Джон Ускгласс и угольщик из Кумбрии Много лет назад жил на лесной поляне в Кумбрии угольщик. Был он беден, платье в лохмотьях, сам весь покрыт сажей. Ни жены, ни детей у него не было, и жила с ним только свинка по имени Чернушка. На поляне - угольщик ее почти не покидал - всего и было, что земляная печь для обжига угля да крытая дерном хижина. Только угольщик все равно был весел – разве что кто-нибудь его сильно разозлит. И вот однажды, прекрасным летним утром, на поляну выбежал олень. За оленем - стая гончих, за гончими – всадники с луками и стрелами. На мгновение все смешалось – собаки лают, рога трубят, стучат копыта. Промелькнув, охотники скрылись за деревьями. Но один всадник на поляне задержался. Угольщик огляделся. Вся трава вокруг вытоптана. Его хижину всю развалили по бревнышку, а с угольной печи сбили кровлю и оттуда рвутся языки открытого огня. В гневе повернулся угольщик к замешкавшемуся охотнику и обрушил на него все ругательства, какие только знал. Но охотнику было не до угольщика. Он не ускакал с остальными, потому что под копытами его коня, отчаянно визжа, вертелась Чернушка, и обогнуть ее всадник все никак не мог. Одет был охотник богато и во все черное, в сапогах тоже из черной кожи, тонко выделанной, а сбруя коня украшена самоцветами. Это был, на самом деле, Джон Ускгласс или Король-Ворон, король Северной Англии и части Волшебной страны, величайший из всех когда-либо живших магов. Но угольщик - он вообще мало что знал о происходившем вдали от его поляны - об этом понятия не имел. Незнакомец внимания на него не обращал, и это привело угольщика в еще большую ярость. «Чего молчишь!» - заорал он. И тут вдруг поперек поляны протек ручей. Джон Ускгласс взглянул на поток, потом на вертевшуюся под ногами коня Чернушку. Он указал на свинку рукой, и Чернушка тут же превратилась в рыбу. Рыба подпрыгнула в воздух, плюхнулась в воду и уплыла. Тут и Джон Ускгласс поскакал прочь. - Ну и что теперь делать? - угольщик стоял и смотрел ему вслед. Он потушил огонь и попытался, как мог, привести в порядок угольную печь. Но по ровно уложенным дровам прошлись конские копыта, так что восстановить все, как прежде, было делом безнадежным, и угольщик глядел на свое разрушенное хозяйство с болью. Потом отправился в аббатство Фурнесс попросить у монахов еды - его собственный ужин тоже втоптали в грязь. Там спросил отца эконома – тот ведал раздачей пищи и одежды беднякам. Эконом встретил его любезно, дал отличную головку сыра и теплое одеяло и спросил, отчего вид у него столь печальный. Угольщик взялся было рассказывать, только вот изложить внятно столь сложное дело было ему не по силам. Долго говорил он об отставшем всаднике, но упомянуть роскошную одежду и перстни с самоцветами ему в голову не пришло. Монах и не заподозрил, что то мог быть король. «Черный человек», повторял угольщик – и отцу эконому подумалось, что незнакомец, подобно самому угольщику, был попросту грязен. - Так значит, бедная Чернушка превратилась в рыбу? – с состраданием спросил эконом. – На твоем месте я отправился бы к Святому Кентигерну. Он тебе, несомненно, поможет. Он про рыбу знает все. - Святой Кентигерн? Где ж я этого доброго человека найду? - воодушевился угольщик. - У него есть церковь в Грисдале. Ступай вот по той дороге. И пошел угольщик в Грисдаль. Войдя в церковь, он принялся колотить по стене и так громко выкликать имя Святого Кентигерна, что Святой Кентигерн в конце концов взглянул вниз с небес и спросил: «Чего тебе надо?»