Джон Ускгласс и Угольщик из Камберленда Много лет и зим назад в одном лесу в графстве Камберленд на расчищенном от деревьев клочке земли жил-был Угольщик. Человек он был очень бедный. Одежда его совсем износилась, и сам он был чёрен от земли и сажи. Не было у него ни жены, ни детей, и единственным его другом был маленький поросенок по кличке Черныш. Редко когда Угольщик покидал свою делянку, где не было ничего кроме штабеля дров, тлеющих под слоем дерна, да хижины, сооруженной из кольев и обложенной торфом. Однако, несмотря на все это, душою он был человек незлобивый – по крайней мере, до тех пор, пока ему не досаждали. В одно прекрасное летнее утро на просеку стремглав выскочил олень. За ним по пятам неслась огромная свора гончих, и тут же за собаками примчалась группа всадников, вооруженных луками и стрелами. Несколько минут в этой кутерьме ничего невозможно было разобрать – лаяли собаки, загоняя зверя, пронзительно трубили охотничьи рожки да громко топали копытами лошади. И вдруг, так же внезапно, как они и появились, охотники скрылись в гуще деревьев на дальнем краю вырубки – все, кроме одного охотника. Угольщик огляделся. Ухоженная им трава была вытоптана; все колья его хижины валялись на земле; а половина дров, тщательно сложенных им в штабель, была разбросана, а из оставшейся части вырывались языки пламени. Вне себя от негодования, он Угольщик повернулся к отставшему охотнику и напустился на него, понося его самыми последними словами, которые только ему доводилось слышать. Но охотник был озабочен совсем другим. А виною тому, что он отстал от других, был Черныш, который, не переставая истошно верезжать, носился взад-вперед прямо под копытами его лошади, И как охотник ни старался, ему никак не удавалось избавиться от поросенка. На охотнике был изящный наряд черного цвета и сапоги из мягкой черной кожи, и все его снаряжение было украшено драгоценными камнями. Ведь на самом деле это был сам Джон Ускгласс (известный также по прозвищу Король-Ворон) – король Северной Англии и земель Волшебного королевства и самый великий волшебник из всех, когда-либо существовавших на свете. Но Угольщик (который имел смутное представление о том, что происходило за пределами его лесной делянки), даже и не подозревал об этом. Он только сообразил, что этот человек вообще не намерен с ним разговаривать, и такая дерзость возмущала его больше всего. «Отвечай!»  заорал он. По краю вырубки протекал ручей. Джон Ускгласс бросил взгляд в сторону ручья, а затем взглянул на Черныша, который по-прежнему путался под ногами его лошади. Вдруг он взмахнул рукой, и Черныш тут же превратился в лосося. Лосось, подпрыгнув, шлепнулся в ручей и был таков. С тем Джон Ускгласс ускакал прочь. Потрясенный, Угольщик уставился ему вслед. «Ну и ну! – произнес он. – Что ж мне-то теперь делать?» Он загасил огонь, полыхающий на делянке, и со всем старанием заново сложил дрова в штабель. Да разве сложишь развороченные собачьими лапами и конскими копытами дрова так, чтобы штабель выглядел так, как будто всего этого и не было?! И Угольщику больно было смотреть на непоправимо испорченную работу. Он отправился в Фернесский монастырь, чтобы попросить тамошних монахов дать ему что-нибудь на ужин, потому что приготовленные им на ужин продукты были втоптаны в грязь. Когда он добрался в монастырь, он попросил позвать брата, который ведал раздачей продуктов и одежды бедным. Брат любезно с ним поздоровался и дал ему добрую головку сыра и теплое одеяло, а затем спросил, чем это он так опечален, что даже с лица спал. Тут Угольщик все ему и рассказал; но Угольщик не был мастак по части описания сложных событий. К примеру, он битый час рассказывал об отставшем охотнике, но так ничего и не сказал ни о богатом наряде того человека, ни о драгоценных перстнях на его пальцах, а потому монах и предположить не мог, что то был король. Правда, рассказчик упоминал о «человеке в черной одежде», но брат полагал, что тот имеет в виду какого-то другого перепачканного сажей человека – точно такого же, как он сам. Брат проникся искренним сочувствием к Угольщику. «Выходит, бедняжка Черныш стал теперь лососем, так? – сказал он. – Будь я на твоем месте, я бы пошел и поговорил со Святым Кентигерном. Я уверен, он сможет помочь тебе. Он все знает про лососей». «Святой Кентигерн, говоришь? Где ж мне искать такого нужного праведника?» – спросил Угольщик, воспрянув духом. «Есть одна церковь Святого Кентигерна в Грайздейле. Вон по той дороге». Итак, Угольщик зашагал в Грайздейл; и когда он добрался до места, он вошел в пустую церковь и стал громко звать Святого Кентигерна по имени и отчаянно колотить во все стены, пока Святой Кентигерн не выглянул с Небес и не спросил, что стряслось.