Тэш Эв, Шелкопрядильная фабрика «Гармония»

В этом заплыве, впрочем как и в других, не было никакой цели, никакого глупого соревнования, вроде «кто первый переберется на тот берег, тот победил». Мы просто плыли. Через несколько метров от берега, когда дно уже ушло из под ног, я приготовился, что сейчас будет холодно и весь сжался, делая сильный выдох. Мое дыхание стало частым и прерывистым, но это чувство мне было знакомо, и я продолжил быстро двигать руками и ногами – гребок, толчок, гребок, толчок. Я слышал, как прерывистое дыхание Руби перекликалось эхом с моим, но продолжал плыть в черноту с закрытыми глазами.

- Яс, - послышался голос Руби, он как будто выдыхал слово вместе с воздухом, а не кричал, – Яс.

Я открыл глаза и стал искать его в непроглядной темноте.

- Руби! – прокричал я, продолжая грести вперед.
Прошло всего несколько секунд, когда я понял, что он не откликнется. Я с остервенением стал метаться в разные стороны, не зная куда смотреть, куда поворачивать. Ночь была безлунная. Не знаю, почему, но я вдруг подумал о курах, которых мы держали на заднем дворе фабрики. Когда ты заходил в курятник, чтобы взять курицу на убой, все остальные начинали носиться зигзагами, не понимая, куда и от кого бегут. А у жертвы всегда был отсутствующий взгляд. Она не проявляла ни испуга, ни даже грусти, просто отрешенно ожидала своей участи.

Конечно, иначе как судьбой не назовешь то, что первая машина, встретившаяся мне после того, как я уже час шел по пустой дороге, была машина моего отца. Именно мой отец должен был найти меня вот в таком виде - голым и испуганным. Я прокричал ему, что случилось с Руби. Внятно я ему все объяснил или нет, не знаю.

- Он не разыгрывает тебя, - сказал отец. Он всегда так разговаривал, никаких вопросов, только утверждения.

- Нет, точно! – закричал я

- Ты не выдумываешь?

Ответа не потребовалось.

- Тогда он уже мертв, - сказал отец, открывая дверь машины, чтобы впустить меня внутрь.- Вещи твои завтра заберем.

Я боялся, что он разозлился, так как пришлось разворачиваться и везти меня домой, а потом снова ехать в Кампар, где он планировал провести вечер за игрой в карты. Я боялся его, поэтому больше ничего не говорил.

Вот примерно так погиб мой друг Руби Вонг.