Джон Аскглас и угольщик из Камберленда Много лет назад на лесной опушке в Камберленде жил угольщик. Он был очень беден. Одежда его превратилась в лохмотья, а сам он полностью покрылся сажей. У него не было ни жены, ни детей и единственным его другом был маленький поросенок по имени Блэйкмен. Большую часть времени угольщик проводил на опушке, где у него были только груда тлеющего угля и хижина, построенная из соломы и дерна. Но, несмотря на это, он был счастлив. Однажды солнечным утром на опушку выбежал олень. За ним мчалась огромная стая гончих, а следом скакали наездники с луками и стрелами. На несколько мгновений все наполнилось лаем собак, ревом труб и топотом копыт. Потом охотники растворились среди деревьев на другом конце опушки так же быстро, как и появились. Все, кроме одного. Угольщик осмотрелся. Трава на опушке превратилась в грязь, от хижины не осталось ни соломинки, а его аккуратная груда угля была наполовину разрушена и вокруг нее полыхал огонь. В порыве ярости угольщик бросился к отставшему охотнику и начал осыпать его оскорблениями, какие он только знал. Но охотник не обращал на него внимания. Он не смог ускакать с другими всадниками, потому что все это время Блэйкмен с визгом носился взад и вперед под ногами у лошади. Все попытки охотника освободиться были безуспешными. На всаднике был изящный черный наряд, его сапоги были из мягкой черной кожи, а сбруя коня была расшита драгоценными камнями. Это был Джон Аскглас (также известный как Король-Ворон), король Северной Англии и самый великий из магов, когда-либо существовавших. Но угольщик мало знал о мире за пределами лесной опушки, и не догадывался, что перед ним король. Он видел только, что незнакомец не собирался отвечать на его вопрос, и это еще больше злило его. «Скажи же что-нибудь!» - кричал он. Через опушку протекал ручей. Джон Аскглас взглянул на ручей, потом на Блэйкмена, крутившегося под копытами. Волшебник взмахнул рукой и превратил поросенка в лосося. Лосось нырнул в поток и уплыл. Затем Джон Аскглас ускакал. Угольщик смотрел ему вслед. «Что же мне теперь делать?» - произнес он. Он потушил на опушке огонь и стал приводить груду угля в порядок. Но, разрушенная гончими и лошадьми, она уже не выглядела, как прежде, и угольщик не мог без боли смотреть на свою грубую работу. Он поехал в аббатство, чтобы попросить помощи у монахов, потому что все его усилия были бесплодны. Когда он достиг аббатства, он обратился к монаху, который помогал беднякам с едой и одеждой. Монах доброжелательно поприветствовал угольщика, дал ему кусочек сыра и теплое одеяло, и спросил, что так опечалило его. Угольщик стал рассказывать монаху свою историю, но у него не было навыков четко излагать последовательность таких запутанных событий. Он долго рассказывал об отставшем охотнике, но забыл сказать об изящной одежде незнакомца и драгоценных кольцах на его пальцах, поэтому монах не узнал в нем короля. Угольщик называл его «черным человеком», и монах решил, что незнакомец просто был грязным, как и угольщик. Монах посочувствовал угольщику. «Итак, бедный Блэйкмен превратился в лосося?» - спросил он, – «На вашем месте я бы разыскал Святого Кентигерна и поговорил с ним. Я уверен, что он сможет помочь вам. Он знает все о лососях». «Вы сказали, Святой Кентигерн? И где я могу найти столь полезного человека?» - с нетерпением спросил угольщик. «В церкви в Гриздейле. Эта дорога приведет вас туда». И угольщик отправился в Гриздейл. Он нашел церковь и, войдя внутрь, колотил по стенкам и выкрикивал имя Святого Кентигерна до тех пор, пока тот не взглянул с небес вниз и не спросил, что случилось.