Прошлое горячее время

из книги «Прошлое горячее время»
Джон М. Форд

– Её зовут Норма Джин?
– Здесь, – сказал человечек, – имена всегда держат при себе. Мы называем людей вещами.
Он по очереди указал на здоровяка и эльфа.
– Это Линкольн МакКейн. И Облачный Охотник, Который Держит Совет Своих Сестёр, хотя и просто Облачный Охотник сойдёт. Меня зовут мистер Патрис. – Он произнёс по буквам.
– Дэнни Холман.
– Вы … студент-медик?
– Я фельдшер.
– Значит, у вас есть лицензия.
– Ага. Могу ли я показать её в другой раз, пожалуйста? Девушке нужно в больницу.
– Да. Точно.
Здоровяк, МакКейн, сказал:
– Округ Кук – самый близкий.
– Небезопасно, – сказал эльф-Облачный Охотник. Его голос звучал словно ветер в высокой траве.
– Боюсь, это правда, – заметил Патрис. – В трудные моменты всегда вспоминаешь о своих слабостях.
– Значит, Майкл Риз, – выразил МакКейн.
– Прекрасно, – сказал Патрис Дэнни, – полагаю, вы привыкли работать на машине? Машина едет плавно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем лучше.
– Город? – спросил Дэнни. – Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.
– В ближайшие несколько часов вам ничего не понадобится, – настаивал Мистер Патрис. Казалось, он даже не спрашивал.
– Я не могу оставить свою машину здесь!
– Нет, можете. Я лично гарантирую её безопасность и сохранность всех ваших вещей. Они будут доставлены вам к утру. Всё, что вам понадобится до этого момента, будет предоставлено, и под этим я действительно подразумеваю всё. Вы увидите, что я по-настоящему благородный человек, – Патрис посмотрел мимо Облачного Охотника, из окна машины. – И потом… вы раньше не были в Леви.
– Вы из Леви? – слишком поспешно спросил Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. – Эм… нет, никогда.
МакКейн сказал:
– Значит, ваша машина может не работать, как только попадёт за красную линию.
– А что насчёт вашей?
– О, у нас двойное топливо, – ответил Маккейн. – Не волнуйся. Машина выглядит хорошо. О ней позаботятся.
– Облачный, я поеду впереди. Оставайтесь здесь, – сказал мистер Патрис. Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
МакКейн отошёл в сторону, пропуская Патриса, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья:
– Вот эта включает свет. Жми сюда, если куришь. И угощайся тем, что осталось из запасов; внизу есть холодное пиво, – он закрыл дверь.
Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, затем приземлилась на дорогу; поездка шла очень и очень гладко. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле всё было не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос для бригады больницы. В тусклом свете он едва мог отличить Бетадин от крови.
Он поднял глаза. Облачный Охотник, Который Держит Совет Сестёр, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Двигались только его серебристые глаза, перемещаясь словно ртуть. Дэнни ничего не мог видеть через тонированные стёкла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особенным зрительным восприятием.
– Мистер Облачный Охотник…
– Никаких титулов, – перебил эльф. – Просто Облачный охотник нормально. Облачный, если мы подружимся.
– Облачный Охотник, не мог бы ты убрать эту штуку?
– Рутины могут снова связаться. – Голос эльфа стал мягче, больше походил на человеческий. – Не так уж и много пользы от этого.
– Да, наверное.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула.
– Тише, Норма Джин, тише, – шептал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассеялась.
– Ей больно? – прозвучал голос Патриса через радиаторную решётку.
– Думаю, она и правда без сознания. А… здесь есть одеяло?
– Ящик под сиденьем.
Когда Дэнни прикрыл Норму Джин, Патрис сказал:
– Ты можешь ей что-нибудь дать?
– В смысле от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Ничего существенного.
Последовала пауза. Голова женщины задрожала.
– Я хотел бы взглянуть на вашу лицензию прямо сейчас, – попросил мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. – Я не сомневаюсь в ваших способностях.
Дэнни достал бумажник.
– Вам нужны и мои водительские права?
– Было бы хорошо.
Он разложил карточки.
– А-а, – протянул Патрис. – Видишь дату рождения, Линкольн?
– Окей! – воскликнул Дэнни. – Да, ладно, мне ещё девятнадцать, ясно? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…
– Конечно, – сказал Патрис. – Тридцать первого октября. Канун Дня всех святых.