Достойный дом Хилди Гуд (Эн Лири)
Тэсса с Грэйди, и конечно же Эмили, были уже на месте, когда приехал Фрэнк. Я проигнорировала удивленные взгляды, которыми перекинулись мои дочери. Моя лазанья была готова с обеда, и после того как Фрэнк установил елку, мы пошли в кухню. Эмили тем временем развешивала на елке гирлянду с лампочками, а Тэсса пыталась помешать Грэйди сорвать их.
В кухне я поинтересовалась у Фрэнки, что он предпочитает вино или пиво.
- А ты что будешь? - спросил он.
- Воду с газом, - бодренько ответила я.
- Ах да, - сказал Фрэнк, бросив взгляд в сторону гостиной с девчонками.
В бокале Эмили было вино. Початая бутылка стояла на стойке, и он сказал:
- Я бы выпил бокал того вина, если ты не против, Хил.
- Нисколько. Терпеть не могу, когда люди не пьют из-за меня.
Я наполнила его бокал и начала готовить салат.
Фрэнки внимательно посмотрел на меня и тихонько прошептал:
- Ты ведь никогда не пьешь, когда девчонки поблизости, верно?
Я рассмеялась и ответила тоже шепотом:
- Верно, а теперь я не пью совсем. Снова в завязке.
Я наблюдала, как Фрэнк пытается переварить услышанное. Его лицо помрачнело, и я снова рассмеялась:
- Нет, это не из-за того раза. Тогда вечером я просто немного повеселилась. Просто…мне нужно было отдохнуть, вот и все.
Фрэнк кивнул. Малютка Грэйди неуверенной походкой вошел в кухню.
- Баба! - крикнул он.
- Привет, Грэйди, любимый. Фрэнк, ты когда-нибудь видел такого чудного малыша?
Улыбнувшись, Фрэнк окинул Грэйди взглядом. Грэйди в свою очередь так внимательно его рассматривал, что заставил усмехнуться.
- Да, он просто красавчик, - признал Фрэнк, попросил дать ему пять и они стукнулись ладонями.
Он спросил у Грэйди, сколько ему лет, но в ответ Грэйди лишь пускал слюни.
- Ему два, - ответила я за Грэйди.
- А где ты живешь? - спросил Фрэнк.
- Фрэнк, ему два года, - смеясь воскликнула я, - ты что никогда детей маленьких не видел?
- Ну, я думал, что к тому времени, когда они начинают ходить, они уже болтают вовсю.
- Только гении, и, к счастью, наш Грэйди не из таких, - пояснила я, оттащив Грайди от собачьей миски с водой, из которой он уже начал пить.
Я подняла его и начала губами щекотать ему шею, а он заходился от смеха.
- Кто у тебя самый-самый любимый? - спросила я.
- БАБА.
- Кого ты любишь больше, чем эту Нэнси? -смеялась я.
Я подмигнула Фрэнку и прошептала одними губами «другая бабушка».
- БАБА, - завизжал Грэйди.
- Фрэнк, подержи его, пока я нарежу салат.
Фрэнк поставил бокал и протянул сильные руки, чтобы взять Грэйди. Грэйди с удовольствием сидел у Фрэнка на руках, и ему нравилось рассматривать новое лицо. Я закончила с салатом, и мы пообедали, а потом все вместе украшали елку. Когда мы закончили, и вино тоже закончилось, Тэсса с Грэйди уехали, а Эмили пошла наверх, спать. Фрэнк тоже собрался уходить, но я сказала:
- Оставайся, если хочешь, - и голос мой прозвучал довольно резко.
Фрэнк молчал. Он раздумывал.
И тогда я сказала, но уже мягче:
- Я хочу, чтобы ты остался.
Фрэнк улыбнулся, крепко сжал меня в объятиях и поцеловал призывно, настойчиво и крепко, как раз, как мне нравится.