Джон Аскглас и Угольщик из Камберлендского леса. Много лет назад на поляне Камберлендского леса жил-был бедный угольщик. Одежда его от времени обветшала, а в кожу въелась угольная пыль. Человек он был одинокий, и только маленький поросенок по имени Блэйкмен скрашивал его мрачные будни. Большую часть времени приятели проводили на своей поляне, где была лишь большая куча тлеющего угля, покрытая землей, да хижина, сложенная из палок и торфяных кусков. Но, несмотря на такое безрадостное существование, чаще всего угольщик находился в бодром расположении духа, за исключением тех редких случаев, когда какая-нибудь мелочь выводила его из себя. Однажды теплым летним утром из лесной чащи на поляну угольщика выскочил олень. За ним с оглушительным лаем выбежала свора собак и следом большая группа охотников, вооруженная луками и стрелами. Охотничья кавалькада подняла на поляне столько пыли, что ничего нельзя было разглядеть. Тишину поглотил лай собак, пронзительный вой рожков и грохот копыт. Но через несколько мгновений так же внезапно охотники скрылись за деревьями. И только один замешкался на поляне. Угольщик огляделся. Трава на поляне была покрыта грязью, хижина разрушена до основания, а его аккуратная горка древесного угля наполовину разорена, так что небольшие костерки разгорелись перед ней. В не себя от ярости, угольщик набросился на отставшего охотника и принялся клясть его самыми страшными ругательствами. Но всадника занимала лишь своя беда. Единственной причиной, заставившей его задержаться на поляне, был поросенок Блэйкмен, который с оглушительным визгом носился взад и вперед между лошадиных копыт. Охотник пытался отделаться от поросенка, но тщетно. Отставший всадник был одет во все черное, сапоги его были пошиты из мягкой черной кожи, а конская сбруя отделана драгоценными камнями. На самом деле охотник был не кто иной, как Джон Аскглас или как его еще называли Король-Ворон, Король Северной Англии и некоторых областей волшебного царства, а так же самый великий маг и волшебник из всех магов и волшебников, когда-либо живших на свете. Но угольщик, (чьи знания об окружающем мире не покидали пределов поляны Камберлендского леса), конечно же, ни о чем не догадался. Он был уверен лишь в том, что всадник не станет ввязываться в перепалку, и это распалило угольщика еще больше. "Ну скажи хоть что-нибудь!" - закричал он в гневе. Через поляну протекал небольшой ручей. Джон Аскглас поглядел на него, затем на поросенка, бегающего между ног несчастного коня. Вдруг всадник выбросил вперед руку и поросенок в одночасье превратился в лосося. Лосось подпрыгнул в воздухе и исчез в ручье, а Джон Аскглас спокойно поскакал прочь. Угольщик в недоумении смотрел ему вслед: "Ну и что мне теперь делать?" - прокричал он. Угольщик потушил разгоревшиеся на поляне костерки и постарался восстановить кучу древесного угля. Но, несмотря на все усилия, бедняге так и не удалось сделать кучу такой, какой она была до вторжения охотников. Угольщик не мог вынести этого страшного зрелища. Он отправился в Аббатство Фёрнес, чтобы попросить у монахов что-нибудь съестное. В Аббатстве угольщик обратился к монаху Алмонеру, потому что в его обязанности входило кормить бедных и помогать им с одеждой. Алмонер радушно поприветствовал просящего и дал бедняге красивый круглый сыр и теплое одеяло. Аббат выслушал рассказ о злоключениях угольщика и о том, как его ужин был безжалостно растоптан. Но одинокий житель Камберлендского леса не был большим мастером слова и в особенности трудно ему давался подробный пересказ событий. К примеру, он бесконечно долго повествовал об отставшем всаднике, но совершенно не упомянул дорогую одежду охотника и кольца на его пальцах, украшенные драгоценными камнями. Поэтому, Аббат даже пре! дположить не мог, что речь идет о Короле. К тому же, угольщик называл охотника "черным", и Алмонер понял, что бедняга имеет в виду грязного чернорабочего, такого, каким был и он сам. Аббат посочувствовал угольщику: "И что поросенок Блэйкман теперь превратился в лосося? На твоем месте я бы отправился к святому Кентингерну и поговорил бы с ним. Я уверен, он смог бы тебе помочь. Он большой знаток лосося". "Вы говорите Святой Кентингерн? И где же мне отыскать этого знающего человека?" - с готовностью спросил угольщик. "У него церковь в Гризедале. Вот по этой дороге". Угольщик отправился в Гризедаль. Войдя в церковь, он колотил по стенам и выкрикивал имя святого до тех пор, пока Святой Кентингерн не выглянул с неба и не спросил, в чем же собственно дело.