Тэш О «Гармония шелковой фабрики»

На этот раз, как и в любой другой, мы плыли без всякой цели. Не было глупой гонки или «кто первый до того берега, тот победил». Мы просто плыли. В нескольких метрах от края, там, где дно уходит вниз, я подготовился к холоду. Он захватил все мое тело, выдавливая воздух из груди. Я задышал быстро, прерывисто, но мне было уже известно это чувство, так что я продолжил движение. Греби. Толкай. Греби. Толкай. Я слышал, как захлебывающееся дыхание Руби, словно эхо, повторяло мое, но я продолжал плыть во тьму с закрытыми глазами.

- Джас, - послышался первый крик. Голос Руби выдохнул слово, не выговаривая его. – Джас.

Я открыл глаза и поискал его в безграничной темноте.

- Руби? – сказал я, продолжая плыть вперед.

Несколько секунд спустя, к тому времени, как я осознал, что его больше нет рядом, было уже поздно. Я быстро поплыл то в одну сторону, то в другую, не зная, где искать, где свернуть в следующий раз. Той безлунной ночью я думал о курах, которых мы держали во дворе, позади фабрики. Не знаю, почему они забрели в мои мысли. Когда кто-то заходил в курятник, чтобы поймать и убить одну из них, они начинали бегать зигзагами, не зная, ни куда они бегут, ни от кого они убегают. На лице жертвы всегда выражение рассеянности, не страха и даже не печали, просто потерянный вид.

Конечно, мне повезло, что первая машина, которую мне встретилась после того, как я целый час шел по пустынной дороге, была машиной моего отца. Именно отец должен был найти меня, голого, с безумным взором. Я выкрикнул обо всем, что случилось с Руби. Был ли тогда какой-то смысл в моих словах или нет, я не знаю.

- Он не подшучивает над тобой, - сказал отец. Так вот он говорил. Никогда не задавал вопросов, одними утверждениями.

- Нет, я уверен! – закричал я.

- Ты не выдумываешь?

Мне не было необходимости отвечать.

- Тогда он уже мертв, - сказал отец, открывая дверь, чтобы я сел в машину. – Мы завтра вернемся за твоими вещами.

Я боялся, что он разозлится на меня за то, что ему придется возвращаться домой, прежде чем снова отправиться в Кампар, где вечером он должен был играть в карты. Я боялся, поэтому больше ничего не сказал.

Примерно так и погиб мой друг Руби Вонг.