В поисках Билли Белое Перо
Персиваль Эверетт

Записка, которую Оливер Кэмпбелл обнаружил в девять утра воскресенья на двери заднего двора дома, сообщала, что если он заинтересован в покупке аппалузских жеребят на ранчо Арапахо, то должен найти Билли Белое Перо. Оливер попытался обнаружить писавшего, имя которого никогда ранее не слышал, но никого не нашел, кроме своего двенадцатилетнего лабрадора, мирно дремавшего, перевесив морду через край лавки. «Ты потерял всякий нюх. Пропускаешь всех подряд, вместо того, чтобы охранять меня», – пробурчал хозяин. Собака даже ухом не повела.


Кэмпбелл решил, что не поедет сразу на ранчо, и припарковался у мигающего светофора рядом с автозаправкой в Этете. Покинув свой пикап, он направился в придорожный магазинчик, при входе в который отряхнул на грязном резиновом коврике только что выпавший снег. Молоденькая служащая не обратила на него никакого внимания. Оливер прошел по узкому коридору к кофейным автоматам, налил себе большую чашку кофе, а на обратном пути к прилавку прихватил еще и черничный кекс.


– Три доллара, – зевнув, проговорила кассирша.
– Три доллара? – усомнился Оливер.
– Ну ладно, два с половиной, – лениво уступила девушка.


Оливер отсчитал три доллара.


– Я ищу Билли Белое Перо.
– Зачем?
– Он оставил мне записку о покупке лошадей.
– Почему ты ищешь его здесь?
– Я думал, он живет в этих краях.
– Разве ты не знаешь – индейцы живут в резервации.


Разорвав упаковку, Оливер откусил кусок кекса, посматривая в окно на усиливающийся снег.


– Ты знакома с Билли Белое Перо?
– Ну, допустим.
– А ведь он не индеец?


Она одобрительно кивнула.


– Почему тогда его зовут Белое Перо?
– Ты у него сам спроси. Он не Арапахо, и не Шошон, и не Кроу, и не Шайенн – это все, что мне известно.
– Вероятно, он Сиу?
– Только ни Сиу, ни Черноногий, ни Гровантер и ни Пайют.
– Понятно…
– Он высокий и худощавый. Бледнолицый с голубыми глазами и светлым конским хвостом. Был тут пару лет назад, выдавал себя за чистокровного индейца.


Оливер слушал, тихонечко потягивая свой кофе.


– Любил погуливать с местными индианками, подкармливая их пончиками, пока не растолстеют, а потом сбегал. Сейчас, слышала, в городе приударяет за мексиканскими красотками.
– В его записке, которую я получил, сказано о жеребцах-двойняшках, появившихся на ранчо. Ты слышала что-нибудь об этом?
– Да, все только об этом и говорят, ведь близнецы – большая удача.
– Белое Перо продает лошадей?
– Не знаю, понятия не имею, он давно здесь не появлялся, мне нет никакого дела до этого Билли или как его там.


Посетитель пристально посмотрел на девушку.


– Будьте уверены – он не Белое Перо, – добавила собеседница.
Оливер учтиво кивнул.
– Спасибо. Удачи!