Костыль, помощник
Джордж Альфред Таунсенд


Когда Благородной Джимс Би, из Техаса, ждал в своем кабинете созыва Конгресса и предвкушал джулеп, который для него приготовит его негр, неожиданно появился мальчик на костылях.

– Письмо! – воскликнул господин Би, – франкированное от Рейболда – от того самого настоящего янки из вигов Пенсильвании! Желает, чтобы я назначил некоего У…У…У. Что?

– Уриэль Бэзил, – сказал мальчик ясным, смелым, и скорее чувственным голосом.

– Уриэль Бэйзил, служитель в Палате Представителей, слабый, но достойный малый, готовый работать, чтобы содержать свою мать. Больной мальчик желать стать служителем в димократическом Комитете по рекомендации Вигов. И что вы думаете об этом, господа? – Вопрос был адресован вошедшим в этот момент членам комитета.

– Из больного мальчика выйдет расторопный помощник, – сказал почетный Бокс Изард из Арканзаса.

– Легче получить слово в Палате Общин, чем найти больного служителя, – ответил оратор Понтоток Бибб, из Джорджии.

– Трудно и то и другое. Легче получить назначение в такие тяжелые времена еще и по рекомендации оппозиции, когда речь идет о всей старой Вирджини. – сказал почетный Фитцчью Смай, из Старого Доминиона.
Задумчивые карие глаза мальчика наполнились слезами от услышанной критики в его адрес, и все это время он стоял неподвижно, и лишь быстрое дыхание его маленькой грудной клетки под коричневым пиджаком не смогло скрыть его волнения.
– Я могу бежать с такой же скоростью, как кто-либо другой, – сказал он стремительно. – Моя сестра так говорит. Испытайте меня!

– Кто твоя сестра, малыш?

– Джойс.

– Какая еще Джойс?

–Джойс Бэйзил – мисс Джойс Бэйзил для вас, господа. Моя мать держит пансионеров. Господин Рейболд – один из жильцов. Когда мальчик из Юга ищет работу, понимаю, как трудно принять то, что единственной душой, которая может ему помощь в этом, является северянин. Не так ли?

– Удачная попытка! – вскрикнул Иеробоам Коффи, эсквайр, из Алабамы. – Этот мальчик бы побежал, если бы смог!

– Господа, – сказал другой член комитета, молодойй абстракционист из Южной Каролины, который известен как великий поэт на трибуне, Почетный Лоудис Клэбурн, – господа, этот мальчик все проблемы на своих преимуществах принесет к нам домой. помещает вещь на ее igeel, заслуживает и приносит домой его нас. Я выполню свои обязанности в этой проблеме. Но, что же входит в мои обязанности?
– Господа, – сказал председатель Комитета, Джимс Би, – это мне кажется, что здесь затронута социальная проблема. Рейнболд, будучи единственным Вигом в Комитете Озера и Залива, должен что-то иметь, если он считает целесообразным просить об этом. Это – любезность! Мы, господа, не можем позволить себе забыть о ней.

– Нет, Господи упоси! – закричал Фитцчью Смай.

– Вы правы, Би! – вскрикнул Бокс Изард. – Вы даете ему конституционное направление.

– Рейнболд, – продолжал Джимс Би, настолько воодушевленный, – Рейнболд (откровенно говоря) – никакой не гений! Он никогда не поднимется до уровня полноценности. Ему недостает духа, развития, позы, как говорят скульпторы; он не будет угощать, но он предоставит небольшую сумму денег, если он будет знать о том, что вы собираетесь с этим делать. Если он не великодушен, он точно не скупой!

– Вы правы, Би! (все в один голос).

– Далее можно отметить, что «отцы» правительства никогда не желали, чтобы весб патронаж переходил в руки одной стороны. Господин Джефферсон положил это на весы безмена: длинный балансир здесь и большой вес на стороне меньшинства там. Господин Джефферсон на одну сторону перекладывал более значительное, но даже он, господа, не брал на себя право назначения на должности в оппозиции; он всегда оставлял им достаточно, чтобы поддержать на высоком уровне их вежливость, и мы не можем пойти против него. Нет и будьте верны нашим традициям. Правильно ли я решил?

– Би, – заявил молодой Лойндис Клебурн, протянув его руку, – Вы разрешили это дело с ясностью и духовностью самого Калхуна!

– Спасибо, Клебурн, – сказал Би, – это – комплимент от Вас, вряд ли, чтобы быть забытым. Значит, решено, как Председатель вашего Комитета, я присоединяюсь к просьбе господина Рейнболда из Пенсильвании?

– За! – единогласно.