Лесли Глэсс. «Искусство убивать»

Эйприл приоткрыла глаза. Комната, увешанная узелками, вернулась на прежнее место, и единственное, что мешало окончательно прийти в себя – всполошенная мать. И без того миниатюрную Бабулю съежило от испуга. В этом вся она. Напоит своим бурлящим зельем и переживает, не обварилась ли ты ненароком.

По крайней мере, в одном с мамой не поспоришь: от теплого проку чуть – уж принимать, так кипяток. Пока Эйприл ползла от кровати к санузлу, в горле немилосердно полыхало, а живот со всей мочи обдало жаром. Ступеньки в душевую, цвета гнилого авокадо, смотрелись бы свежее, будь на дворе 1950-й; пол и стены в трещинах, под стать ванне с унитазом, давным-давно облупились… Ей-богу, на ремонт в семействе Ву не разорятся и через полвека.

Перед крохотным медицинским зеркалом Эйприл оглядела себя как следует. Жесть. Глубокие кровоподтеки на шее по-прежнему отдавали угрожающей синевой и даже не думали расходиться, а сквозь копну волос проросла шишка, здоровенная на ощупь. Истерзанные колени, покрытые бурой коркой, заныли, стоило только присесть по делу. Хорошо ей, ага. Лучше не придумаешь.

– Дочь, поговори со мной! – надрывалась под дверью Грозная Бабуля.

Вместо ответа Эйприл занырнула в душ и надолго окунулась под горячие струи.

– Хао? Легче? – беспокойный вопрос вновь настиг ее, едва она очутилась в комнате.

Всем видом Эйприл показала: да, тряхнув для убедительности головой. Впервые в жизни ее совершенно не тянуло на беседы. Молча слушать – еще куда ни шло. «Извини», – пожала она плечами.

Между тем, был уже час дня. И куда все враз запропастились? От Майка никаких вестей, да и от Ириарте. Ей это действовало на нервы. Жестом Эйприл попросила мать принести телефон – хотелось посмотреть, звонил ли вообще кто-нибудь. Бабуля просьбы будто не поняла. Как в итоге выяснилось, телефон молчал с самого утра, заботливо вырубленный мамой. Пришлось лезть в сообщения.

23:00, четверг – «Querida*, звонил твоей маме, она сказала, что ты уже легла. Люблю. Hasta mañana**».

8:00, сегодня – «Buenas, corazón***. Твоя мама говорит, ты спишь. Te quiero. Hasta más tarde****».

8:15 – «Привет, это Вуди. Мать меня предупредила, что тебе нездоровится. А мне тут Ириарте выносит мозги насчет дела Стайли, хочет обсудить твое участие в заседании в понедельник. Если ты жива, набери… Если нет, все равно набери, ха-ха-ха!». Прирожденный шутник.

9:45 – «Лейтенант Ириарте. Майк уже поведал, что ты малость не в форме. Давай звони, а то я волнуюсь». Ха-ха-ха. Шутник номер два.

И еще штук семь в том же духе, считая пару от Майка: в последнем отправлении он даже грозится заехать. Словом, ничего стоящего. А вот это от Кэти.

11:17 – «Это Кэти. Слушай, сообщение будет длинное. Похороны мы назначили на понедельник, так вот, Департамент их проводить отказывается! Просто кощунство. Знать бы, в чем причина. Нам они озвучили, что якобы торжественные похороны за пределами города – только для сотрудников, кто погиб при исполнении. Людей, видите ли, отвлекаем от работы. Невыносимо! Неужели отец не заслужил, чтобы ему воздали все почести по полной: офицеры, волынщики с оркестром?.. Как положено. Не представляю, что теперь», – слышно, что Кэти еле сдерживала слезы.

«Да, и кстати… отчета о вскрытии медэксперты нам не предоставят. Билл ходит сам не свой. Что за безумие кругом? Меня уже всю трясет от таких новостей. Умоляю, не можешь пока разговаривать – свяжись со мной, все равно, как! Хоть костер запали и дымом нарисуй. Номер знаешь. У нас тут народ толпится, так что я дома весь день».

За несколько минут Эйприл облачилась во вчерашнее и проглотила ложечку джука, рисовой каши, в которую мать кинула печеной курицы, ветчины и разваренных овощей – тех самых, зеленых, для горла.

Видя, как ее дитя сматывает удочки, Грозная Бабуля явно поникла.

– Ты так ничего и не поела. Куда это ты собралась?

Молчание.

– Нельзя уходить, не доев! Ты что, уходишь? Дочка! К тебе еще голос не вернулся! Ты обратно придешь? – Всю дорогу до входной двери вслед Эйприл летел пространный монолог.

Она не хотела обещать, что придет, если вдруг этого не случится. Вообще ни словом. Лишь улыбнулась слегка. «Ты меня почти вконец добила, мама». Се-се. Большое китайское тебе спасибо.

---
*Любимая (исп.)
**До завтра (исп.)
***Привет, дорогая (исп.)
****Люблю тебя, наберу позднее (исп.)