Таш Оув «Фабрика шелка»


Когда мы снова шли плавать, мы, как обычно, шли без конкретной цели или идеи о глупых соревнованиях. Не было ни слова о том, «кто первый на берегу, тот и выиграл!». Мы просто плавали. Подходя к краю выступа, я готовился к погружению в ледяную воду. Оказавшись в воде, я почувствовал, как холод сковывает тело и давить на грудь, заставляя воздух покинуть мои легкие. Мое дыхание обрывалось, но это ощущение было мне знакомо, и поэтому я продолжал энергично двигаться. Гребок, удар, гребок, удар. Позади себя я слышал резкое дыхание Руби, которое гулко вторило моему. Я закрыл глаза и продолжил плыть в темноту ночи.


– Джас, – я услышал позади. Руби не сказал, а выдохнул мое имя. – Джас.


Я открыл глаза, пытаясь найти его взглядом в этом всепоглощающем мраке. – Руби? – отозвался я, продолжая плыть.


Когда спустя несколько секунд я осознал, что Руби исчез, было уже слишком поздно. Я метался в разные стороны, не зная куда плыть и где его искать. В эту безлунную ночь, мне вдруг вспомнились куры, которых мы держали во дворе за фабрикой. Я понятия не имею, почему именно эта мысль пришла мне в голову. Когда мы заходили в курятник, чтобы зарубить одну из кур, птицы бросались во все стороны, в суматохе удирая не понятно от кого и от чего. А на физиономии жертвы присутствовало не испуганное или грустное выражение, а просто потерянное и отсутствующее.


И конечно, как на зло, первая машина, которую я встретил после часа ходьбы по пустой дороге, принадлежала Отцу. Так сложилось, что именно он наткнулся на меня, голого, и с безумным взглядом. Я не сказал, а прокричал ему про то, что случилось с Руби. Может быть, я нес полнейший бред, я не знаю.


– Он тебя не разыгрывает, – сказал Отец. Он всегда утверждал, а не спрашивал.
– Точно нет! – я выкрикнул.
– Не врешь?
Тут все было ясно и без моего ответа.
– Значит, он утонул, – бросил Отец, открывая дверь автомобиля. – Мы вернемся за твоими вещами завтра.


Я переживал, что он гневается на меня за то, что ему пришлось везти меня домой, а потом возвращаться обратно, в Кампар, на вечернюю игру в карты. Я боялся, но не пискнул ни слова.


Вот, в принципе, и вся история о том, как мой друг Руби Вонг умер.