Как только Адем Квинс приблизился к зданию редакции, где он работал, понял, что под окнами Флит стрит что-то случилось. Буквально из ниоткуда появился барсук и его задавил двухэтажный автобус. Адем увидел мёртвое чёрно-белое существо, лежавшее на дороге, на которое с любопытством смотрел водитель автобуса и некоторые из его пассажиров. Адем перешёл дорогу и вступил в разговор с «сочувствующими».

- Кто это? Собака перебегала через дорогу?

- Барсук.

– Барсук на Флит стрит? Ну не диво ли это?

– Наверное убежал из зоопарка.

- Может он пробрался сюда из дренажной канавы, по которой старушка Флит уходит под землю.

- Флит сейчас течёт по канализационному водостоку.

– Барсукам нравится грязь.

– Только не грязь, это уже чересчур. Наверное сбежал от какого-нибудь дуралея.

– Как знать на что газетчики готовы ради сенсации.

Адем посмотрел на разбитую мордочку и полосатые бока зверька. Только текущая струйка крови и казалась «живой». Всё выглядело очень символично. Его окрас символизировал город – весь из бетона и асфальта. Адем вспомнил свою колонку в газете, посвящённую древней истории. За год ему пришлось изучить ставший родным город. Когда Йорк* уже был цивилизованным, Лондон был просто болотом, на котором тысячу лет назад охотились барсуки. А современные улицы как раз идут по их угодьям. Возможно животным, как и людям, свойственно искать свои истоки.

__сноска__
* Йорк — один из важнейших городов, традиционная столица севера Англии, возник в 71 году н.э.


Когда Адем снова перешёл дорогу и направился к входу в редакцию, он заметил ещё одну странность. Торговец осмелился появиться на Флит стрит. Одет он был в тёмный костюм и шляпу-котелок, румян и упитан как любой другой делец в Сити. И только открытый коричневый чемодан выдавал его принадлежность к торговому люду. Он, да ещё куклы, стоявшие у ног. Игрушки были высотой около трёх дюймов и точной копией своего хозяина – румяные, в тёмных костюмах и шляпах – котелках, а работали от ручного насоса, который мужчина держал в руке. Когда он нажимал на нагнетатель воздуха в виде груши, а делал он это каждые 10 секунд, куклы как по команде приподнимали свои шляпы. Когда же поток воздуха иссякал, шляпы опускались.

– Я возьму одного, - сказал Адем.

Мужчина наклонился и подал Адему кукольного человечка в пластиковой упаковке.

– Всего два фунта шесть пенсов.

Адем заплатил и забрал игрушку. А когда отошёл, заметил, как торговец приподнял свою шляпу в знак благодарности. Одновременно с ним все игрушечные человечки сделали то же самое.

На упаковке только - что купленного мистера «Приветливость» было написано - «правила вежливости».

Адем вошёл в здание редакции через вращающуюся дверь, прошёл по зале из чёрного мрамора, мимо стойки регистрации, к ожидавшему его лифту, и зашёл в него. Он впадал в уныние каждый раз, когда касался кнопки лифта, чтобы спуститься в подвал.

Никогда человек не должен опускаться до той работы, которую ему приходилось выполнять.