- Бекка, Бекка, - пропел Дик. - Если бы ты только знала то, что известно мне, - пританцовывал он вокруг нее, - ты непременно бы тоже запела! - и он щелкнул каблуками, точно Железный Дровосек по дороге, вымощенной желтым кирпичем, и даже не упал. - Впечатляет, - оценила Бекка, направляясь через комнату, чтобы налить себе кофе, - Уроки йоги явно идут тебе на пользу. - Есть два момента, моя драгоценная Бекка, - сказал Дик, грациозно подплывая к своему рабочему месту. Во первых, - начал он, с благоговением глядя на одну из папок, как если бы перед ним лежала вовсе не папка, а прям таки дар волхвов, - как только будет закрыта сделка с Сантек и от FDA2 будет получено одобрение, акции твоей конторки в Нью-Джерси взлетят до 450 процентов ровно через 24 часа!» Бекка пожала плечами, тем не менее, просияв от гордости. - Я давно говорила, что мне нравится эта компания. Одна из немногих за этот год. - Это, в самом деле, почти неприлично, - утомленно заметил он, паря на крыльях 450-процентного прироста к трехсотмиллионному первоначальному вложению. - Больше тебя доходы разве только у налоговых инспекторов. И им не приходится особенно стараться. Бекка взяла книгу со средней полки овального стола Дика, совершенно, впрочем, ему не нужного. - «Как обнаружить в себе гения?» - Постигаю собственные таланты, о которых и понятия не имел, - отозвался Дик. Он торопливо отошел от стола, прихватив с собой какое-то чтиво. - И именно с этого места я хотел бы перейти ко второй из двух означенных мной ошеломительных новостей, Бекка. - Уж не поэтический ли дар ты в себе обнаружил? - поддразнила она его. Девушка присела на кушетку в форме бумеранга и аккуратно поставила свой эспрессо на кофейный столик, оказавшийся прямо перед ее коленями. Она устроилась поудобнее. По собственному опыту, она знала, что Дик теперь примется мучить ее какой-нибудь новомодной теорией менеджмента. Он настолько искренне верил в язык самосовершенствования, что сарказм Бекки его абсолютно не трогал. Дик рассматривал ее присутствие как возможность попрактиковаться в красноречии. - Бекка, - обратился он к ней, демонстративно потрясая перед ней страницами из журнала, - как тебе удается всегда оказываться на самом цайтгайсте? - Не знаю никакого Цайтгайста, - заявила она с игривым блеском в глазах, - но кем бы он ни был, клянусь, меня на нем не было. Дик поперхнулся смешком, потом присел рядом с Беккой и заглянул ей в глаза. По этому взгляду Бекка безошибочно догадалась, что он встречался со своей главной бизнес-гуру. - Вот за что я люблю тебя, малышка, - он взъерошил ее волосы, - так это за то, что ты никогда не умела принимать комплименты. Это просто прелестно! Я вчера встречался с Кристин-Илэйн Пайпер, моим главным гуру. - И как поживает наша гура Пайпер(3)? - У нее все в полном порядке, - он говорил серьезно, игнорируя ее насмешку. – И ей кажется, ты что-то задумала. - Вздор! - ухмыльнулась Бекка. Он подошел к кушетке и присел рядом на корточки. Его глаза оказались прямо напротив глаз Бекки - так смотрят друг на друга игроки на футбольном поле, собравшись для обсуждения дальнейшей тактики. - Малышка, цайтгайст, - произнес он медленно и твердо, - это креативность. - Чего-чего? Он засмеялся. - Я, в общем-то, так и думал, что это не про тебя. Но сейчас огромное значение имеет ассоциативное мышление. Оно, по своей природе, креативно. Именно оно порождает идеи прогрессивного менеджмента. Бекка притворилась спящей, а на последней его фразе даже изобразила храп. Он шутливо ткнул ее: - Эй, прекрати! Я серьезно! Это, в самом деле, работает. Прогрессивный менеджмент, - он произнес это с особой выразительностью, - направлен на то, чтобы завоевать рынок, понятно? Вот в чем смысл! Девушка пристально смотрела на него. - Дик, эффективная, основанная на рекламе торговля работает за счет общедоступной информации. И с этим ничего не поделаешь! Можно только ждать, когда пройдет отведенное ей время. Дик рассмеялся. - И если бы ты сама в это верила, ты бы стала библиотекарем. 1Очевидно, автор имеет в виду персонажа сказки «Волшебник страны Оз» (“The Wonderful Wizard of Oz”) американского писателя Л.Ф. Баума 2 FDA (Food and Drug Administration) – Управление по контролю за продуктами и лекарствами (США) (3) Возможно, игра слов обращена к аллюзии с оскорбительной коннотацией: “coach Piper” (как называет Бекка К.-И. Пайпер) созвучно с “coach paper” - найти туалетную бумагу (амер. слэнг)