Огненный человек. Джой Хилл

Он отключил телефон и посмотрел на неё.

- Что-то случилось? Почему ты дома?

- Я видела человека за школой,- сказала Харпер и, словно что-то заклинило - эмоция, подобно инородному телу, застряла у неё в горле.

- Он присел рядом и погладил её по спине.

- Не волнуйся, всё хорошо.

Напряжение в трахее ослабло и к ней вернулся голос, она смогла продолжить.

- Он был на игровой площадке, шатался там, как пьяный. Вдруг упал и загорелся. Он горел, как солома. Полшколы видело это. Игровая площадка видна почти из каждого класса. Потом мои ученики прибывали в шоке весь день.

- Ты должна была сразу сообщить мне об этом. Я прервал бы телефонный разговор.

Она повернулась и приникла головой к его груди, нуждаясь в его сочувствии.

- В какой-то момент, в спортзале оказалось 40 учеников, несколько учителей и директор; кто-то рыдал, кого-то трясло, а кое-кого и стошнило, а я боялась, что мой организм среагирут также.

- Но с тобой ничего не произошло.

- Нет. Я раздала пакетики с соками. В тот момент это был лучший способ шокотерапии.

- Ты сделала, что было в твоих силах. Кто знает, сколько ребят часто подвергается чему-то ужасному и чего они ещё насмотрятся в своей жизни! Тебе об этом неизвестно? Но они навсегда запомнят, как ты заботилась о них. И ты действительно помогла им. А сейчас всё закончилось и ты здесь, со мной.

Она успокоилась и неподвижно застыла в его объятьях, вдыхая особенный аромат его одеколона с эссенцией сандалового дерева и кофе.

- Когда это произошло?

Он отодвинулся, продолжая наблюдать за ней потрясающими глазами цвета миндаля.

- На первом уроке.

- Уже три часа. Ты обедала?

- Ммм-мм.

- Голова кружится?

- У-у-у...

- Перехвати что-нибудь съедобное. Я не знаю, что ты найдёшь в холодильнике. Но, могу заказать нам чего-нибудь.

- Только немного воды, - промолвила она.

- Как на счёт вина?

- Ещё лучше!

Он подошёл к небольшому винному холодильнику на шесть бутылок. Внимательно осмотрел одну этикетку, затем другую.

- Какое же вино подойдет для устранения опасной инфекции? - размышлял он вслух. - Я думал, что такая зараза существует только в странах с невыносимой грязью: там дышишь с большим трудом, а реки представляют собой канализации под открытым небом: Китай, Россия или какая-нибудь бывшая Коммунистическая Республика Барбастан*.

----------------сноска--------------------

* - вымышленное место, пропащее, с испорченной экологией

- Рейчел Маддоу сообщила, что в Детройте таких случаев около сотни. Она рассказывала об этом вчера вечером.

- Так я и думал. Существуют такие отстойные места, куда никто не хотел бы попасть, типа Чернобыля или Детройта. - Он откупорил бутылку вина. - И я не понимаю тех заразных, которые умудряются залезть в автобус. Или сесть на самолет.

- Потому что они боятся, что их изолируют от общества. Для многих, сама идея быть отдаленным от родных и близких, страшнее самой болезни. Никто не желает умирать в одиночку.

- Да-а, это точно. Зачем мучиться одному, если можно умереть в компании? Нет лучшего способа выражения любви, чем передать своим родным и близким смертельную грёбанную заразу.

Он наполнил её стакан золотистым вином, прозрачным, как лучи солнца.

- Если бы это случилось со мной, я предпочёл бы умереть, чем подвергать опасности тебя. Скорее всего, я бы лучше покончил с собой, зная, что спасаю многие жизни. Не могу представить ничего более безответственного, чем разносить инфекцию повсюду.

Передавая стакан, он коснулся одного из её пальцев. Это было нежное прикосновение, особенное - так мог прикоснуться только он. Это было его фишкой — в подходящий момент, интуитивно, заправить прядь её волос за ухо или нежно погладить затылок.

- Как передается эта инфекция? Таким же образом, как физический контакт со спортсменами? Т.е. пока ты моешь руки и не гуляешь по спортзалу с голыми ногами, ты в порядке? Эй-эй, ты не подходила близко к тому мёртвому парню, верно?

- Нет.

Харпер не поднесла к носу стакан, чтобы насладиться французским ароматом, как учил её Джейкоб, когда ей было всего 23 и она только что испытала свой первый сексуальный опыт, а присутствие Джейкоба опьяняло её больше, чем вино... Она прикончила свой Sauvignon Blanc** в два глотка.

---------------сноска---------------------

** белое сухое вино