Оу, Таш. Шелковая фабрика «Гармония»


Этот заплыв, собственно, как и все остальные, был бесцельным. Плыть наперегонки и первым добраться до другого берега никто не хотел. Мы просто поплыли. В нескольких метрах от кромки воды, где обрывалась отмель, я уже был готов к холоду, который, сжав мое тело, выдавил воздух из груди. Я дышал прерывисто, с трудом, но подобное чувство и раньше уже испытывал, поэтому просто плыл дальше. Гребок-толчок. Гребок-толчок. Было слышно, как прерывистое дыхание Руби вторит моему, но я продолжал плыть в темноту, не открывая глаз.


Послышался первый зов: «Джэс!» Руби просто выдохнул слово, даже не произнес его: «Джэс!»


Я открыл глаза и стал высматривать его в бескрайней тьме. Не останавливаясь, я произнес: «Руби?..»


Спустя пару секунд, когда я уже осознал, что рядом его больше нет, было слишком поздно. Я начал метаться – отплывал в разные стороны, но не знал где искать, куда плыть далее. В ту безлунную ночь я вспомнил о цыплятах, которых мы держали на дворе за фабрикой. Даже не знаю почему они мне в голову лезли. Когда, бывало, зайдешь в курятник, чтобы выбрать одного из них на забой, они давай бегать зигзагом, не понимая от кого и куда бегут. А у жертвы всегда был отсутствующий взгляд, не напуганный и даже не грустный, а просто безразличный.


Судьба распорядилась так, что первой машиной, которую я встретил на пустынной дороге, была машина Отца. Именно Отцу было суждено найти меня, совсем голого и смотрящего безумным взглядом. Я стал кричать о том, что случилось с Руби. Даже и не знаю, говорил я что-то внятное или нет.


«Он ведь над тобой не шутит», сказал Отец. Только так он всегда разговаривал: вопросов никогда не задавал, произносил только высказывания.
- Нет же, я уверен! – выкрикнул я.
- А ты не придумываешь?
Мне незачем было отвечать.
«Тогда он уже мертв – сказал он и открыл дверь, чтобы впустить меня в машину – Завтра мы съездим за твоей одеждой».


Я боялся, что он был зол на меня за то, что ему пришлось проделать весь путь домой, а потом снова ехать в Кампар на вечернюю игру в карты. Я просто боялся, поэтому больше ничего не сказал.


Ну, вот примерно так и умер мой друг Руби Вонг.