- Это все недоразумение, - сказал он. - Я сейчас в пути, перезвоню позже, хорошо?


Во рту пересохло, он едва выдавливал из себя слова, а в голосе брата чувствовалось напряжение, они быстро и сухо попрощались.


Он выключил телефон и положил его на прикроватный столик. Сквозь распахнутые стеклянные двери виднелся кусочек гавани над балконными перилами. Он поднялся со скрипучей кровати, вышел на балкон, оперся на перила, захотелось закурить; но он обещал бросить после свадьбы, и до сей поры держал слово, несмотря на полпачки _Житан_, забытых предыдущими гостями в нижнем ящике трюмо. Поздние лучи закатного солнца блестели на воде и освещали лодки на пристани. На противоположной стороне улицы, на бельевой веревке, под порывами ветра, пижамные штаны с турецким огурцом исполняли причудливый танец. Какой-то час назад они с Арден смеялись над этим зрелищем. Сейчас же оно навевало тревогу и отчаяние.


Теперь он понял, почему именно слово _недоразумение_ пришло на ум – он пытался выразиться туманно, чтобы оправдаться в любую минуту. Уже после шести дней брака ему стало ясно, что в жены он выбрал лгунью и воровку. Ну и ну!


Вена на лбу начала пульсировать, язык онемел. Он присел на шезлонг и попил воды из стакана, который стоял на путеводителе. Лед в нем растаял, оставив металлический привкус во рту. Обложка путеводителя намокла от запотевшего стакана. Он вытер книгу о штанину и открыл на странице, которую читал. В следующее же мгновение отложил книгу – буквы плыли по странице и не выстраивались в слова. Он откинулся на лежаке и закрыл глаза в надежде успокоиться, но вместо этого стал наблюдать за собой, как будто со стороны; вот он пытается принять удобную позу, представляя, что отдыхает. Для кого он это делает? Для себя, чтобы доказать, что ничем не встревожен, но ощущение нелепости заставило его подняться и сесть в задумчивости. С улицы доносился шум проезжающего мопеда.


Минуту назад, до звонка брата, он планировал завтрашнюю прогулку по Вернацца. Это то, зачем они с Арден сюда приехали, - бродить по крутым тропинкам среди скал от деревушки к деревушке. Он почти запутался, составляя маршрут, подыскивая красивые пляжи и уютные ресторанчики. Этим утром они предавались любви,
впервые как муж и жена, и предвкушали, что предстоящая неделя пройдет в полном взаимопонимании.


Его и раньше, бывало, изумляли некоторые поступки Арден, но он списывал это на свадебные хлопоты, из-за которых видел все в другом свете и полагал, что после женитьбы все пройдет. Арден пыталась успокоить и поддержать его, просила не волноваться и говорила, что это обычное состояние у мужчин накануне свадьбы. Её участливость мало его утешала. Откуда ей это известно? Он надеялся, что из разговоров других
людей; но что может побудить других так разоткровенничаться? Возможно, он и сам станет _пищей_ для обсуждений на очередном девичнике за напитками или на кулинарных занятиях Арден. Одна мысль об этом удручала его. То, с каким нетерпением Арден пыталась расшевелить и воодушевить его, наводило на мысль, что с ним скучно.


- Все хорошо, Бад, - сказала она прошлой ночью, когда все вокруг стихло. - Давай спать.