Много лет тому назад на просеке леса в Камбрии жил угольщик Бернер. Он был очень бедным. Его одежда была рваная, а сам он всегда был грязный и черный как сажа. У него не было ни жены, ни детей, его единственным спутником был маленький поросенок по имени Блейкмен. Большую часть времени он проводил в своей просеке, где было только две вещи: кучка тлеющих огоньков и лачуга, построенная из камней и дерна. Но, несмотря на это, у него была неунывающая душа – как и раньше. Однажды ярким летним утром в просеку забежал олень. Его преследовала огромная стая охотничьих собак, а за ними следовала толпа охотников с луками и стрелами. Какое-то время ничего не было видно, а только слышно лающих псов, гудящие рожки и топот копыт. Также быстро, как и прибыли, охотники исчезли среди деревьев в дальнем конце просеки – все, кроме одного человека. Угольщик Бернер огляделся. Его лужайку вытоптали, от его лачуги ни осталось и палки, его аккуратно сложенная куча древесного угля была разрушена, а неподалеку разгорались костерки. В порыве ярости он повернулся к оставшемуся охотнику и обрушил на него все ругательства, которые он когда-либо слышал. Но охотнику хватало своих проблем. Он не поспевал за другими ловчими из-за поросенка Блейкмена, который, визжа, мешался все это время под копытами лошади. Охотник как мог пытался избавиться от него. Этот человек был одет в черное, его сапоги были сделаны из мягкой черной кожи, конская сбруя была украшена драгоценными камнями. На самом деле это был Джон Ускгласс (иначе называемый Черным Королем), король Северной Англии и части Фэйри, величайший волшебник, который когда-либо жил на свете. Но угольщик Бернер, который за пределами своей просеки и не знал ничего, не догадывался об этом. Он понимал только то, что этот человек не ответит ему, и это ещё больше приводило его в бешенство. -Ну, отвечай же! - закричал он. Через просеку протекал ручей. Джон Ускгласс взглянул на него, а затем на бегущего под копытами Блейкмена. Он взмахнул рукой и Блейкмен превратился в лосося, который прыгнул в ручей и уплыл. Затем уехал и Джон Ускгласс. Угольщик смотрел ему вслед. -И что же мне теперь делать? – спросил он сам себя. Он потушил возгорания в просеке, попытался восстановить кучку древесного угля. Но затоптанная охотничьими собаками и лошадьми она, не выглядела так же хорошо, как раньше, когда ещё не подверглась разрушениям, и Бернеру было больно смотреть на это. Он спустился вниз к аббатству Фернесс, чтобы попросить монахов дать ему что-нибудь на ужин, ведь его трапезу тоже втоптали в грязь. Прибыв в аббатство, угольщик позвал Альмонера, который раздавал одежду и еду беднякам. Альмонер сердечно поприветствовал его, дал большую круглую голову сыра и теплое одеяло, а затем спросил, почему у него такой грустный вид. И угольщик Бернер начал говорить; но он не привык детально рассказывать такие длинные истории. Вот, к примеру, он подробно описал то, как проехал охотник, но не упомянул о его великолепной одежде, драгоценных кольцах на пальцах, и, поэтому, Альмонер даже и не мог предположить, что это был сам Король. Так как Бернер называл его «черным человеком», Альмонер думал, что тот был таким же грязным, как и угольщик. Альмонер пожалел его. - Так значит, бедный Блейкмен теперь лосось? - спросил он. – На твоем месте я бы пошел и поговорил со Святым Кентигерном. Я уверен, что он тебе поможет. Он все знает о лососях. - Говоришь святой Кентигерн? И где же я найду этого человека? – нетерпеливо поинтересовался угольщик. - У него церковь в Гриздале. Иди по той дороге. Итак, угольщик отправился в Гриздаль. Добравшись до церкви и войдя внутрь, он стучал по стенам и выкрикивал имя Святого Кентигерна, до тех пор, пока Святой Кентигерн не выглянул с Небес и не спросил, зачем его беспокоят.