Но для Эмили и этого хватило за глаза: землетрясение перетряхнуло все извилины в ее голове, и девочка начала танцевать, старательно перескакивая с одной ноги на другую. Вскоре эту заразу подхватил Джон, принявшийся снова и снова крутить колесо на мокром песке, пока не очутился в воде с таким головокружением, что с трудом отличал небо от земли.


К этому времени Эмили уже точно знала, что ей хочется сделать. Взобравшись верхом на пони, она пустила его вскачь по пляжу и стала лаять, изображая собаку. Дети Фернандесов глазели на все это с серьезным видом, но без какого-либо осуждения. Держа курс на Кубу, Джон плыл с такой скоростью, будто акулы догоняют его, чтобы подправить педикюр. Эмили направила своего пони в море, а потом била и била покуда тот не поплыл, и, в конце концов, хрипло тявкая, она свернула к рифу вслед за Джоном.


Они проплыли не меньше сотни ярдов, прежде чем силы их покинули. Тогда они повернули к берегу, и Джон, сопя и задыхаясь, уцепился за ногу сестры. Оба слегка перестарались, и эмоциональный подъем пошел на спад. Вскоре Джон прохрипел:


- Не нужно голой кататься верхом, еще лишай подцепишь.


- Да мне плевать, - фыркнула Эмили.


- Вот подцепишь, и будет не плевать, - настаивал Джон.


- Плевать! Плевать! Плевать! – не сдавалась Эмили.


Путь до берега казался бесконечным. Когда они наконец выбрались из воды, остальные уже оделись и собирались идти домой. Вскоре в наступившей темноте вся компания двинулась в обратный путь.


Немного погодя Маргарет произнесла:


- Ну вот как-то так.


Никто не отозвался, и она продолжила:


- А я почуяла запах приближающегося землетрясения как только встала. Эмили, подтвердишь?


- Ох уж эта твоя чуйка! – пробурчал Джимми Фернандес. – Вечно ты что-то чуешь!


- Она чертовски хорошо различает всякие запахи, - с гордостью заявил Джону самый младший из Фернандесов, Гарри. – Она даже может распознать по запаху кому принадлежит грязное белье в стирке.


- Не может, - возразил Джимми. – Она просто придуривается. Можно подумать, что каждый человек пахнет как-то по-особому!


- Могу!


- По крайней мере собаки могут, - подвел итог спору Джон.


А Эмили промолчала. Естественно, что все люди пахнут по-особому – о чем тут спорить. К примеру, она сама всегда могла отличить свое полотенце от полотенца Джона. И даже знала, если кто-нибудь другой им пользовался. Но все это просто показывает, какого сорта люди эти креолы, что так открыто обсуждают Запахи.


- В любом случае, я сказала, что будет землетрясение, и вот пожалуйста, оно случилось, - отрезала Маргарет.


Именно этого утверждения так ждала Эмили! Итак, это и в самом деле было Землетрясение (она не любила задавать вопросы, потому что считала, что так покажет свое невежество, но сейчас Маргарет подробно разъяснила, что это было оно самое).


Если когда-нибудь ей доведется вернуться в Англию, то теперь она может смело заявить другим: «Я пережила Землетрясение». Представив, как это будет, в ней снова начал оживать пьянящий восторг. Ничто в мире, никакое другое приключение, случившееся по воле Небес или Человека, не сможет сравниться с этим. Даже если бы она внезапно обнаружила, что умеет летать, то и это не показалось бы ей большим чудом. Небеса разыграли свою последнюю, самую жуткую карту, и маленькая Эмили выжила там, где погибли даже взрослые люди (вроде Коры, Датана и Эбирама).


Внезапно, ее накрыло чувство опустошения: никогда в жизни с ней больше не произойдет ничего столь же опасного, столь же грандиозного.