отрывок из романа «Последняя заварушка»
Джон М. Форд

– Её имя Норма Джин?
– В этих местах, – сказал коротышка, – имена держат при себе. Мы всех называем сами. – Он указал по очереди на здоровяка и эльфа. – Это Линкольн Маккейн. И Ловец облаков, который скрывает сестёр, хотя можно и просто Ловец облаков. Меня зовут мистер Патрис. – Он повторил по буквам.
– Дэнни Холман.
– Вы... еще учитесь?
– Я фельдшер.
– Значит, у вас есть разрешение.
– Ага. Давайте я позже покажу, ладно? Ей бы в больницу.
– Ладно. Вы правы.
– Больница округа Кук ближе всего, – предложил здоровяк Маккейн.
– Небезопасно, – ответил эльф Ловец облаков. Голос прошелестел, как ветер на лугу.
– Боюсь, так и есть, – добавил Патрис. – Всегда не вовремя вспоминаешь о своих слабостях.
– Тогда Майкла Риза, – сказал Маккейн.
– Хорошо. Полагаю, вы привыкли работать на ходу? – спросил у Дэнни Патрис. – Машина идёт плавно, у города полегчает.
– У города? – спросил Дэнни. – Подождите, тут же моя машина и вещи.
Мистер Патрис сказал:
– В ближайшее время они ведь вам не понадобятся. – Он явно не спрашивал.
– Нельзя же бросить тут машину!
– Можно. Я лично гарантирую, что и машина, и всё ваше имущество никуда не денутся. К утру их вам доставят. Пока всё, что нужно, вам предоставят. Всё, что угодно. Вы убедитесь, что я умею благодарить, как следует. – Патрис посмотрел мимо Ловца облаков через стекло в дверце машины. – И потом… вы раньше не бывали в Ливи.
– Вы из Ливи? – слишком быстро уточнил Дэнни. Глупый вопрос, учитывая, что в машине сидел эльф. – Э… нет, не бывал.
Маккейн сказал:
– Значит, ваша машина может заглохнуть, как только пересечёт красную черту.
– А ваша?
– А у нас двухтопливная, – сказал Маккейн. – Не волнуйтесь. Машина выглядит прилично. О ней позаботятся.
Мистер Патрис сказал:
– Ловец, я сяду вперёд. Останься здесь. – Ловец облаков кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн отодвинулся, выпустил Патриса и снова откинулся. Он указал на кнопки на панели заднего сиденья.
– Свет включается вот так. Тут зажигалка, если нужно. Угощайтесь, кое-что осталось от запасов, внизу холодное пиво. – Он закрыл дверь.

Машина завелась. Она пару раз подпрыгнула, а потом выехала на дорогу и пошла очень гладко. Дэнни вытер кровь у корней волос на голове у Нормы Джин. А и правда, всё не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, волосы пусть в больнице стригут. В полутьме он с трудом отличил йод от крови.

Он поднял глаза. Ловец облаков, который скрывает сестёр, сидел абсолютно неподвижно с ружьём на коленях. Только серебристые глаза двигались, перетекая, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стёкла, даже переднее сиденье. Он слыхал, что у эльфов ночное или какое-то особенное зрение.

– Мистер Ловец облаков…
– Ни к чему так официально, – перебил эльф. – Просто Ловец облаков. Ловец, если подружимся.
– Ловец облаков, уберите это, пожалуйста.
– Вдруг Руфины снова появятся. – Голос у эльфа смягчился, почти как у людей. – Не стоит убирать.
– Да, наверное.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула.
– Тише, Норма Джин, тише, – сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда утихла боль.
– Ей больно? – донёсся голос Патриса из динамика.
– Кажется, она ещё без сознания. А… одеяло тут есть?
– Под сиденьем.
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патрис сказал:
– Дадите ей что-нибудь?
– Имеете в виду от боли? У меня только крем с аспирином и бензокаином. Вряд ли подойдёт.
Все затихли. У пострадавшей подёргивалась голова.
Мистер Патрис сказал:
– Покажете разрешение? – Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. – В ваших способностях я, конечно, не сомневаюсь.
Дэнни достал бумажник.
– Права тоже показать?
– Неплохо бы.
Он положил карточки в ящик.
– Ого, – заметил Патрис, – Линкольн, посмотри на дату рождения.
– И что? – воскликнул Дэнни. – Ладно, мне ещё девятнадцать, что такого? Всё настоящее, а машина на самом деле моя. У меня скоро день рождения…
– Ну естественно, – ответил Патрис. – Тридцать первого октября. В канун дня всех святых.