Пожарный (Джо Хилл)
Закончив разговор, он положил трубку и посмотрел на неё. «Что случилось? Почему ты так рано вернулась?»
«Там был человек, на школьном дворе», - начала Харпер и волнение комом подступило к её горлу.
Он сел рядом и погладил её по спине.
«Всё хорошо», - успокаивал он. «Все в порядке».
Спазм отступил, и она снова смогла говорить.
«Он шел по спортивной площадке, шатаясь, как пьяный. А потом упал и вспыхнул.
Он сгорел мгновенно, как соломенное чучело. Половина детей в школе наблюдали это. Почти в каждом классе окна выходят на спортивную площадку. Остаток дня я провела с детьми сама не своя.»
«Ты должна была сказать мне. Надо было оторвать меня от телефона.»
Она повернулась к нему и склонила голову ему на грудь, а он прижал её к себе.
«В одно мгновение со мной в спортзале одновременно оказались сразу сорок детей, несколько учителей и директор. Одни плакали, а другие дрожали, а некоторых тошнило, а мне казалось, что со мной всё это происходит одновременно.»
«Но это же было не так.»
«Нет. Я раздавала упаковки с соком. Самое современное лекарство».
«Ты делала все возможное»,- сказал он.
«Ты провела стольких детей через самое ужасное событие, которое им когда-либо придётся увидеть в жизни. Ты ведь понимаешь это?
Они будут помнить твою заботу о них до конца жизни. Ты справилась, и теперь всё позади и сейчас ты здесь, со мной.»
Какое-то время она молчала, застыв в его объятиях, вдыхая аромат кофе и одеколона с сандаловым маслом, его аромат.
«Когда это случилось»? – он отстранился, не отрывая от нее внимательного взгляда своих глаз миндального цвета.
«На первом уроке.»
«Уже почти три. Ты что-нибудь ела?»
- А-а
- Голова кружится?
- Угу
- Давай-ка накормим тебя чем-нибудь. Посмотрим, что у нас в холодильнике. Может что-нибудь заказать.
Я бы выпила немного воды, - сказала она.
- Как насчёт вина?
- Ещё лучше.
Он поднялся, пересёк комнату и подошёл к полке, на которой в небольшом ведёрке охлаждались шесть бутылок вина.
Перебирая бутылки одну за другой и размышляя, какое вино пьют по случаю заражения смертельной инфекцией, он сказал: «Мне казалось, такое случалось только в странах, где воздух настолько грязный, что им невозможно дышать, а реки напоминают сточные канавы. В Китае. В России. Или в какой -нибудь бывшей коммунистической республике Турдистан.»
«Рейчел Мэддоу сказала, что в Детройте было уже около ста случаев. Она говорила об этом вчера вечером.
- Вот именно. Я думал, что эту заразу можно найти только в таких Богом забытых местах куда никто не хочет ехать, как Чернобыль или Детройт., /куда никого не заманишь. Хлопнула пробка. (Пробка с хлопком вылетела из бутылки) «Я не понимаю, почему заражённым надо было лезть в автобус. Или на самолет.
- Может быть они боялись быть изолированными. Мысль о разлуке со своими любимыми для большинства людей страшнее, чем болезнь. Никто не хочет умирать в одиночестве.
- Ну да, действительно. Зачем умирать одному, когда можно в компании. Нет большего доказательства любви, чем передать ужасный проклятый смертельный вирус своим родным и близким.
Он принес ей стакан в котором поблёскивало золотистого цвета вино как если бы он налил туда солнечный свет, … «Если бы я заболел, я бы скорее умер, чем заразил тебя. Я ни за что бы не подверг тебя такой опасности. Я думаю, мне было бы легче отдать жизнь, зная что я делаю это ради других людей. Не могу представить себе ничего более безответственного, чем шататься по город с такой заразой.
Он протянул ей стакан, погладив ее палец, когда она брала его . У него было особенное , понимающее прикосновение; это было его самое лучшее качество, он всегда чувствовал когда завести за ухо прядь волос или пригладить волосы на затылке.
«Насколько легко заразиться? Он передаётся как грибок, да ?
Пока ты моешь руки и не ходишь босиком по спортзалу, всё в порядке/ тебе ничего не грозит. Эй. Эй. Ты же не подходила близко к тому парню?
- Нет.
Харпер не стала приближать к носу стакан и вдыхать букет французских ароматов, как учил её Джейкоб, когда ей, неискушенной было всего 23, и она была больше опьянена им, чем когда либо пьянела от вина. Ей достаточно было двух глотков, чтобы быстро расправиться со своим стаканом белого савиньона.