- Её зовут Норма Джин?

- В здешних местах, - сказал коротышка, - лучше никому не называть своё имя. Мы сами людей всяко-разно называем. – Он по очереди указал на здоровяка и эльфа. – Это Линкольн Маккейн. И Облакохотник-Который-Хранит-Секреты-Своих-Сестёр, хотя можно звать его просто Облакохотник. А меня зовут мистер Пэтрайз. – Он произнёс своё имя по буквам.

- Дэнни Холман.

- Ты… студент-медик?

- Я парамедик.

- То есть, у тебя есть лицензия.

- Да. Можно, я покажу вам её как-нибудь в другой раз, пожалуйста? Эту девушку нужно срочно доставить в больницу.

- Согласен. По обоим пунктам.

Здоровяк Маккейн сказал:

- Ближе всего ехать в округ Кук.

- Там небезопасно, - сказал эльф по имени Облакохотник. Его голос звучал словно шелест ветра в высокой траве.

- Боюсь, это так, - сказал Пэтрайз. – Всегда вспоминаешь о своих слабостях в самое неудачное время.

Маккейн предложил:

- Тогда к Майклу Рису.

- Отлично. – Пэтрайз обратился к Дэнни: - Полагаю, ты привык работать во время езды? Эта машина едет ровно, а в городе дороги будут получше.

- В городе? – переспросил Дэнни. – Нет, подождите, тут осталась моя машина, да и все мои вещи.

Мистер Пэтрайз отвечал:

- В ближайшие несколько часов тебе всё это не понадобится. – Это явно был не вопрос.

- Я не могу бросить тут свою машину!

- Нет, можешь. Я лично гарантирую её безопасность, а также всей твоей собственности. Их доставят тебе к утру. До этого тебе предоставят всё, что тебе нужно, и я имею в виду всё что угодно. Ты увидишь, что я выражаю свою благодарность в полном объёме. – Пэтрайз перегнулся через Облакохотника и выглянул в дверцу машины. – К тому же… ты ведь никогда не был в районе Леви.

- Вы из Леви? – ляпнул Дэнни, не подумал. Это был глупый вопрос, ведь среди сидящих в машине был эльф. – Неа, никогда.

Маккейн сказал:

- Тогда твоя машина может перестать работать, когда достигнет красной черты.

- А что насчёт вашей?

- А, у нас двухтопливная, - отвечал Маккейн. – Не волнуйся. Похоже, это хорошая машинка. О ней позаботятся.

Мистер Пэтрайз сказал:

- Облако, я поеду на переднем сиденье. Ты оставайся здесь.

Облакохотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверцу.

Маккейн подвинулся, чтобы пропустить Пэтрайза, затем опять наклонился вперёд. Он указал на кнопки встроенного бара на заднем сиденье.

- Эта включает свет. Вот тут зажигалка, если ты курящий. Угощайся тем, что осталось из запаса; внизу холодное пиво.

Он закрыл дверцу.

Машина завелась. Она несколько раз подскочила на ухабах, затем выехала на дорогу; езда была ровной-преровной. Дэнни частично вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; ранение действительно было не особо серьёзным. Он сделал небольшую перевязку, а волосы вокруг раны пусть состригают сотрудники больницы. При таком тусклом освещении он с трудом мог отличить йод от крови.

Он поднял глаза. Облакохотник-Который-Хранит-Секреты-Своих-Сестёр сидел абсолютно неподвижно, на коленях у него лежал дробовик. Двигались только его серебристые глаза, перетекая словно ртуть. Дэнни ничего не видел через тонированные окна машины, даже через стекло между передним и задним сиденьями; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или чем-то таким особым.

- Мистер Облакохотник…

- Не нужно обращений, - сказал эльф. – Сойдёт просто Облакохотник. Облако, если мы станем друзьями.

- Облакохотник, вы не могли бы убрать эту штуку?

- Ритины могут предпринять ещё одну попытку. – Теперь голос эльфа звучал мягче, ближе к человеческому. – Нет смысла убирать.

- Ага, полагаю, верно.

Норма Джин застонала и зашевелилась. Она издала булькающий приглушённый крик.

- Спокойно, ну же, спокойно, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, совсем легонько нажав.

Она вздохнула, когда боль сместила концентрацию.

- Она испытывает боль? - Голос Пэтрайза раздался из переговорного устройства внутренней связи.

- Я не думаю, что она в сознании. Но… тут сзади есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрайз спросил:

- Ты можешь дать ей что-нибудь?

- Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. В данном случае от них никакой пользы.

Пауза. Голова девушки задрожала.

Мистер Пэтрайз сказал:

- Вот сейчас я бы хотел взглянуть на твою лицензию. – Из разделительной панели выскользнул маленький ящик. – Я не ставлю под сомнение твои способности.

Дэнни достал свой бумажник.

- Вы хотите взглянуть и на моё водительское удостоверение тоже?

- Это было бы очень кстати.

Он пропихнул карточки внутрь.

- Ах, - произнёс Пэтрайз. – Видишь эту дату рождения, Линкольн?

- Ну ладно! – воскликнул Дэнни. – Ладно, мне всё ещё девятнадцать, хорошо? Все мои вещи настоящие, и машина действительно моя. Мой день рождения всего через несколько недель…

- Определённо, так и есть, - отозвался Пэтрайз. – Тридцать первого октября. В Канун Дня Всех Святых.