Джон Аскгласс и Углежог из Камбрии Много-много лет назад на одной лесной поляне в Камбрии жил-был Углежог. Он был очень бедным, ходил в лохмотьях, и вечно был весь вымазан копотью и грязью. Ни жены, ни детей у него не было, а его единственным товарищем был поросенок по кличке Блейкмен. Большую часть времени Углежог проводил на поляне, на которой были только покрытая землей груда тлеющего древесного угля и шалаш, построенный из палок и дерна. Но, несмотря ни на что, Углежог был веселым малым – во всяком случае если только кто-нибудь не переходил ему дорогу. Однажды ясным летним утром на поляну выбежал олень. За оленем гналась большая свора охотничьих собак, а за собаками показалось множество всадников с луками и стрелами. Какое-то время не было видно ничего, слышался только беспорядочный лай собак, звуки охотничьих рогов и оглушительный топот копыт. Затем, так же быстро, как и появились, охотники исчезли среди деревьев на дальнем конце поляны – все, кроме одного человека. Углежог посмотрел вокруг. Трава на его поляне была втоптана в грязь; все палки, из которых был построен его шалаш, рухнули; а его аккуратная кучка древесного угля наполовину развалилась, и из нее во все стороны разлетались искры. В гневе Углежог накинулся на оставшегося охотника и стал осыпать его всеми оскорблениями, которые когда-либо слышал. Но охотник был занят своими проблемами. Он не ускакал вместе с остальными по той причине, что поросенок Блейкмен носился туда-сюда под копытами его лошади, все время пронзительно визжа. Как охотник ни старался, избавиться от него он не мог. Охотник был одет в очень дорогую одежду, на ногах у него были сапоги из мягкой черной кожи, а сбруя его коня была украшена драгоценными камнями. Ведь это был не кто иной, как Джон Аскгласс (иначе называемый Король Воронов), Властелин Северной Англии и земель Волшебного королевства, и самый великий волшебник из всех когда-либо живших. Однако Углежог (имевший очень плохое представление о событиях, происходивших вне лесной поляны) ничего подобного не знал. Он знал только, что этот человек упорно не отвечает ему ни слова, и это донельзя разозлило его. «Да скажи же что-нибудь наконец!» - воскликнул Углежог. Через поляну протекал ручей. Джон Аскгласс мельком глянул на него, затем перевел взгляд на Блейкмена, сновавшего взад-вперед под копытами его лошади, стремительно вскинул руку – и внезапно Блейкмен превратился в лосося. Лосось подпрыгнул в воздухе, метнулся в ручей и уплыл. Затем Джон Аскгласс поскакал прочь. Углежог уставился ему вслед. «Ну, и что мне теперь делать?» - спросил он сам себя озадаченно. Он потушил мелкие пожары, тут и там возникшие на поляне, и насколько мог привел в порядок кучку древесного угля. Но эту кучку, растоптанную собаками и лошадьми, нельзя уже было привести в прежний вид, как будто с ней никогда ничего не случалось, и Углежогу было больно смотреть на эти повреждения. Поскольку его собственный сегодняшний ужин втоптали в грязь, Углежог отправился в Фернесское аббатство, чтобы попросить еды у живущих там монахов. Придя в аббатство, он попросил позвать Альмонария, в чьи обязанности входило раздавать беднякам еду и одежду. Альмонарий тепло приветствовал его, дал ему чудесную голову сыра и теплое шерстяное одеяло, и спросил, что случилось, отчего у него такой унылый и грустный вид. И Углежог обо всем ему рассказал; однако у него было не так много опыта в искусстве давать ясное представление о запутанных событиях. Например, он подробно рассказал об охотнике, который отстал ото всех остальных, но ни словом не обмолвился ни о прекрасной одежде охотника, ни о драгоценных кольцах на его пальцах, так что у Альмонария даже подозрений не возникло, что это мог быть Король. К тому же Углежог называл его просто «черный человек», так что Альмонарий предположил, что он имел в виду человека грязного – точно такого же, каким был сам Углежог. Альмонарий искренне сочувствовал Углежогу. «И бедняжка Блейкмен сейчас стал лососем, не так ли?» - сказал он. – «На твоем месте я бы пошел и поговорил со святым Кентигерном. Я уверен, он тебе поможет. О лососях ему все известно». «Святой Кентигерн, говорите? А где мне найти такого полезного человека?» - возбужденно спросил Углежог. «У него церковь в Гриздейле. Туда ведет вон та дорога». Итак, Углежог отправился в Гриздейл и, придя в эту самую церковь, принялся колотить по стенам и выкрикивать имя святого Кентигерна до тех пор, пока святой Кентигерн не выглянул из Рая и не поинтересовался, что происходит.