Для Эмили это было слишком. Землетрясение было последней каплей. Эмили стала приплясывать, прыгая с одной ноги на другую. На Джона это подействовало заразительно. Он закувыркался на влажном песке и сам не заметил, как оказался в воде, его голова так кружилась, что он не мог отличить землю от неба.



Как только Эмили это увидела, ее осенило. Она запрыгнула на пони и помчалась во весь опор по пляжу, издавая собачий лай. Дети Фернандез застыли в тихом изумлении. Джон взял курс на Кубу и плыл так, словно акулы гнались за ним по пятам. Эмили направила пони в воду и погоняла его до тех пор, пока он не поплыл. Она последовала за Джоном, крича что есть мочи.



На расстоянии сотни метров их уже было не видно с берега. Вскоре они повернули назад к суше. Джон крепко держался за ногу Эмили, откашливался и тяжело дышал. У обоих был несколько утомленный вид, прежний огонь поугас.



Джон начал:

-Не зачем было плыть за мной в такой холод, ты простудишься.

-Мне все равно,- сказала Эмили.

-Напрасно ты так говоришь,- сказал Джон.

-Довольно!- отрывисто сказала Эмили.



Пути к берегу оказался труднее. Когда Эмили и Джон приплыли, все уже собрались и готовились идти. Вскоре друзья шагали домой, окруженные густыми сумерками.



Маргарет нарушила молчание:

-Так я и думала.

Никто не ответил.

-Я как сердцем чувствовала с самого утра, что будет землетрясение. Так ведь Эмили?

-Вечно твои запахи!- сказал Джим Фернандез,- Весь мир для тебя один запах!

-Она мастак в этом,- с важностью сказал Джону Гарри, младший из детей,- С легкостью узнает, кому не мешало бы помыться, а заодно постирать одежду.

-Да не может быть,- сказал Джимми,- она наверняка ошибется. Ведь не могут же все нюхать по разному.

-Я все унюхаю!- возразила Маргарет.

-Ну, собаки-то точно,- сказал Джон.





Эмили молчала. Несомненно все ощущают запахи различно, это не стоит обсуждения. Скажем, она всегда отличит свое полотенце от полотенца Джона или увидит, что полотенцем уже вытирались. Главное, что этот разговор раскрыл всю сущность Креолов, подумать только, так бесстыдно говорить о Чужих Запахах.



-Говорите что хотите, но я знала, что будет землетрясение и не ошиблась,- сказала Маргарет.

Только этого Эмили и ждала! Значит землетрясение все-таки было (она не спросила сначала, боялась показаться невеждой, но теперь Маргарет все расставила по местам).

Теперь она сможет рассказать всем в Англии, что пережила землетрясение. Если, конечно, когда-нибудь туда вернется.



С этой мыслью ее былое ликование заиграло с новой силой. Поскольку ничего из сотворенного на земле Богом ли, Человеком ли не могло сравняться с этим явлением природы. Представьте только, даже возможность летать не окрылила бы Эмили сильнее. Судьба сделала решающий ход, но хрупкая девушка устояла там, где величайшие мужи (вспомним Корея, Дафана и Авирама) пали.



Но вместе с тем краски жизни для Эмили потускнели, ведь такие события случаются с человеком лишь единожды.