Джон М. Форд

Последняя битва

— Её зовут Норма Джин?

— Здесь, — сказал невысокий мужчина, — имена не имеют значения. Мы называем всех так, как им это больше подходит.

Он показал по очереди на высокого человека и на эльфа:

— Это Линкольн Маккейн. А это Ловец Облаков, Который Хранит Тайну Своей Сестры, впрочем, можно просто Ловец Облаков. Меня называют мистер Патриз, — разъяснил он.

— Дэнни Холман.

— Вы… студент-медик?

— Я парамедик.

— Значит, у Вас есть лицензия.

— Могу я Вам её в другой раз предъявить? Женщину нужно доставить в больницу.

— Да, конечно.

— Ближайшая больница находится в округе Кук, — сказал высокий человек по имени Линкольн Маккейн.

— Это небезопасно, — ответил эльф, Ловец Облаков. Его голос звучал словно шелест высокой травы на ветру.

— Боюсь, ты прав, — сказал Патриз. — Неудобства, которые делают нас уязвимыми, возникают всегда в неподходящий момент.

— Тогда в больницу имени Майкла Риза, — предложил Маккейн.

— Это то, что нужно, — одобрил Патриз и, повернувшись к Дэнни, добавил, — я полагаю, Вы привыкли работать в автомобиле? Наша машина едет плавно, и когда мы будем подъезжать к городу, станет полегче.

— К городу? — удивился Дэнни. — Подождите, но у меня здесь машина и мои инструменты.

— В следующие несколько часов они Вам совершенно не понадобятся, — ответил ему мистер Патриз. По его голосу и выражению лица было понятно, что это не просьба.

— Я не могу бросить здесь свою машину!

— Можете. Я лично гарантирую Вам, что все Ваши вещи будут в полной безопасности. К утру Вам их доставят. А до этого Вас обеспечат всем, что понадобится. Всё, что угодно. Увидите, я Вас достойно отблагодарю.

Мистер Патриз взглянул куда-то через открытую дверь автомобиля, возле которой сидел Ловец Облаков, и добавил:

— Кроме того… Вы ещё не бывали в Леви.

— Вы из Леви? — машинально спросил Дэнни и понял, как глупо прозвучал вопрос, учитывая, что с ними был и эльф. — А-а, нет, не бывал, — тут же исправился он.

— На Вашей машине быстро не доедешь — она может выйти из строя, если стрелка спидометра доберётся до красной линии, — сказал Маккейн.

— А ваша?

— У нас двухтопливный двигатель, — пояснил Маккейн. — Не беспокойтесь, у нас славная машина. С ней всё будет в порядке.

— Ловец, я еду спереди, ты остаёшься здесь, — сказал мистер Патриз.

Ловец Облаков кивнул ему, разложил откидное сидение и захлопнул дверь.

Маккейн подвинулся, чтобы выпустить мистера Патриза, и сел обратно. Затем показал кнопки на мини-баре, расположенном на заднем сидении:

— Вот эта включает прикуриватель. Можете воспользоваться, если курите. Берите всё, что здесь найдёте. Чуть ниже есть холодное пиво.

Маккейн захлопнул свою дверь, и машина двинулась в путь.

Несколько раз наткнувшись на что-то, машина выехала на дорогу. Она ехала очень даже плавно. Из раны на голове Нормы Джин выступила кровь, и Дэнни вытер её. Рана и впрямь выглядела не так уж скверно. Он наложил небольшую повязку, решив не выстригать волосы вокруг раны, а оставить это врачам. В полумраке Дэнни не смог отыскать бетадин, чтобы остановить кровотечение.

Дэнни огляделся. Ловец Облаков, Который Хранит Тайну Своей Сестры, сидел абсолютно неподвижно, на коленях у него лежало ружьё. Двигались лишь его серебристые глаза, переливавшиеся подобно ртути. За тонированными стёклами Дэнни не мог ничего разглядеть, даже передние сидения, отделённые стеклом. Он слышал, что эльфы обладают ночным зрением, в любом случае каким-то особым зрением.

— Мистер Ловец Облаков…

— Не нужно так официально, — перебил его эльф. — Ловец Облаков меня вполне устроит, а если нам доведётся стать друзьями — то просто Ловец.

— Ловец Облаков, не могли бы Вы убрать это подальше?

— Руфины могут снова появиться, — голос эльфа звучал на этот раз мягче, почти как человеческий. — Нет смысла убирать.

— Да, наверное.

Норма Джин начала стонать и, зашевелившись, издала глухой крик.

— Всё хорошо, Норма Джин, всё хорошо, — попытался успокоить её Дэнни и положил руку на её плечо, слегка сжав его. Когда боль немного утихла, она вздохнула.

— Ей больно? — послышался голос мистера Патриза через решётку радиосвязи.

— Не думаю, что она полностью пришла в сознание, но… Здесь есть какое-нибудь одеяло?

— В ящике под сидением.

Дэнни укрыл Норму Джин, и Патриз спросил:

— Вы можете дать ей что-нибудь?

— Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Но они тут не помогут.

Все замолчали. Голова женщины дрогнула.

— Я бы хотел посмотреть сейчас на Вашу лицензию, — сказал Патриз, и в этот момент выдвинулся небольшой ящичек из раздвижной панели. — Должен заверить, я нисколько не сомневаюсь в Ваших умениях.

Дэнни достал свой бумажник.

— Водительские права Вам тоже показать?

— Было бы хорошо.

Дэнни положил карточки в выдвинувшийся лоток.

— О… — удивлённо проронил Патриз. — Линкольн, ты видишь дату его рождения?

— Да, да, мне ещё девятнадцать лет, — признался Дэнни. — Но все мои инструменты настоящие и машина и в самом деле моя. До моего дня рождения осталось всего-то несколько недель…

— Действительно, — произнёс Патриз. — Тридцать первого октября. В канун Дня Всех Святых.