Параллели

Я и она добирались до места встречи с противоположных концов города. Я представляла ее как злую, самоуверенную женщину, готовую состязаться со мной и обыграть меня в моей же игре. Это была серьезная борьба, и Джов был в ней призом. Когда я сказала ему, что она написала мне, он решил уехать к друзьям на выходные.
Ее письмо лежало у меня в кармане. Аккуратный почерк. Приказ к исполнению. «Встретимся в среду, 12го, в 18.30 в баре отеля «Алгонкин».
Почему она выбрала именно это место для встречи?
А вот и оно.
5 минут до назначенного времени. Как тянется время!
Я оделась как воительница: одежда черная от декольте до стелек, волосы распущены, в ушах толстые золотые серьги-обручи, на лице яркий макияж. У меня есть преимущество над моей соперницей – я на 20 лет моложе ее и собираюсь использовать каждый месяц этой разницы.
Должно быть, у нее седина, морщинистое лицо, она тучная и небрежно одета. Возможно, она придет, как все поэты, в сандалиях на босу ногу, а ее глаза в очках будут напоминать музейные экспонаты. Я представляла ее с растрепанными волосами, расплывшейся фигурой и застывшей надеждой в глазах. Я обыграю ее в два счета.
Ее не было видно. Бар напоминал шахматную доску с парами, которые совершали ходы бокалами с мартини, и официантами, которые носили хромированные подносы высоко над головами. Я продвигалась через это поле, как черный «конь», буквой «Г», поперек линий и пересекая их, но поодаль от кучки бизнесменов-ценителей – там не было никого, кто мог бы быть мне интересен.
Конечно, она не пришла. Конечно, она не придет. Это была война нервов, и я ее выиграла. Я почувствовала ужасную боль в шее. Я заказала напиток и сжалась от легкого удара кулаком.
- Могу я присесть рядом?
- Да, пожалуйста. Должно быть, Вы англичанка.
- Почему?
- Вы слишком вежливы для американки.
- Разве американцы невежливы?
- Только если им достаточно заплатить.
- Британцы невежливы независимо от того, сколько им заплатить.
- Тогда мы с Вами, должно быть, беженцы.
- Возможно, таковой я и являюсь. Мой отец когда-то приезжал сюда. Он любил Нью-Йорк. Он говорил, что это единственное место в мире, где человек может быть самим собой, пока работает в поте лица, чтобы стать кем-то.
- У него получилось?
- Что?
- Стать кем-то.
- Да. Да, он стал.
Мы замолчали. Она смотрела в сторону двери. Я посмотрела на нее. Это была стройная женщина с подтянутой фигурой, с фигурой борзой собаки, ее тело немного наклонено вперед, рельефные мышцы спины выступали через блузку, белую, накрахмаленную, дорогую. Ее левая рука была украшена драгоценностями от «Тиффани» будто витрина этого магазина. Удивительно, как женщина может носить столько серебра и не прогибаться под его тяжестью!
Ее волосы были темно-рыжими, даже кроваво-красными, огненно-красными, уложенные с легким талантом и минимумом усилий. Ее внешний вид был создан с долей искусства и долей естества.
- Вы кого-то ждете? – спросила я.
- Ждала, - ответила она, посмотрев на часы. – Вы остановились в этом отеле?
- Нет. Я живу в Нью-Йорке, работаю в Институте повышения квалификации. Я пришла сюда встретиться…
Глагол «встретиться» имеет следующие значения: 1. столкнуться с кем-либо или чем-либо; 2. познакомиться с кем-либо; 3. быть представленным кому-либо; 4. встречать; 5. испытать; 6. получить; 7. ожидать чьего-либо прихода; 8. повстречать кого-либо; 9. противостоять.
- Я пришла сюда встретиться…
Вдруг будто ветер поднялся, который вырвал напитки из рук пьющих, который смёл на своем пути бутылки, словно это были всего лишь горлышки от бутылок, который поднял мебель в воздух и разбил ее о застывшую стену. Официанты и ожидающие вылетели за дверь словно пушинки. В комнате не осталось ничего и никого, кроме меня и ее, меня и ее, загипнотизированных друг другом и неспособных говорить из-за ветра.
Она собрала вещи, и мы вместе вышли из разрушенной комнаты. Мне приходилось поспевать за ней, поскольку она проворно двигалась по улицам и переулкам. Я потеряла ощущение того, где мы находимся. Ловушка захлопнулась. Город превратился в извилистую аллею, где она была лучшей крысой.
В конце концов, мы пришли в маленький ресторанчик на окраине города. Она не спеша вошла внутрь, и мы сели за страшно милый столик с клетчатой скатертью, на котором стояла ваза с двумя гвоздиками и тарелка с хлебными палочками. К нам подошел официант с графином красного вина и чашей с оливками. Он вручил нам меню так, как будто это был обычный ужин в обычный день. Я попалась в сети семейства Борджиа, и теперь они хотели, чтобы я ела.
Я посмотрела в меню. ЕДА ВКУСНЕЕ В ИТАЛЬЯНСКОМ РЕСТОРАНЕ.
- Это то место, где я его встретила, - сказала она, – в 1947 году, в день, когда я родилась…