Роберт Рэнкин Существо


Как раз в тот момент, когда Невилл стоял на пороге пивного бара «Созвездие Лебедя», наблюдая привычную картину утра, одно странное существо, вид которого напоминал пикси брело к нему, в старой, потрепанной временем обуви ( если можно было так назвать те отрепья), со стороны Спрайт-стрит и Док-стрит. Невилл без колебаний отметил, что воздух сгустился, почернел, и зловещее чувство беды веяло от одинокого скитальца.
-Брр - вырвалось у Невилла. Он ощутил захлестнувшую его волну дрожи, прокатившуюся по всему телу. Вибрация, исходившая от его теплых, уютных туфель, поднималась наверх, извивала волосы на его ногах , потом медленно пробиралась наверх и сходилась с его поясницей; в конце концов, мурашки добрались и до его прилизанных волос , от которых исходил приятный запах геля. Невилл испуганно перекрестился, и тут же смутился, от собственного поступка.
Он вернулся за барную стойку, чтобы дождаться прихода таинственного существа. Однако время шло, а в заведении «Созвездия Лебедя» не было и намека на приход бродяги. Невилл подошел к окну и с опаской бросил взгляд на дорогу. Но его ожидала неудача: дорога была безлюдной, а внушающее ужас существо, как- будто провалилось сквозь землю.
Невилл, в страхе расцарапал свой величественный, римский нос желтым пальцем, пропитавшимся никотином и отмахнулся. –Черт бы его побрал-сказал он больше себе, чем ему.
-У вас не найдется стакана воды?- пропищал вдруг тоненький голосок, где-то снизу, под его локтем.
Ужас отразился в глазах Невилла, и он чуть не обмочился от страха. -Боже , храни Америку!- потрясенно воскликнул он, повернувшись с бледной физиономией к возникшему из ниоткуда существу.
-Простите, я так сильно напугал вас? - спросило дьявольское отродье, казалось, с подлинным беспокойством. Мой ужасный вид страшит любого, я должен контролировать свои действия.
К этому времени, Невилл вернулся за стойку бара, он как будто прирос к полу и начал трясущимися руками наливать себе виски. -Так что вы там хотели?
-Стакан воды, если можно.
-Что ж, тогда, я разочарую вас, сказав, что это не городская поилка на площади, а пивное заведение, - с издевкой ответил Невилл.
Мне правда неловко- промолвило существо.- Мне кажется, у нас получилось довольно неудачное знакомство. Тогда, я с удовольствием выпью пинту чего-либо.
Ловким движением руки, Невилл опустошил огромный бокал виски и показал на ряд блестящих, серебристых, пивных бочонков.- Что предпочитаете?- сказал он со знанием дела и в его голосе можно было уловить едва заметные нотки высокомерия. У нас есть превосходная коллекция из 8 сортов эля. Эта подборка, значительно превосходит по своим вкусовым качествам, такие знаменитые эли, как: Джек Лане, которому отдается 4-е место и Современный кабак, занимающий 3-е место. Но первое место, по-прежнему, держит эль «Созвездие Лебедя».

Существо, казалось, было очаровано его блистательным умом. – Неужто, 8? Он встал и медленно пошел вдоль стойки бара, мимо ряда восьми сверкающих, серебристых бочонков. Его правый, указательный палец пробежал по латунному краю барной стойки и, к ужасу Невилла, ловко содрал полировку, оставив на том месте отпечаток, похожий на след от слизняка. Остановившись в конце, он вдруг заметил яростный взгляд Невилла и то, что бармен невольно сжимает и разжимает кулаки.
-Простите-снова сказал он, поднимая палец и с отвращением рассматривая его- кажется, я снова облажался.
Невилл уже готов был показать этому существу, кто здесь главный, когда дверь распахнулась и он увидел дружелюбную и успокаивающе знакомую фигуру Джима, который молниеносно подлетел к стойке бара и с небрежной грациозностью балерины заказал пинту большого эля и пожелал ему доброго утра.
Бармен на полставки, коим на самом деле и являлся Невилл, оторвал взгляд от неприглядного существа и по ошибке налил Джиму Пули стакан чистой воды.