Жадный до денег

(отрывок из книги Адама Синклера "Жадный до денег")


Когда Эндрю Квинс подходил к зданию, в котором он работал, под окнами дома на Флит стрит произошло сенсационное событие. Неизвестно откуда взявшийся барсук выскочил на дорогу, где его сбил автобус. Эндрю увидел мёртвое чёрно-белое существо, лежавшее на дороге, и водителя автобуса и нескольких прохожих, с любопытство рассматривавших его. Эндрю перешёл дорогу, чтобы присоединиться к беседе скорбящих.

- Что это? Мутировавшая собака?

- Барсук.

- Барсук на Флит стрит? Это розыгрыш?

- Должно быть он сбежал из зоопарка.

- Наверно вылез из канала. Ведь старая река Флит течёт под городом.

- Флит давно превратилась в отходник.

- Барсуки любят грязь.

- Ну не такую же. Наверно его выпустил какой-нибудь шутник.

- Газетчики способны на всё ради сенсации.

Адам уставился на разбитую морду и развороченный бок животного. Сочащаяся кровь была единственным движением замершего теле. Оно, казалось, странным образом вписывалось в окружающую действительность. Его окрас делал его частью бетонного города. Адам вспомнил об исторической колонке, которую он когда-то вёл в газете. Целый год ему приходилось изучать город, ставший ему домом. Йорк был цивилизованным городом, а Лондон – просто болотом. Тысячу лет назад барсуки охотились на местных топях. Современные улицы были проложены по их территории. Наверноё животные, так же как и люди, тянулись к своим корням.

Когда Адам снова переходил дорогу, что зайти в свой офис, он заметил ещё одну необычную вещь. На Флит стрит посмел прийти торговец. Мужчина был одет в тёмный костюм и шляпу-котелок. У него было такое же полное и румяное лицо, как и у любого бизнесмена из Сити. Только открытый коричневый чемодан выдавал, чем он занимался/его профессию. Он и игрушки, стоявшие у его ног.

Игрушки были около трёх дюймов* в высоту. Они были копиями своего создателя: у них были такие же шляпы-котелки, тёмные костюмы и полные лица. Они работали от лампочки, которую продавец держал в руке. Когда он нажимал на лампочку, а делал он это каждые десять секунд, маленькие человечки одновременно приподнимали свои шляпы. Когда завод заканчивался, они опять их опускали.

- Я возьму одного, - сказал Адам.

Мужчина наклонился и дал Адаму человечка завернутого в плёнку.

- Всего лишь два и шесть.

Адам заплатил и взял игрушку. Уходя, он увидел, что продавец приподнял свой котелок в знак благодарности. В тот же момент все человечки тоже приподняли свои шляпы. Адам посмотрел на этикетку на обёртке. Как говорит мистер Доброе Утро, внимание важно.

Через вращающуюся дверь Адам вошёл в здание газеты, пересёк отделанный чёрным мрамором холл, прошёл мимо стойки ресепшена и подошёл к лифту, который уже ждал Адама. Он вошёл. Каждый раз, когда ему приходилось нажимать кнопку, чтобы спуститься в подвал, Адам чувствовал себя подавленным. Человек не должен нисходить до своей работы.

* 3 дюйма=7,5 см