Не все попадают в рай…
Форд Мэдокс Форд
(Конец парада, Часть 1)
Тидженс был младшим сыном крупного йоркширского землевладельца. По праву рождения он мог рассчитывать на самое лучшее из того, что могут себе позволить люди высшего общества и что может предложить государственная система. Он не был амбициозен, но со временем стал. Так обычно бывает в старой доброй Англии. Если ты знатен, то можешь быть небрежно одет, водиться с дурной компанией и не стесняться в выражениях. Не смотря на его положение в обществе его доходы были не велики: небольшая рента, назначенная ему матерью и мизерная зарплата, которую он получал работая в Королевском департаменте статистики. Чтобы поправить свое положение он женился на девушке с приданным. Стоит добавить, что когда он хотел, чтобы его выслушали, то без стеснения глумился и высмеивал доводы оппонента в манере свойственной всем Тори. Он был крупным, точнее огромным для человека двадцати шести лет от роду. По йоркширски белобрысым и неряшливым. Его начальник, сэр Реджинальд Инглби слушал внимательно, когда Тидженс начинал говорить о тенденциях в обществе, влияющих на статистику. Иногда сэр Реджинальд поговаривал: «Тидженс - ты ходячая энциклопедия точных статистических данных». В такие моменты Кристофер считал, что это его истинное призвание и воспринимал похвалу как должное. В свою очередь Макмастер не упускал возможности добавить после этого: «Сэр Реджинальд, вы как всегда правы!» и Тидженс считал это правильным.

Макмастер был старше и должность он занимал выше. Кристофер понятия не имел где родился его сосед по квартире, и как давно это было. Определенно Макмастер был шотландцем, и с первого взгляда его можно было принять за сына лютеранского священника. На самом же деле его отец мог работать носильщиком на железной дороге в Эдинбурге или быть бакалейщиком в Купаре. Какая разница? У шотландцев это ровным счетом не имеет никакого значения. Сам он не распространялся по поводу своего генеологического древа, и если вы хотели быть его другом, то не стоило задавать вопросов, даже мысленно.

Не смотря на разницу в социальном положении Тидженс всегда относился к Макмастеру как к равному. Так было когда они жили в Клифтоне, учились в Кембридже, работали в конторе на Ченсери-Лейн или находились в своей квартире в Грей Инн. Тидженс имел огромное, сравнимое с почитанием, влияние на Макмастера и тот не упускал случая выслужиться и доказать свою полезность. Так Макмастер уже работая в Казначействе и занимая должность личного секретаря сэра Реджинальда Инглби, ненавязчиво, но очень красноречиво, расписывал ему те неимоверные природные дарования, которыми обладает его друг, обучавшийся на тот момент в Кембридже. Он был так убедителен, что когда сэр Реджинальд озадачился поисками молодого специалиста для работы во вновь организованном под его началом отделе, он охотно одобрил кандидатуру Тидженса. Так тот стал его вторым заместителем. С другой стороны, это именно отец Тидженса представил и рекомендовал Макмастера сэру Томасу Блоку из Казначейства. Более того семья Тидженса снабжала его деньгами, пусть небольшими, но достаточными для того чтобы он закончил Кембридж и обосновался в Лондоне. Под словом «семья» в данном случае следует понимать мать Тидженса. И надо отметить, что он уже отдал этот долг. Источником денег была арендная плата за комнату, которую он выделил Тидженсу в своей квартире, когда тот вернулся в столицу после учебы.
Подобные отношения с молодым человеком шотландского происхождения были вполне возможны и приемлемы. Но боже вас упаси сделать то же по отношению к англичанину из низшего сословия, вас тут же бы обвинили в классовой дискриминации. В общем, Макмастер себя дискриминируемым не чувствовал. Так однажды утром Тидженс зашел в комнату своей матери, пышнотелой, светловолосой и щедрой женщины и сказал:
- Матушка, вы помните того молодого человека, Макмастера? Ему надо заплатить за обучение.
- Да дорогой, сколько? - отвечала она.


После того как жена бросила его и уехала за границу с другим, Тидженс чувствовал себя полностью опустошенным. Единственное, что могло заполнить эту пустоту и поддержать его, это была дружба с Макмастером. По жизни Кристофер Тидженс был не многословен, даже молчалив, когда дело доходило до выражения чувств. В его понимании о чувствах не то что не стоило говорить, о них даже думать не следовало. По факту, выходка жены не тронула его и он ограничился тем, что примерно в двадцати словах описал это событие своему отцу. Тидженс-старший был человеком крупного телосложения, очень высоким, по военному подтянутым. Голову его украшала благородная седина. Он вошел, точнее вплыл, в гостиную Макмастера и после пятиминутного молчания произнес:
- Ты будешь разводиться?
- Нет! Только подлец заставит женщину пройти через процедуру развода – ответил Кристофер.
Так как мистер Тидженс предполагал подобный ответ, то он перефразировал вопрос и немного выждав задал его вновь:
- Ты позволишь ей подать на развод?
- Если она захочет. Надо считаться с тем, что у нас общий ребенок.
- Заставишь её перевести имущество на ребенка и назначить тебя опекуном? – спросил Тидженс-старший.
- Да, если мы сможем сделать это по тихому – ответил Кристофер.
- Вот оно как! – только и сказал Мистер Тидженс.