Джо Хилл. Пожарный

Он закончил телефонный разговор и, повесив трубку, посмотрел нее. «Что стряслось? Ты почему дома?».

«За школой был какой-то человек», - сказала Харпер и почувствовала, что к горлу подступил ком.

Он сел рядом и обнял ее.

«Тише, тише, все в порядке», -сказал он.

Она почувствовала, что давление на трахею ослабло и у нее снова появилась возможность говорить. «Он ходил по спортивной площадке, шатался как пьяный. Потом упал и загорелся. Выгорел так, как будто был сделан из соломы. Половина учеников школы это видела потому что окна почти каждого класса выходят на спортивную площадку. А после обеда я только и делала, что успокаивала детей, которые были в состоянии шока.

«Нужно было мне об этом сказать и заставить положить трубку».

«В какой-то момент, в спортзале собралось 40 детей, несколько учителей и директор. Кто-то из них плакал, кто-то дрожал, а некоторых тошнило. Я же чувствовала, что вот-вот со мной произойдет все сразу».

«Но ведь ничего из этого с тобой не произошло».

«Не произошло. Я просто раздала пакетики с соком – такая вот высокотехнологичная медицинская помощь прямо на месте».

«Послушай, ты сделала, что смогла», - сказал он. «Одному Богу известно скольким детям ты помогла. Ты ведь понимаешь, что они пережили самое страшное событие в своей жизни? До конца своих дней они будут вспоминать о том, как ты о них заботилась. Справилась ты со всем этим прекрасно и теперь сидишь здесь со мной».

Какое-то время она сидела молча и неподвижно в его объятиях, вдыхая исходивший от него аромат кофе и одеколона с запахом сандалового дерева.

«Когда это произошло?», - спросил он и взглянул на нее своими карими глазами.

«На первой перемене»

«Уже почти три. Ты обедала?»

«Не-а»

«Голова кружится?»

«Ага»

«Давай тебя накормим. Не знаю, правда, что есть в холодильнике. Можно заказать еды, если что»

«Думаю воды хватит», - ответила она.

«А может вина?»

«Это даже лучше».

Он встал и прошел к полке, на которой был холодильник для вина на шесть бутылок. Пока он смотрел то на одну бутылку, то на другую, он спросил какое вино лучше всего сочетается со смертельной инфекцией? «Я думал, что такое происходит только в странах, где выбросы в атмосферу не дают дышать, а реки походят на открытые канализации. В Китае и России, например. Ну или в Бывшей Коммунистической Республике Турдистан».

«Рейчел Мэддоу вчера вечером сказала, что в Детройте зафиксировано почти сто случаев».
«Именно об этом я и говорю. Я думал, что такое происходит только в поганых местах, куда никто ехать не хочет. Как Чернобыль или Детройт, например». Винная пробка хлопнула. «Не понимаю почему какой-то переносчик вируса может спокойно сесть на автобус или даже самолет».
«Может, они испугались, что их поместят в карантин. Ведь сама мысль о том, что тебя разлучат с близкими страшнее, чем боязнь заразить множество людей. В одиночестве никто умирать не хочет».

«Да уж, это точно. Зачем умирать одному, когда можно в компании? Нет способа лучше сказать «Я тебя люблю» чем передать эту сраную смертельную инфекцию своим самым близким и любимым людям. Он принес ей бокал золотистого вина, как будто чашу чистого солнечного света. «Если бы я был носителем, то скорее умер, чем передал вирус тебе и подверг бы тебя опасности. Лично я думаю, что гораздо проще закончить свою собственную жизнь зная, что сохранишь жизнь другим. Мне сложно представить что-либо более безответственное чем разгуливать зараженным». Передавая ей бокал, он провел рукой по ее пальцу. Его прикосновение было нежным и очень умелым. Ему это идеально удавалось – интуитивно понять, когда заправить прядь ее волос за ухо или, когда мягко провести рукой по волосам вдоль шеи. «Интересно, насколько сложно подцепить этот вирус? Он ведь передается как «стопа атлета»? Если ты моешь руки и не расхаживаешь в спортивном зале босиком, тебе ведь ничего не грозит? Правда? Ты же к мертвому парню близко не подходила, да?»
«Да». Харпер не потрудилась опустить носа в бокал, чтобы вдохнуть французский букет – именно так, как ее учил Джейкоб. Ей тогда было 23 и он ее только соблазнил, а она была опьянена им сильнее, чем вином. Свой Совиньон Блан она прикончила в два глотка.