История о Джоне Аскглассе и угольщике из Камбрии Много лет назад на делянке в Камбрийском лесу жил угольщик. Он был очень беден. Его платье было рваным, а сам он был вечно в грязи и копоти. У него не было ни жены, ни детей, и его единственным другом был маленький поросенок по имени Чернушка. Большую часть времени, он находился на своей делянке, на которой и было-то только что присыпанная землей куча тлеющего угля да лачуга, построенная из палок и обложенная торфом. Но несмотря ни на что он был веселым парнем, пока однажды… Солнечным летним утром на делянку выбежал олень. Следом за ним неслась целая свора собак, а за собаками куча всадников с арбалетами. Тотчас же все вокруг наполнилось лаем, звуками рогов и конским топотом. Охотники скрылись среди деревьев так же быстро, как и появились – все кроме одного человека. Угольщик огляделся. Все кругом было вытоптано; от лачужки ничего не осталось, а его аккуратная угольная куча была порушена, и тлеющий уголь разбросан по всей делянке. В припадке ярости он обрушил на голову отставшего охотника все оскорбления, какие когда-либо слышал. Но у него хватало своих проблем. Причиной того, что он не уехал вместе с остальными был Чернушка, который путался в ногах у его лошади и непрестанно визжал. Как ни пытался, охотник не мог отделаться от него. Он был одет во все черное, на ногах были черные кожаные ботинки, сбруя коня была украшена драгоценными камнями. Это был ни кто иной как Джон Аскгласс - прозванный Королем воронов - король Северной Англии и один из королей Волшебной страны, самый великий волшебник из когда-либо живших. Но угольщик, который был весьма скудно осведомлен о жизни за пределами своей делянки, разумеется, ничего этого не знал. Он знал только, что человек не обращает на него никакого внимания, и это привело его в бешенство больше, чем все остальное. «Ну, скажите хоть что-нибудь!» - закричал он. Через делянку бежал ручей. Джон Аскгласс поглядел на него, затем на Чернушку, путавшегося в ногах его лошади, взмахнул рукой, и Чернушка превратился в лосося. Лосось прыгнул в ручей и уплыл. После этого Джон Аскгласс уехал прочь. Угольщик посмотрел ему вслед. «Ну, и что мне теперь делать?» - сказал он. Он погасил огонь и, как мог, восстановил угольную кучу. Но уголь, растоптанный собаками и лошадьми, никогда не станет прежним, и каждый взгляд на то, что осталось от угля, напоминал ему о перенесенном несчастье. Наконец он направился в Фернесское аббатство, чтобы попросить у монахов немного еды, потому что его припасы оказались втоптанными в грязь. Оказавшись там, он спросил раздатчика милостыни. Тот доброжелательно с ним поздоровался, дал ему головку сыра, теплое одеяло и спросил, почему у него такое грустное лицо. Угольщик ему все рассказал; но он был не очень сведущ в этом искусстве. Например, он долго говорил об отставшем охотнике, но ни словом не упомянул о его богатой одежде или украшенных драгоценными камнями перстнях, так что раздатчику даже на ум не пришло, что это мог быть король. Угольщик называл его «черным человеком» и раздатчик подумал, что он говорит о грязном человеке – таком же, как и он сам. Раздатчик был сама любезность. «Так что бедный Чернушка в самом деле превратился в лосося? - сказал он. – На вашем месте, я пошел и поговорил бы со святым Кентиджерном. Я уверен, он поможет Вам. Он знает все о лососях». «Святой Кентиджерн, говорите? И где я найду этого нужного человека?» - нетерпеливо спросил угольщик. «У него церковь в Гриздейле. Вон – дорога, которая туда ведет». И вот угольщик отправился в Гриздейл; подойдя к церкви, он вошел внутрь и постучал по стене и призывал святого Кентиджерна, пока тот не выглянул с небес и не спросил, что ему нужно.