Таш Оув. Шелковая фабрика.

В тот раз, как и всегда, мы плавали без цели, не наперегонки, без глупого «кто первый доплывет до другого берега, тот и победил». Мы просто плавали. В нескольких футах от места, где заканчивается мелководье, я приготовился ощутить холод. Он охватил все мое тело, сжимая воздух в груди. Я начал задыхаться, но мне было знакомо это чувство, поэтому я продолжил энергично двигать руками и ногами. Руками. Ногами. Руками. Ногами. До меня доносились звуки сдавленного дыхания Руби, но я продолжал плыть в темноте с закрытыми глазами.

«Джас», - услышал я сначала. Руби пытался крикнуть: «Джаспер!», но получилось только «Джас». Я открыл глаза и искал его в бесконечной тьме.
- Руби! - позвал я, продолжая плыть.

К тому времени - всего несколько секунд спустя - я понял, что его там уже нет, и было слишком поздно. Я стал бешено метаться в разных направлениях, не зная, где искать, куда еще податься. В безлунную ночь я думал о курицах, которых мы держали во дворе позади фабрики. Я не знаю, почему именно они всплыли в моих мыслях. Когда вы входите в курятник, чтобы выбрать одну курицу на убой, они бегают зигзагами, не зная, куда бегут и от кого спасаются. У жертвы всегда был спокойный вид, не испуганный и даже не грустный, просто потерянный.

Безусловно, это судьба, что первой машиной, которую я встретил спустя час ходьбы по пустынной дороге, была машина отца. Именно отец должен был быть тем человеком, который нашел меня голым и с диким взглядом. Я кричал о том, что случилось с Руби. Я не знаю, имело это смысл или нет.
- Он не подшучивает над тобой, - сказал отец. Он всегда так и говорил. Никогда не задавал вопросов, использовал только утвердительные предложения.
- Нет, конечно, нет! - закричал я.
- Это точно, - мне не требовалось отвечать.
- Тогда он уже мертв, - сказал отец, открывая дверь машины, чтобы я мог сесть. - Мы вернемся за твоей одеждой завтра.

Я боялся, что отец был зол на меня за то, что ему пришлось ехать со мной домой прежде, чем развернуться в направлении Кампара, куда ездил по вечерам играть в карты. Я боялся, поэтому ничего больше не сказал.

Так умер мой друг Руби Вонг, вот как-то так.