Лесли Гласс, Смертельный подарок

Эйприл открыла глаза. Она все еще находилась в комнате с занавесом из нитей. Ее паникующая мать уже была на грани того, чтобы насильно привести дочь в чувства. Крошечная Драконица, казалось, совсем уменьшилась в размерах и пребывала в ужасе. Типичная Скинни: постоянно заставляет пить отвар, когда тот еще слишком горячий, затем начинает паниковать, потому что он СЛИШКОМ горячий.

Но Эйприл сама всегда пила их такими, потому что, как и ее мама, верила, что чуть остывшие они уже не сработают. С невыносимой болью в горле, она вылезла из кровати и направилась в ванную комнату. Из-за этой небольшой встряски жар достиг желудка, и ей вновь стало плохо. В ванной на первом этаже преобладал цвет переспевшего авокадо, популярного еще в 50-х. Ванна и унитаз были подобраны в тон плитке, но со временем они довольно сильно потрескались, а кое-где образовались и сколы. Впрочем, прослужи все это еще пятьдесят лет, Ву никогда бы не потратили и «лишнего» доллара на косметический ремонт.

Эйприл оглядела свое отражение в крошечном зеркале шкафчика над раковиной. Черт. На шее остались ужасные темно-фиолетовые синяки, которые даже не начали желтеть по краям. Под спутанными волосами она смогла нащупать шишку, все еще огромную и чувствительную. На ноющих коленях начали затягиваться ссадины. Боль дала о себе знать, когда, присаживаясь на унитаз, согнула колени. О да, она просто замечательно себя чувствовала.

— Ni, поговори со мной, — прокричала Скинни по ту сторону двери.

Эйприл проигнорировала ее, вместо этого приняв горячий душ, чтобы полностью согреться.

— Hao?1 — с нетерпением спросила Драконица, когда та вышла.

Эйприл скорчила гримасу и покачала головой. Впервые в жизни ей совсем не хотелось говорить. Она готова была слушать, но не разговаривать. Передернула плечом, как бы говоря: «Извини».

К часу дня ей стало интересно, куда все запропастились. Она еще ни словечка не слышала от Майка. И от Ириарте. Это немного раздражало. Она указала на телефон, но Скинни сделала вид, что не понимает Эйприл, которой хотелось внести небольшую ясность со звонками. Прошло немного времени, прежде чем она поняла, что ее телефон не трезвонил все утро лишь потому, что мама выключила его. Эйприл проверила сообщения.

Четверг. 23:00: Querida2, разговаривал с твоей мамой. Она сказала, что ты спишь. Люблю тебе. Hasta mañana3.

Сегодня. 8:00: Buenas, corazón4. Твоя мама говорит, что ты все еще спишь. Te quiero5. Hasta más tarde6.

8:15: Привет, это Вудди. Твоя мама говорит, что ты очень больна. Ириарте сводит меня с ума по делу Стилсов. Он хочет уточнить по поводу твоего выступления в суде в понедельник. Позвони мне, если все еще находишься среди живых... Если нет — все равно позвони. Ха-ха.

Да он настоящий шутник.

9:45: Это Лейтенант Ириарте. Майк говорит, что ты не очень хорошо себя чувствуешь. Перезвони. Я беспокоюсь.

Ха-ха. Еще один шутник.

И еще семь сообщений в таком же духе, два от Майка. В последнем он угрожал приехать лично. Ничего полезного, пока она не добралась до сообщения Кейти.

11:17: Это Кейти. Предупреждаю сразу, сообщение будет длинным. Похороны назначены на понедельник. Управление не собирается заниматься ими. Это возмутительно! Что-то происходит? Говорят, что, если смерть наступила не при исполнении, они не устраивают пышных похорон. Слишком многих придется отвлечь от работы. Это ужасно. Папа заслуживает похорон со всеми почестями: караулом, комиссаром полиции, волынками и каждой мелочью. Что мне делать?

Казалось, она готова была расплакаться.

И еще кое-что... Судмедэксперт не дает нам заключение о смерти. Билл все дальше отдаляется. В чем дело? То, что случилось, — полное сумасшествие, и мне не нравится та информация, что до меня доходит. Если ты все еще не можешь говорить, ради Бога, свяжись хоть как-то со мной. Подай хоть какой сигнал. Мне все равно как. Ты знаешь мой номер. Дома целая толпа народу. Я пробуду тут весь день.

У Эйприл заняло несколько минут, чтобы натянуть вчерашнюю одежду и попытаться проглотить несколько ложек маминой стряпни (рисовой каши) с кусочками рубленной курицей, ветчиной и сваренными чуть ли не до жидкого состояния овощами (только зеленого цвета — для горла).

Лицо Скинни омрачилось, когда дочь начала собирать вещи.

— Ты же ничего не поела, ni. Куда собралась?

Эйприл не ответила.

— Ты не можешь уйти. Ты не доела. Уходишь? Ni! Ты все еще не можешь говорить. Ты вернешься? — тараторила Скинни, следуя за дочерью до двери.

Ей не хотелось обещать, что вернется, на случай если не вернется. Эйприл ничего не хотела говорить. Она просто слегка улыбнулась Скинни, как бы подшучивая: « Xiexie. «Спасибо», за то, что снова чуть не убила меня, Ма».

1 В порядке?
2 Милая
3 до завтра
4 Доброе утро, дорогая
5 Люблю тебя
6 до скорого


Примичание: автор часто называет маму Эйприл Skinny Dragon Mother (или просто Skinny или Dragon), что дословно означает Худая (Тощая) Мама-Драконица. Происходит это потому, что, как многие китайцы, Сай Юань (мама героини) довольно худенькая женщина, а Дракон из-за того, что китайцы считают себя потомками драконов. Называть маму Худышкой у меня как-то язык не поворачивается, и если честно мне кажется тут это не к месту, поэтому оставила просто Скинни, и как вариант был просто заменить на имя - Сай или Сай Юань.