Пожарный.
Он завершил разговор,положил трубку и посмотрел на неё.
-Что такое?Почему ты дома?
-За школой был мужчина,-сказала Харпер,и слова встали комом в горле.
Он присел рядом и приобнял её.
-Всё в порядке,-сказал он,-всё хорошо.
Давление в легких ослабло,голос вернулся,и начала заново.
-Он был на детской площадке,шатался как пьяный,а потом упал и загорелся. Буквально,вспыхнул,как щепка.Половина детей это видела,потому что площадку видно почти из каждого класса. Дети были в шоке, и я весь день их успокаивала.
-Тебе следовало сообщить мне и оторвать от телефона.
Находясь в его объятьях, девушка прижалась к любимому и положила голову на грудь.
-Все собрались в спортзале, и на мне было 40 детей,пара учителей и директор,и одни плакали,других била дрожь,третьих рвало, а я чувствовала себя так, как будто делаю все это одновременно.
-Но это было не так.
-Нет,не так.Я раздавала сок.В тот момент это было самое современное лечение.
-Ты делала всё,что могла,-ответил он.-Кто ещё знает,сколько детей видели самую ужасную вещь в их жизни.А ты знаешь, так ведь?Они будут помнить до конца своих дней, как ты заботилась о них.Ты это сделала, и оно в прошлом,а сейчас ты здесь, со мной.
Какое то время Харпер сидела тихо и не подвижно в его руках, вдыхая особый запах одеколона с сандаловым деревом и кофе.
-Когда это произошло?-он отпустил её,неотрывно рассматривая глазами миндального цвета.
-На первой перемене.
-Сейчас около трех. Ты обедала?
-Ага
-А если серьезно?
-Ну-у
-Давай поищем тебе поесть. Я не знаю,есть ли что в этом холодильнике.Может,я могу что-нибудь заказать.
-Воды,пожалуй.
-Как насчет вина?
-Намного лучше
Парень поднялся и подошел к мини бару на шесть бутылок на полке. Он посмотрел на одну,затем на другую.
-Какой сорт ты сочетала со смертоносной инфекцией?-спросил он.-Я думал эта дрянь может быть в странах, где настолько плотное население,что невозможно дышать,а реки-открытая канализация.Китай,Россия,бывшая коммунистическая республика Турдистан.
-Рэйчел Мэдоу сказала,что в Детройте зафиксировано около ста случаев.Она говорила об этом вчера вечером.
-Я о том и говорю.Я думал,что это может быть только в таких грязных и мерзких местах, как Чернобыль или Детройт,где никто не хочет находиться.-Выстрелила пробка.-Я не понимаю, зачем люди переносят это автобусами или самолетами.
-Возможно, они боятся карантина.Мысль о том, чтобы быть вдалеке от своих любимых страшнее,чем заражение огромного числа людей.Никто не хочет умирать в одиночестве.
-И правда.Зачем умирать одному,если это можно сделать в компании?"Я люблю тебя" ничего не значит,если при этом ты передаешь родным и близким кошмарную гребаную смертельную инфекцию.
Он принес ей бокал золотого вина,похожего на жидкое солнце
-Если бы это было у меня,я бы предпочел умереть, чем заразить тебя.Я думаю,знание о том,что я делаю жизнь других людей безопаснее,безусловно облегчило бы конец моей жизни.Я не могу представить что-то более безответственное,чем вот так шататься вокруг.
Молодой человек дал ей бокал,поглаживая один из её пальцев,пока передавал. Он обладал нежным прикосновением,проницательным прикосновением;это была его лучшая черта,его интуитивное чувство,когда он убирает за ухо выбившуюся прядь или поглаживает пушок на загривке.
-Как просто подцепить эту заразу?Она ведь передается со скоростью атлета,правда?То есть, ты в безопасности,пока моешь руки и не гуляешь босиком около спортзала. Постой-ка!Ты же ведь не подходила близко к мертвому парню?!
-Нет.
Харпер не торопилась делать глоток и вдыхала аромат Франции,как научил её Джейкоб,когда она была двадцати-трех-летней и только что им завоеванной,и была пьяна им сильнее,чем когда либо будет пьяна от вина.
Она распила свой совиньон-блан в два глотка.