Сильный ветер на Ямайке, Ричард Хьюз

Но для Эмили все это оказалось слишком. Землетрясение словно лишило ее рассудка: она вдруг стала танцевать, тяжело перепрыгивая с одной ноги на другую; Джона вскоре настигла похожая участь. Встав вверх ногами и выполняя на мокром песке одно колесо за другим, он стал стремительно приближаться к океану и вскоре оказался в воде, но даже не заметил этого - от головокружения он уже не мог отличать не только сушу от водоема, но и небо от земли.
В этот момент Эмили вдруг осознала, чем бы ей хотелось теперь; забравшись верхом на пони, она начала скакать туда-сюда по пляжу и лаять, словно собака. Дети из семейства Фернандез удивленно смотрели на нее – выражение лица их было серьезным, но во взгляде при этом не было ни капли осуждения. Джон, который, казалось, уже взял курс на Кубу, плыл с такой скоростью, что невольно складывалось ощущение, будто кончиками пальцев на ногах он ощущает приближение стаи акул. Эмили, все еще восседая на пони, стала хлестать его по бокам, пока тот не согласился войти в воду; вместе они последовали за Джоном в сторону рифа, а Эмили при этом продолжала тявкать до тех пор, пока окончательно не потеряла голос.

Они, вероятно, уже проплыли около сотни метров, но силы их вскоре полностью иссякли. Решив, что пора поворачивать назад, они стали грести к берегу; Джон цеплялся за ногу Эмили, отдуваясь и жадно заглатывая воздух, и оба они, чувствуя, что туман в голове прояснился, уже жалели о том, что заплыли так далеко. Джон вдруг сказал:

- К шерсти лошади оголенной кожей лучше не прикасаться – подхватишь лишай.

- Мне все равно, - бросила Эмили в ответ.

- Когда подцепишь, будет не все равно, - отозвался Джон.

- Мне все равно! – протяжно повторила Эмили.

До берега, казалось, добирались целую вечность. Когда Джон и Эмили наконец вышли на сушу, все остальные уже были одеты и готовы были отправляться в путь. Через мгновение они уже все вместе шагали в кромешной темноте по направлению к дому. Вдруг Маргарет сказала:

- Ну, вот и все.

Ответа не последовало.

- Я с самого утра сегодня будто чувствовала в воздухе приближение землетрясения. Я ведь так и сказала, правда, Эмили?

- Господи, эти твои запахи! – отозвался Джимми Фернандез. - Вечно ты что-то учуиваешь!

- И чаще всего оказывается совершенно права. – гордо сказал Джону Гарри, самый младший из детей. - Она даже по запаху грязной одежды может определить, кому она принадлежит.

- Да неправда все это, - отозвался Джимми. – Она только притворяется, что может. Как будто грязная одежда у всех по-разному пахнет!

- Да я и впрямь могу!

- Вообще, это у собак лучше всего получается, - вставил Джон.

Эмили молчала. Все и впрямь пахнут по-разному – это уже давно было доказано. Например, она всегда знала, какое полотенце – полотенце Джона, а какое – ее, и могла лишь по запаху определить, не воспользовался ли им кто-то еще. В этом национальная особенность креолов* – они часто говорят о запахах, не испытывая при этом никакого смущения.

- Ну, все же я каким-то образом угадала, что будет землетрясение, и оказалась права, - продолжала Маргарет.

Как раз то, что Эмили так хотелось услышать! Значит, это на самом деле было Землетрясение (до этого она решила не переспрашивать никого об этом, чтобы не показаться глупой; но теперь, когда Маргарет сказала это вслух, не оставалось никаких сомнений).

Если ей когда-нибудь удастся вернуться в Англию, она сможет говорить всем вокруг, что «пережила землетрясение».

Теперь, когда Эмили наконец осознала это, то одурманивающее воодушевление, которое она испытывала несколькими часами ранее, стало постепенно возвращаться. Ведь в ее жизни – как на земле, так и на небе – не произойдет уже ничего столь удивительного. Даже если бы она вдруг обнаружила у себя способность летать, - это все равно не смогло бы затмить то, что произошло сегодня. Вселенная сыграла с людьми свою самую злую шутку; а Эмили – крошечная, ничтожная Эмили – выжила в момент, когда даже самые великие из мужей (такие, как Кора*, Датан и Авирам*) пали.

Жизнь вдруг показалась ей бессмысленной; ведь никогда больше не произойдет с ней ничего более страшного и в то же время столь захватывающего, как то, что она пережила в этот день.

*КРЕОЛЫ (франц. créole, от исп. criollo) - различные этнические (часто этнорасовые) общности смешанного происхождения, образовавшиеся в колониальный период, главным образом в Америке, Африке и Азии.
*КОРА — персонаж мифологии инков.
*ДАТАН, АВИРАМ – сообщники Моисея.