Достопочтенный Джимс Би из Техаса сидел за полчаса до начала заседания Конгресса в зале собраний своего комитета, ожидая, когда его чёрный слуга приготовит ему джулеп, как вдруг перед ним появился маленький мальчик на костылях.

- Письмо! - с удивлением воскликнул господин Би. - С подписью Рейболда – севернейшего северянина из пенсильванских вигов! Какова фам’льярность! Хочет, чтобы я дал место некоему Ю-ю-ю…. как?

- Юриэлу Бэзилу, - чётко и уверенно, но с долей восприимчивости произнёс маленький мальчик на костылях.

- Юриэлу Бэзилу, слуге в Палате представителей, физически слабому, достойному мальчику, желающему работать, чтобы помочь своей матери. Слабый мальчик хочет быть слугой, имея рекомендацию от партии вигов, предоставленную комитету дем’кратов. Послушайте, джент’мены, что вы на всё это скажете?

Последнее было адресовано другим пришедшим между тем в зал членам комитета.

- Из слаб’го мальчика выйдет расторопный слуга, - сказал достопочт. Бокс Изард из Арканзаса.

- Слаб’го слугу заполучить труднее, чем слово в палате, - сказал оратор Понтоток Бибб из Джорджии.

- И то, и другое зап’лучить труднее, чем место в сег’няшние времена, ведь желающих хоть отбавляй, да ещё с рек’мендацией от наших противников, в то время как у тебя под опекой целая Виржин’я, - сказал достопочт. Фитцчью Смай из Вирджинии.

Маленький мальчик с большими, живыми, карими глазами, полными надежд, который стоял на костылях и был столь далёк от того, чтобы критика раздавила его, встал ровнее и
лишь частое дыхание узкой маленькой груди под коричневым пиджаком выдавало его переживания.

- Я могу бегать так же быстро, как все остальные, - возразил он с запальчивостью. - Так говорит моя сестра. Испытайте меня!

- Кто твоя сестра, дружок?

- Джойс.

- Какая Джойс?

- Джойс Бэзил, мисс Джойс Бэзил для вас, джентльмены. Моя мать держит квартирантов, мистер Рейболд один из них. Полагаю, это многое значит, если маленький мальчик с юга хочет работать и единственный, кто помогает ему в поисках – северянин. Не так ли?

- Меткое замечание! - воскликнул Джеробоам Кофи, эсквайр, из Алабамы. - Этот мальчик сейчас побежал бы, если б мог!

- Тжентльмены, - обратился к остальным один из членов комитета, молодой идеалист из Южной Каролины, имевший репутацию великолепного агитатора, достопочт. Лаундес Клебёрн. - Тжентльмены, этот мальчик справедливо охарактеризовал претмет и был весьма убедителен. Я готов исполнить свой долг касательно этого вопроса. Эйб, те мой тжулеп?

- Джент’мены, - сказал глава комитета Джимс Би. - Мне каж’ся, здесь присут’ует общественная подоплёка. Рейболд, буд’чи единственным вигом в Озёрном комитете, должен иметь основания, раз счёл данную просьбу приемлемой. Таковы правила приличия! Кто-то, а мы, джент’мены, не можем себе позволить забывать о них.

- К’нечно нет, чёрт возьми! - воскликнул Фитцчью Смай.

- Вы правы, Би! - воскликнул Бокс Изард. - Вы оценили вопрос с конституционной точки зрения.

- Рейболд, - продолжил воодушевлённый Джимс Би. - Рейболд (говоря без обиняков) не блещет талантами! Ему никогда не достичь вершин, на которых он был бы чрез’чайно полезен для общества. В нём нет лоска, свободы, позы, как говорят скульпторы; он не проявит щедр’сти, а одолжит скромную сумму, при условии что знает, куда вы с ней направитесь. Его нельзя назвать великодушным, но это не значит, что он непременно низок!

- Вы правы, Би! (Общее замечание)

- Далее, можно сказать, что у членов правит’ства никогда не было намерения отдавать всё влияние в руки одной стороны. Мистер Джефф’сон распределял его по принципу безмена: длинный стержень здесь и большой вес нахождения в меньшинстве там. Лишь мистер Джексон сущес’но сдвинул весы на одну из сторон, но даже он, джентльмены, не отнимал в полной мере всего влияния у оппозиции; он всегда оставлял им достаточно возможностей для соблюдения приличий, и мы не можем быть позади этого человека. Верно ли я излагаю?

- Би, - сказал молодой Лаундес Клебёрн, вытягивая вперёд руку. - Вы излагаете всё с ясностью и одухотворённостью самого Колхоуна!

- Спасибо, Клебёрн, - ответил Би. - Этот комплимент от вас вряд ли будет забыт. Итак, мы пришли к соглашению, что я, как председ’тель нашего Комитета, даю согласие на удовлетворение ходатайства мистера Рейболда из Пенсильвании?

Единогласное «Принято!»