Он закончил разговор, повесил трубку и посмотрел на нее.
-« Что-то случилось? Почему ты дома? »
- «Там за школой стоял человек», - сообщила Харпер, как- будто что-то застряло в горле и мешало говорить.
Он присел рядом и положил руку ей на спину.
- « Все хорошо»,- сказал он, - « Все хорошо».
Горло отпустило и придя в себя, она снова заговорила: « Он шатался по игровой площадке будто пьяный, потом упал и загорелся, вспыхнув как солома. Половина детей в школе оказались свидетелями. Эта детская площадка видна почти из каждого класса. Дети все утро находились в состоянии шока ».
-«Вам нужно было связаться со мной. Вы должны были заставить меня оторваться от телефона».
Он поддержал ее когда она повернулась и положила голову ему на грудь.
- «У меня находилось сорок детей в спортивном зале, несколько учителей, директор,
некоторые плакали, некоторые дрожали, некоторые перестали заниматься, сложилось впечатление, что трое одновременно ».
-«Вас там не было ».
- « Не было. Я разносил упаковки сока, современные медикаменты, прямо здесь ».
- « Ты сделала, что могла », - сказал он.
-« Кто знает, сколько детей прошли через эту ужасную картину, понимаешь? »
- «Они всегда будут помнить, что ты заботилась о них ».
-« Ты справился, ты здесь со мной ». На какое-то время она стала спокойной и неподвижной в его руках, вдыхая особый аромат одеколона с нотками сандалового дерева и кофе.
- «Когда это случилось? » он отстранился, наблюдая за ней неотрывно своими глазами миндального цвета.
- « В первой половине дня».
- « Скоро три часа. Ты обедал? »
- « Ага »
- « С ума сошел? »
- « Ага ».
- « Давай чем-нибудь тебя покормим. Я не знаю, что там в холодильнике. Я могу что-нибудь для нас заказать ».
-« Если только воды », ответила она.
- « Как насчет вина? »
- « Это еще лучше ».
Он встал и направился к полке, где стоял небольшой холодильник для вина на шесть
бутылок. Осмотрев одну бутылку, затем другую, он спросил: « Что за вино ты подобрала, оно с какой-то смертельной заразой? »
- « Я думал, что такое есть только в странах, где уровень загрязнения воздуха настолько высок, что невозможно дышать, а реки напоминают сточные трубы. Китай. Россия. Бывшая коммунистическая республика Турдистан ».
- « Рэйчел Мэдоу сообщила почти о сотне случаев в Детройте. Она говорила об этом вчера ».
- « Это именно то, что я имею в виду. Я думал, что только на загрязненные территории никто ехать не хочет, такие как Чернобыль и Детройт », - пробка выскочила, - «Я не понимаю того, кто этим занимается, почему бы ему не сесть в автобус или на самолет и поехать туда? ».
-« Может быть из-за боязни карантина. Мысль о том, что вас разлучат с любимыми, страшнее для многих, чем сама болезнь. Никто не хочет умереть в одиночестве ».
- « Да, согласен. Зачем умирать в одиночестве если можно в компании? Никто не говорит, о том, что любит, когда проходит мимо зараженного смертельной инфекцией дорогого человека». Он принес ей бокал белого игристого вина как кубок чистейшего солнечного света: « Если бы я был заражен, я бы предпочел лучше умереть, чем заразить тебя, подвергая риску. Я думаю, что было бы легче закончить жизнь, зная, что я сделал все, чтобы не заразить других. Я не могу представить ничего более безответственного чем ходить с чем- то подобным этой заразе». Передавая ей бокал, он нежно дотронулся до одного пальца, осознавая, что это - самое лучшее из всего, что с ним происходило до этого. Он интуитивно знал, когда поправит ей прядь волос за ухо или нежно соберет ее на затылке.
- « Насколько легко этим заразиться? Это передается как грибок, правда?»
- « Пока ты моешь руки и не ходишь по спортзалу босыми ногами, все в порядке? »
- « Эй, а ты правда не подходила к трупу близко?»
- « Нет».
Харпер даже не попыталась заглянуть в бокал и насладиться французским ароматом, как научил ее Якоб, когда ей было двадцать три и она больше была пьяна от него нежели от вина. Она опустошила бокал с Совиньон Бланк двумя глотками.