ВСЕ У НИХ ЕЩЕ ВПЕРЕДИ
Тобиас Вулф

«Это просто недоразумение», — пробормотал он. «Я занят. Потом созвонимся, ладно?» Во рту так пересохло, что и слова не выговоришь. Голос брата казался напряженным, когда они прощались.

Он положил телефон на тумбочку возле кровати. Балконная дверь была открыта, и над перилами виднелась часть бухты. Когда он поднимался с кровати, матрас заскрипел. Выйдя на балкон, он облокотился на перила. Хотелось курить, но он пообещал бросить после свадьбы. Обещания он до сих пор не нарушил, даже после того как обнаружил в нижнем ящике комода полпачки сигарет, забытых предыдущим постояльцем. Вечернее солнце отражалось в воде, и лодки на пристани светились от бликов. На бельевой веревке в доме напротив сушилась пара пижамных штанов, которые отплясывали безумный танец под порывами ветра. Они с Арден хохотали над этим зрелищем всего час назад, теперь же оно вызывало тревогу и отчаяние.

Он понимал, что произнесенное им лукавое словечко: «недоразумение», которое так часто становится прелюдией к оправданиям, не имело ничего общего с реальностью. Не было никакого недоразумения. А это значит, что его новоиспеченная жена — подлая обманщица. Да уж.

Да уж, да уж.

Вена на лбу вздулась и пульсировала. Язык стал сухим, как наждачная бумага. Он сел в одно из кресел у стола и поднял стакан, стоявший на путеводителе. Сделал глоток. Лед растаял и у воды появился металлический привкус. От влажного стакана обложка путеводителя намокла. Вытерев книгу о штанину, он открыл ее там, где остановился в прошлый раз. Через несколько секунд захлопнул: слова расплывались по странице. В надежде успокоиться, он откинулся в кресле и прикрыл глаза. И вдруг увидел себя со стороны. Перед кем он изображает невозмутимость? Для кого уселся в эту расслабленную позу? Сам себе хочет доказать, что спокоен? Осознав свою нелепость, он расставил ноги и угрюмо подался вперед. Снаружи раздался рев мопеда.

Незадолго до звонка он продумывал завтрашний поход в Вернаццу. Для этого они сюда и приехали. Ради долгих походов по скалистым тропам, от одной деревушки к другой. Он самозабвенно прокладывал маршрут, выискивал лучшие пляжи, выбирал рестораны. Сегодня утром у него впервые после свадьбы получилось заняться любовью с женой. Теперь предстоящая неделя уже не казалась кошмаром наяву.

С этой проблемой они встречались и раньше, но ему казалось, что все наладится, как только свадебные хлопоты останутся позади. Арден не сильно беспокоилась по этому поводу, проявляя «понимание». Не могла она ничего понимать. Он и сам не понимает, так куда уж ей. Он знал, что это обычное проявление сочувствия. Однако его совсем не утешили слова: «Ничего, так у многих мужчин бывает». Сама фраза была довольно пресной, но… У каких еще «многих»? Откуда она знает? Остается надеяться, что не из личного опыта. Но в каком разговоре можно услышать подобное от посторонних? А что если во время женских посиделок, а может и на своих кулинарных занятиях, жена обсуждает с подругами его неудачи? От этой мысли ему стало тоскливо. Вчера ночью Арден до последнего не сдавалась, но все ее старания казались вымученными. Он даже подозревал, что ей скучно. «Ладно, Дружок», — в конце концов сдалась она. «Давай спать».