, в работе в машине для тебя нет ничего нового? Она движется без рывков, а ближе к городу и дорога станет лучше.

– Городу? – опомнился Дэнни. – Эй, подождите-ка, там же моя машина со всеми вещами.

Мистер Патриций лишь сказал:

– Ничего из того, что тебе понадобится следующие несколько часов.

И он не спрашивал.

– Но я не могу оставить там машину!

– Можешь. Я лично гарантирую её сохранность, как и всех твоих вещей. Тебе вернут их утром. А до этого ты получишь всё, что угодно, именно всё, что угодно. Увидишь, я умею быть ну очень благодарным.

Патриций заглянул за спину Облакогона, наружу.

– К тому же, вряд ли, ты когда-нибудь был в Ливи.

– А вы из Ливи? – спросил Дэнни, не подумав. Глупый вопрос, учитывая эльфа в машине. – Нет, нет, никогда.

Маккейн же добавил:

– Есть вероятность, что твоя машина не заведётся после пересечения черты.

– А как же тогда работает ваша?

– Так мы на двойном топливе, – был ответ Маккейна. – Не переживай. Хорошая у тебя машинка. За ней приглядят.

Мистер Патриций заявил:

– Облако, я поеду спереди. Оставайся на месте.

Облакогон кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн вжался в сиденье, выпуская Патриция, а затем выпрямился. Показал Дэнни кнопки на панели возле заднего кресла:

– Эта отвечает за свет. Вот здесь зажигалка, если нужно. В твоём распоряжении всё, что осталось от запасов; внизу припасено охлаждённое пиво.

Маккейн закрыл дверь.

Завели мотор. Несколько раз машина наскакивала на кочки, но потом выехала на дорогу; они ехали очень, очень плавно. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле всё было не так уж и плохо. Наложил небольшую повязку, решив, что персонал больницы сам побреет ей голову. В тусклом свете он едва отличал повидон-йод от крови.

Дэнни осмотрелся. Облакогон, Который Хранит Секреты Своих Сестёр сидел абсолютно неподвижно, разместив ружьё на коленях. Только в его серебристых глазах сохранялось движение, они бегали, словно ртуть в градуснике. Сквозь тонировку Дэнни было сложно что-то разглядеть, он не видел даже того, что происходило на переднем сиденье; он слышал когда-то, что эльфы обладают то ли ночным, то ли ещё каким-то особенным зрением.

– Мистер Облакогон…

– Оставим формальности, – произнёс эльф. – Можно просто Облакогон. Для друзей – Облако.

– Облакогон, нельзя ли убрать эту штуку?

– Рдяные могут снова напасть, – голос эльфа звучал на этот раз мягче, почти как человеческий. – Не вижу смысла что-то менять.

– Ну да.

Норма Джин застонала, зашевелилась. Из её горла вырвался звук, почти похожий на вскрик.

– Всё хорошо, хорошо, Норма Джин, – начал успокаивать Дэнни. Он положил руку на её плечо и слегка надавил.

Норма Джин вздохнула, когда боль перешла на плечо.

– Её мучает боль? – раздался голос Патриция из динамика двусторонней связи.

– Думаю, она ещё не совсем пришла в себя. А здесь есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Накрыв Норму Джин одеялом, Дэнни услышал вопрос Патриция:

– У тебя есть что-нибудь для неё?

– Хотите сказать от боли? У меня с собой только аспирин и анестезиновая мазь. Здесь они не помогут.

Повисло молчание. Голова женщины затряслась.

Мистер Патриций произнёс:

– Теперь хочу увидеть твою лицензию.

Из перегородки выехал небольшой ящик.

– Я не проверяю твою компетентность.

Дэнни достал бумажник.

– Вам показать и водительское удостоверение?

– Было бы неплохо.

Дэнни передал документы.

– О! – воскликнул Патриций. – Ты видишь его дату рождения, Линкольн?

– Эмм… – вмешался Дэнни. – Всё так и есть, мне всё ещё девятнадцать. Все документы настоящие, а машина действительно принадлежит мне. До моего дня рождения осталось всего несколько недель.

– А ведь и правда, – подтвердил Патриций. – 31 октября. День всех святых.